Por Katherine K. Chan | BusinessWorld

La inflación general de Filipinas podría haber superado el 8% en octubre, ya que los mayores costos de combustibles domésticos, electricidad y tarifas de transporte pesaron sobre el índice de precios al consumidor, según el Banco Central de Filipinas (BSP).

En su pronóstico dado a conocer el viernes, el banco central indicó que espera que la inflación general se sitúe entre 7,1% y 8,1% durante el mes. Eso llevaría la lectura por encima del pico de 7,2% registrado tanto en septiembre como en abril, y podría convertirla en la más alta en casi cuatro años, desde el 8,6% de febrero de 2023.

En el extremo superior del pronóstico, la inflación se aceleraría bruscamente respecto del 1,7% de octubre del año pasado. En el extremo inferior, moderaría su ritmo desde septiembre y marcaría la lectura más baja desde el 6,1% de agosto. Sin embargo, en cualquiera de los dos escenarios, la inflación se mantendría por encima de la meta del 3% del BSP por octavo mes consecutivo.

La Autoridad de Estadísticas de Filipinas (PSA) tiene previsto publicar el informe oficial de inflación de octubre el 5 de noviembre, la cifra que mostrará en qué punto de la banda proyectada por el banco central se ubica la lectura real.

"Es probable que las presiones alcistas sobre los precios provengan de mayores precios de combustibles domésticos, electricidad y tarifas de transporte", declaró el BSP en un comunicado.

Costos de combustibles, electricidad y transporte

Los distribuidores locales de combustible aplicaron ajustes de precios mixtos este mes: la gasolina bajó hasta 1,11 pesos por litro y el diésel 0,52 pesos por litro, mientras que el queroseno subió hasta 4,57 pesos por litro.

A finales de octubre, la gasolina se vendía entre 75,10 y 101,10 pesos por litro, el diésel entre 88 y 102,5 pesos por litro, y el queroseno entre 116 y 145,34 pesos por litro en Metro Manila y zonas aledañas, niveles muy por encima del rango previo a la guerra de 50 a 60 pesos por litro.

Mientras tanto, Manila Electric Co. elevó las tarifas eléctricas en 31,91 centavos por kilovatio-hora (kWh), de 14,7424 a 15,0615 pesos por kWh en septiembre. El primer aumento de tarifas de la empresa en dos meses se traduce en un incremento de 64 pesos en la factura mensual total de los hogares que consumen 200 kWh.

La Junta de Franquicias y Regulación del Transporte Terrestre también aprobó aumentos de pasajes para todos los vehículos de servicio público, vigentes desde el 28 de septiembre. La electricidad y las tarifas de transporte forman parte de la canasta de precios al consumidor, por lo que los ajustes de la empresa eléctrica y del regulador de transporte inciden directamente en la lectura general que pronostica el banco central.

Los precios de los alimentos ofrecen una compensación parcial

Los menores precios de los alimentos, en medio de "condiciones favorables de oferta", probablemente ofrecieron cierto alivio al índice general de octubre, según el BSP.

"Estas presiones podrían ser compensadas parcialmente por menores precios de productos agrícolas clave, como arroz, verduras, carne y pescado, gracias a condiciones favorables de oferta", señaló el banco central.

Los precios del arroz se mantuvieron por encima de los niveles del año pasado, pero se moderaron mensualmente en la primera quincena de octubre. Según datos de la PSA, el costo promedio del arroz regular molido local subió 23,86% interanual, de 40,20 a 49,79 pesos por kilo, aunque retrocedió 0,42% desde los 50 pesos de un mes antes. El precio del arroz bien molido aumentó 18,86%, de 47,30 a 56,22 pesos por kilo respecto del año anterior, pero cayó 0,46% desde los 56,48 pesos por kilo de la primera quincena de septiembre. El arroz, un alimento básico de la dieta filipina y uno de los rubros más importantes de la canasta de precios al consumidor, sigue siendo un factor clave de oscilación en las lecturas de inflación del país.

Perspectivas

"El BSP seguirá siendo vigilante y se guiará por los datos entrantes, en particular sobre las perspectivas de inflación y crecimiento", afirmó el banco central. "Continuará evaluando el impacto de los últimos acontecimientos en Medio Oriente sobre el panorama de inflación y economía del país".

El BSP proyecta una inflación promedio de 6,1% al cierre del año, muy por encima del 1,7% registrado en 2025.

Fuente: BusinessWorld (bworldonline.com), por Katherine K. Chan — BSP: Inflation likely between 7.1-8.1% in October