Los conductores de Fox News parecieron visiblemente sorprendidos después de que el presidente Donald Trump lanzara un feroz ataque verbal contra un periodista, calificándolo de "fuera de forma" y "repugnante" en respuesta a una pregunta de rutina sobre su agenda de campaña.

El intercambio se transmitió en America's Newsroom de Fox, conducido por Bill Hemmer junto a Martha MacCallum, que difundió imágenes del día anterior. En el video, el corresponsal de la Casa Blanca de Reuters, Jacob Bogage, le preguntó al presidente si cancelaba un mitin de fin de semana en Kansas porque estaba "cansado de viajar". Las preguntas sobre la agenda son un elemento habitual en la recta final de cualquier campaña, cuando los corresponsales de la Casa Blanca suelen presionar a los presidentes sobre los viajes y el ritmo. Trump ya había reconocido el desgaste físico de su exigente agenda de campaña.

Cuando Bogage planteó la pregunta, el presidente no lo tomó con humor. Etiquetó al periodista de "enfermo" y se burló de su apariencia. Trump le dijo a Bogage que se sentía perfectamente bien antes de pasar a los insultos personales.

"Eres repugnante. Ponte en forma. Pareces un desastre", dijo Trump.

"Whoa", dijo Hemmer, reaccionando con sorpresa al video, según Mediaite.

"Mmmmmm", respondió MacCallum, mostrándose alarmada pero a la vez divertida, antes de que un silencio incómodo se apoderara del set.

"Creo que eso lo resuelve todo", dijo Hemmer entre risas.

Ambos conductores sugirieron que el video, junto con la intensidad de la gira de campaña, demostraba que Trump estaba "dejándolo todo en la cancha" en los días finales antes de las elecciones de medio mandato, que se celebran a mitad del mandato de un presidente y determinan el control del Congreso.

Hemmer dijo que el presidente claramente estaba entregándolo todo a la campaña y que la noche del martes —cuando comiencen a llegar los resultados de las carreras por el Senado y la Cámara, con todos los escaños de la Cámara y aproximadamente un tercio del Senado en juego— revelará si ese esfuerzo hizo la diferencia. Si las encuestas son correctas y los márgenes se sitúan en apenas dos o tres puntos, sugirió, la operación de movilización de votantes podría tener un impacto significativo.

MacCallum estuvo de acuerdo y señaló que la mayoría de esas carreras seguían siendo competencia de cualquiera. Argumentó que las encuestas han demostrado ser poco fiables en los últimos años y que esas imprecisiones debían tenerse en cuenta para obtener un panorama más claro. Sea cual sea el resultado, dijo, nadie podría afirmar que el presidente no puso todo su esfuerzo.

Los mitines de Kansas e Iowa fueron inicialmente cancelados, pero desde entonces han sido restablecidos. Trump dijo que se saltaba Kansas porque el senador Roger Marshall estaba rindiendo tan bien, un punto que Marshall también señaló, a pesar de que encuestas recientes lo muestran por detrás de su oponente demócrata, Adam Hamilton.

Un funcionario de la Casa Blanca confirmó el viernes que Trump había restablecido los mitines previamente cancelados en Iowa y Kansas. El funcionario dijo que el presidente planeaba mitines consecutivos en Kansas e Iowa el domingo, junto con casi 20 tele-mitines, eventos remotos en los que el presidente se dirige a sus seguidores por teléfono en lugar de aparecer en persona, con la agenda reorganizada para acomodar los tele-mitines recientemente añadidos al calendario de Trump.

El viernes, Trump también tenía programado hacer campaña en Florida, con el objetivo de energizar a sus seguidores en un estado que ganó cómodamente en 2024. Los demócratas han mostrado una participación relativamente fuerte en la votación anticipada —que permite emitir boletas en persona o por correo antes del día de las elecciones— aunque los republicanos registrados iban ligeramente adelante en boletas emitidas hasta el jueves.

La parada en Florida marcará su visita más reciente a un estado que los republicanos generalmente esperan ganar, después de eventos de campaña a principios de esta semana en Misisipi y Carolina del Sur.