La percepción pública de que todas las familias políticas se benefician de sus conexiones ha atenuado la indignación por los negocios financieros del presidente Donald Trump y su familia, según analistas que sostienen que la escala de actividad bajo la administración actual supera con mucho todo lo documentado sobre la familia Biden. Parte de la confusión, señalan, proviene de la renuencia de los medios a colocar las grandes cifras presupuestarias en contexto para lectores que no están familiarizados con la diferencia entre millones, miles de millones y billones.

Los republicanos pasaron cuatro años promoviendo la narrativa de una "familia criminal Biden" mediante audiencias en el Congreso y amplias apariciones en los medios. Las acusaciones no carecían por completo de base: Hunter Biden, mientras luchaba contra la adicción a las drogas, aprovechó abiertamente el nombre de su familia para obtener un puesto lucrativo en Burisma, una importante empresa energética ucraniana. También vendió obras de arte de valor artístico discutible por aproximadamente $50,000 por pintura.

James Biden, el hermano menor de Joe Biden, también parece haber aprovechado el apellido familiar, aunque las sumas involucradas parecen situarse en el rango de cientos de miles de dólares, principalmente durante el período de 2017 a 2019, cuando Joe Biden no ocupaba ningún cargo público. No existe evidencia de que Joe Biden haya tomado alguna medida oficial para beneficiar directamente a su hijo o a su hermano en sus actividades comerciales. Esta conclusión se ve respaldada por el hecho de que los republicanos tanto en el Congreso como en la Casa Blanca —durante el primer mandato de Trump y el actual— han investigado agresivamente una posible corrupción de Biden. El primer juicio político a Trump surgió de su प्रयासo por presionar al presidente de Ucrania para que inventara acusaciones de corrupción contra Biden.

La enorme diferencia de magnitud entre los negocios de ambas familias plantea preguntas sobre qué tan bien funcionan los marcos éticos existentes cuando los familiares de un presidente buscan oportunidades comerciales que se cruzan con la política oficial de Estados Unidos. Las leyes federales sobre conflicto de intereses se aplican a la mayoría de los empleados del poder ejecutivo, pero no cubren al presidente ni al vicepresidente, y los familiares que no ocupan un cargo oficial quedan completamente fuera de esas reglas.

Los negocios financieros de la familia Trump

Obtener cifras precisas sobre las actividades financieras de Trump y su familia durante su mandato actual es difícil, ya que la administración divulga lo menos posible. Sin embargo, los reportajes disponibles y las declaraciones públicas apuntan a transacciones de una escala que supera ampliamente cualquier cosa alegada contra la familia Biden.

Ingresos petroleros de Venezuela

Trump ha afirmado repetidamente que "we" obtuvo $13 mil millones por la venta del petróleo de Venezuela, después de la detención reportada del presidente venezolano Nicolás Maduro y de la instalación de la vicepresidenta Delcy Rodríguez para dirigir el país. Según Trump, Rodríguez recibe órdenes del secretario de Estado Marco Rubio.

Conforme a la ley de Estados Unidos, cualquier ingreso obtenido de los activos petroleros venezolanos debería dirigirse al Departamento del Tesoro de Estados Unidos, con el gasto aprobado por el Congreso. La Cláusula de Apropiaciones de la Constitución reserva la autoridad de gasto federal al poder legislativo, y la Cláusula de Emolumentos Extranjeros prohíbe al presidente aceptar beneficios de estados extranjeros sin el consentimiento del Congreso. En cambio, se ha informado que Trump transfirió los fondos a una cuenta en Qatar, y no ha habido una contabilidad pública del dinero. No se ha proporcionado documentación para aclarar su destino.

Iniciativas de criptomonedas

Trump lanzó una criptomoneda personal, $Trump, que permitió a los compradores intentar congraciarse con el presidente. Melania Trump introdujo su propio token, $MELANIA, y la iniciativa cripto de Trump, World Liberty Financial, emitió otra moneda. Además de los ingresos por ventas directas, Trump presuntamente obtiene comisiones por transacciones con estas monedas. Los tokens personales vinculados a un presidente en funciones representan una categoría sin precedentes en la regulación financiera de Estados Unidos; la SEC y la CFTC han vigilado históricamente los conflictos entre emisores financieros y funcionarios públicos, pero ninguna administración anterior había visto al propio presidente lanzar un activo digital con marca propia.

Aeronave qatarí

Aunque un regalo a un presidente en funciones constituye legalmente un regalo al gobierno de Estados Unidos, Trump ha indicado que planea llevar a Mar-a-Lago un Boeing 747 —valorado en aproximadamente $400 millones y obsequiado por Qatar— cuando deje el cargo. Además, el Pentágono está gastando entre $400 millones y $1 mil millones para instalar equipo de protección comparable al que ya existe en los dos aviones actuales de Air Force One. En los cálculos de costos se ha utilizado el punto medio de $700 millones.

Servicio de suscripción de Truth Social

Trump anunció recientemente un servicio de suscripción con un precio de $100,000 al mes, que ofrecería a los suscriptores aviso anticipado de publicaciones de Truth Social que probablemente moverían los mercados financieros. The Wall Street Journal informó sobre sistemas de negociación automatizados que obtienen ganancias a partir de estas publicaciones. Si 1,000 inversionistas se suscriben, el servicio generaría aproximadamente $1.2 mil millones al año. El arreglo monetiza de facto la capacidad del presidente para mover los mercados mediante declaraciones públicas, una dinámica que funcionarios de la Comisión de Bolsa y Valores han considerado históricamente un riesgo que amerita una supervisión estrecha.

