La aprobación del presidente Donald Trump a la orden del secretario de Defensa Pete Hegseth de ejecutar públicamente a Nidal Malik Hasan —que sería la primera ejecución pública en Estados Unidos en casi un siglo— ha consternado, según informes, incluso a miembros del círculo íntimo del propio presidente.

Según un reportaje de Peter Baker de The New York Times publicado el viernes, la idea "pareció conmocionar incluso a algunos de sus colegas en la administración".

"El vicepresidente JD Vance dudó de que la ejecución se transmitiera en vivo, diciendo a los reporteros que 'no sé si eso va a suceder' y agregando que no la vería si ocurría", escribió Baker. Añadió: "Pero el señor Trump dijo que la aprobó. '¿Que si aprobé?', dijo. 'Absolutamente, lo hice'."

Baker señaló que "no se ha realizado una ejecución pública en Estados Unidos en 90 años, y la decisión de llevar a cabo esta ante un público pondría al país en la compañía de Afganistán, Irán, Corea del Norte y Somalia".

La última ejecución de este tipo en Estados Unidos ocurrió en 1936, cuando Rainey Bethea fue ahorcado ante una multitud en Owensboro, Kentucky. Desde entonces, las ejecuciones en el país se han realizado tras los muros de las prisiones, y ningún miembro del ejército estadounidense ha sido ejecutado desde 1961, cuando el soldado raso John Bennett fue ahorcado en Fort Leavenworth, Kansas.

"Incluso algunos partidarios de la pena capital se estremecieron ante la idea de transmitir en vivo la ejecución del señor Hasan, calificándola de medieval y bárbara", reportó Baker. Entre ellos estaba el senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, un legislador saliente que conserva influencia dentro del partido del presidente en el Senado.

"Hasan debería enfrentar la pena de muerte, pero hacer pública su ejecución y transmitirla? Más que repugnante", dijo Tillis. "Las ejecuciones públicas son lo que hacen dictaduras opresoras como Irán y Afganistán. Eso no debería estar ocurriendo en Estados Unidos".

Hasan asesinó a 13 personas e hirió a otras 32 en una base militar en Fort Hood, Texas, en 2009. Entonces mayor del Ejército y psiquiatra, Hasan fue condenado y sentenciado a muerte por una corte marcial militar en 2013, y bajo el Código Uniforme de Justicia Militar, ninguna sentencia de ese tipo puede ejecutarse sin la aprobación del presidente.

La indignación también provino de conservadores y profesionales militares fuera de la administración. El jueves, Billy Binion, reportero de la revista libertaria Reason, escribió en X: "esto es enfermizo. Se puede apoyar la justicia para las víctimas de Nidal Hasan sin convertir su ejecución en un espectáculo de entretenimiento. Esta administración tan a menudo gobierna para la turba en línea. Es depravado".

Glenn Greenwald, ex colaborador de The Intercept y en ocasiones simpatizante de Trump, declaró: "hay un número muy reducido de países que todavía realizan ejecuciones públicas. Esos son los países de los que constantemente se nos dice que son singularmente primitivos, bárbaros, enfermos y malvados. Es revelador que Pete Hegseth quiera que EE.UU. se una a ese grupo, pero también completamentedecible".

El oficial de inteligencia retirado Travis Akers argumentó: "esto es vil. ¿Merece la pena de muerte? Un millón de veces sí, y que se pudra en el infierno. ¿Debe esto transmitirse como entretenimiento, como los romanos lanzando cristianos a los leones? Absolutamente no".

Aparte, expertos en salud mental que hablaron con AlterNet describieron a Trump como un "maniático" que apela al racismo y al sexismo.