La última orden de importación de carne de res del presidente Donald Trump ha provocado una respuesta enérgica por parte del grupo comercial que supervisa la industria ganadera estadounidense, el cual advirtió que la medida podría desplomar artificialmente los precios del ganado y socavar los esfuerzos por reconstruir el hato de EE. UU.

El presidente anunció lo que llamó el "Great American Beef plan" en una publicación en su plataforma social, Truth Social, el viernes por la mañana. Según el plan, hasta 300.000 toneladas métricas de carne molida se importarían a los Estados Unidos libres de aranceles. "Tenemos el compromiso de que esta carne se venderá un 25 por ciento por debajo de los precios actuales del mercado", escribió Trump.

El anuncio fue rápidamente condenado por la National Cattlemen's Beef Association (NCBA), la asociación comercial que representa a los productores de ganado estadounidenses. En un comunicado, el director de la NCBA, Colin Woodall, criticó la declaración del presidente.

"La NCBA está decepcionada por la declaración del presidente", escribió Woodall. "Si bien los productores de ganado de Estados Unidos comparten el objetivo de mantener los alimentos a precios accesibles para los consumidores, saturar el mercado con carne subsidiada por el gobierno y vendida por debajo de los precios de mercado no es la manera de reconstruir el hato ganadero estadounidense".

Woodall señaló que agosto "es una época crítica del año para los productores de ganado, ya que se acerca la temporada en la que toman decisiones sobre sus hatos", y advirtió que saturar el mercado podría desplomar los precios artificialmente y obligar a los ganaderos a reducir sus operaciones.

"Los ganaderos están respondiendo a señales sólidas del mercado y a una demanda históricamente alta, y ya estamos trabajando para reconstruirnos tras años de sequía continua, altos costos de insumos y otros desafíos que han reducido el número de cabezas de ganado en EE. UU.", escribió Woodall. "El anuncio de hoy y otras intervenciones en el mercado enfrían la perspectiva de expansión del hato y sacrifica la estabilidad a largo plazo por un mensaje de corto plazo".

La alarma de la industria refleja la lentitud propia de la aritmética de la producción de carne de res. Dado que las vaquillas retenidas para reproducción en lugar de ser sacrificadas generalmente tardan unos dos años en producir su primer ternero, las decisiones que los ganaderos toman hoy no se traducen en un suministro adicional de carne hasta dentro de varios años, razón por la cual los productores sopesan cuidadosamente las decisiones de expansión en temporadas como la que describió Woodall.

La disputa se desarrolla en un contexto de fuertes aumentos en los costos de la carne de res para los consumidores. Los precios de la carne han aumentado drásticamente en los últimos dos años, superando ampliamente la inflación, mientras que las presiones citadas por Woodall —sequía prolongada, costos de insumos elevados y otros desafíos— han reducido el número de cabezas de ganado en EE. UU. y tensado el suministro interno de carne. Los recuentos de inventario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en los últimos años han situado el hato nacional en su tamaño más pequeño desde principios de los años cincuenta, y la carne molida —el producto mencionado en el plan— es uno de los productos de carne de res más consumidos en los Estados Unidos.

Fuente: Raw Story