Indultos

Una investigación de Reuters concluyó que el 96 por ciento de los indultos de Trump no siguió los procedimientos estándar del Departamento de Justicia. Señalaron que solo diez beneficiarios prominentes de indultos aportaron en conjunto más de $10 millones a los fondos de campaña de Trump, y que el total de todos los beneficiarios probablemente fue considerablemente mayor. The New York Times publicó en marzo una investigación sobre la industria de los indultos que ha surgido en torno a la administración Trump. La Constitución otorga al presidente una autoridad de clemencia casi ilimitada, y tradicionalmente la mayoría de los indultos se han revisado a través de la Oficina del Abogado de Indultos del Departamento de Justicia, que evalúa las solicitudes y recomienda candidatos en función de la rehabilitación y las disparidades de sentencia.

Documental de Amazon sobre Melania Trump

Amazon otorgó a Melania Trump un contrato por los derechos documentales sobre su vida. Según The Wall Street Journal), su compensación fue de $28 millones. La película recaudó $16 millones. Amazon, propiedad de Jeff Bezos, también tiene miles de millones de dólares en contratos federales, incluido un acuerdo de computación en la nube por $10 mil millones con la Agencia de Seguridad Nacional.

El fondo de cobertura de Jared Kushner

Poco después del final del primer mandato de Trump, Jared Kushner fundó Affinity Partners, un fondo de cobertura que rápidamente atrajo miles de millones de dólares en inversiones de Arabia Saudita y otras naciones del Golfo Pérsico. Aunque Kushner no controla directamente el capital invertido, está en posición de cobrar cientos de millones en comisiones de gestión, especialmente si su cercanía a Trump mejora los resultados de inversión del fondo. La ley federal impone restricciones de cabildeo y representación a exfuncionarios durante un período después de dejar el gobierno, pero esas reglas posteriores al empleo no se aplican a familiares que nunca ocuparon cargos formales.

Los hijos de Trump y los contratos de defensa

Donald Trump Jr. y Eric Trump han adquirido participaciones en varias empresas que ahora reciben contratos militares. The Washington Post informó que el valor de los contratos actuales y previstos para estas empresas asciende a aproximadamente $6.3 mil millones. Aplicar una estimación conservadora del 5 por ciento para el rendimiento destinado a la familia Trump da como resultado unos $315 millones. La contratación de defensa ha estado históricamente sujeta a estrictas reglas de adquisiciones diseñadas para evitar el favoritismo político, y las empresas que buscan contratos militares suelen enfrentar requisitos de licitación competitiva y divulgaciones.

Actividades adicionales

Donald Trump Jr. actúa como asesor remunerado del mercado de predicciones Kalshi y es inversionista en Polymarket. La administración Trump se ha movido con agresividad para bloquear la regulación de estos mercados de predicciones. El presidente también ha realizado frecuentes operaciones bursátiles personales, comprando supuestamente acciones de empresas poco antes de que reciban contratos gubernamentales importantes. Los proyectos internacionales de hoteles y resorts de la Organización Trump han recibido un trato regulatorio favorable en países que buscan tarifas arancelarias más bajas para sus exportaciones a Estados Unidos. La mercancía de la familia Trump se promociona a través de la Casa Blanca y de sitios web oficiales del gobierno.

Los negocios financieros de la familia Biden

A modo de comparación, las siguientes cifras se han compilado a partir de reportes públicos:

Hunter Biden integró la junta directiva de Burisma, una importante empresa energética ucraniana, a partir de 2014, cuando Joe Biden era vicepresidente. Permaneció en la junta hasta 2019, y se retiró antes de que Joe Biden asumiera la presidencia.

En 2017 y 2018, Hunter Biden recibió $2.6 millones en pagos de empresarios chinos cuyas prácticas han sido descritas como cuestionables. Estos pagos ocurrieron durante un período en el que Joe Biden era un ciudadano privado, después de que terminara su vicepresidencia y más de dos años antes de que se convirtiera en presidente.

Entre 2021 y 2023, Hunter Biden vendió 27 pinturas por aproximadamente $1.5 millones. The Guardian informó que la demanda por su obra cayó de manera significativa después de que su padre dejó la Casa Blanca.

Algunos fondos provenientes de los socios comerciales de Hunter Biden pudieron haber llegado a su tío James Biden (hermano de Joe Biden). La cantidad exacta no está clara, pero estas transacciones ocurrieron mientras Joe Biden era un ciudadano privado.

Comparación de escala

La diferencia de escala entre las actividades financieras de ambas familias es contundente. The Washington Post informó anteriormente sobre los esfuerzos de los republicanos de la Cámara para amplificar las cifras de Hunter Biden, que, al compararlas con los ingresos reportados de la familia Trump, son demasiado pequeñas para registrarse visualmente en la misma escala.

Es probable que la totalidad de los negocios financieros de la familia Trump durante la presidencia actual no se comprenda por completo hasta mucho después de que concluya la administración, y quizá ni siquiera entonces, dada la limitada transparencia que rodea estas actividades. Los miembros de la familia Biden, en particular Hunter Biden, adoptaron conductas ampliamente consideradas éticamente cuestionables. Sin embargo, incluso atribuyendo todas las acciones de los familiares al presidente Biden, la escala documentada sigue siendo sustancialmente menor que las transacciones reportadas bajo la administración Trump.