Algunos republicanos celebran en privado después de que el presidente Donald Trump cancelara abruptamente sus mítines de fin de semana en Iowa y Kansas, optando en su lugar por realizar una serie de tele-rallies en el tramo final antes de las elecciones de medio mandato. Los tele-rallies permiten a una campaña dirigirse a simpatizantes en varios estados desde un solo lugar, sin la logística de viaje, sede y seguridad de un evento presencial, una herramienta que las campañas han utilizado en tramos finales anteriores para cubrir más terreno rápidamente.

CNN informó a través de Kaitlan Collins en The Source el jueves que fuentes indicaron que algunos funcionarios republicanos están "aliviados" de ver al presidente quedarse en casa. Con los eventos presenciales cancelados, se citó a un alto funcionario republicano diciendo: "Gracias a Dios, no ha movido la aguja en ningún lado". Otro afirmó: "Todos los que querían ver al presidente ya lo han visto".

La Casa Blanca ha buscado darle un giro positivo al cambio hacia eventos virtuales. En una declaración a the Daily Beast, un funcionario dijo:

"El presidente Trump seguirá conectando directamente con los estadounidenses en todo el país a través de más de 20 tele-rallies antes del Día de la Elección. Estos eventos le dan la oportunidad de destacar sus logros y ampliar su alcance a nivel nacional".

La noticia llega en momentos en que varios candidatos republicanos han tomado distancia de Trump dada su impopularidad. Las elecciones de medio mandato se celebran a la mitad del mandato de un presidente, con todos los escaños de la Cámara y aproximadamente un tercio del Senado en juego, y históricamente el partido que ocupa la Casa Blanca suele perder escaños en el Congreso. Con una barrida demócrata en el Congreso vista como una fuerte posibilidad en los comicios de la próxima semana, Trump se enfrentó a un reportero el 29 de octubre por la cancelación del acto de campaña en Kansas.

"Ah, estás enfermo por hacer esa pregunta. Estás enfermo", dijo el presidente al corresponsal de Reuters cuando se le preguntó si el viaje se canceló porque estaba "cansado de viajar".

"Mira a este tipo. Está en muy mala forma", dijo Trump. "¿Sabes cuál es la razón? No siento que tenga que ir a Kansas. Mañana voy a Florida" para un mitin el viernes en Daytona Beach. "Me has seguido durante dos semanas. Me siento perfecto. Eres repugnante. Ponte en forma. Pareces un desastre".

Collins calificó la pregunta del reportero de "directa", y señaló que no implicaba que Trump estuviera enfermo. Añadió que "dice mucho" que el presidente reaccionara con brusquedad a una pregunta sobre su salud, y presentó una recopilación de declaraciones de Trump sobre el desgaste que le ha causado su apretado calendario de mítines de campaña.

Trump ha encabezado más de dos docenas de mítines en el tramo final de la campaña de medio mandato para entusiasmar a su base del MAGA, pero en lugares como Kansas su nivel de aprobación está por debajo del 50% en las encuestas, lo que representa un riesgo para los candidatos que busca impulsar.

El evento en Salina, programado para el 31 de octubre, fue cancelado el 29, y el Comité Nacional Republicano ha dicho que tampoco habrá mitin en Iowa el 1 de noviembre. Con la Casa Blanca anunciando más de 20 tele-rallies antes del Día de la Elección, si se agregan o cancelan más paradas presenciales en los últimos días de la campaña quedará claro a medida que se acerque la votación.