La ex presentadora de Fox News Gretchen Carlson —quien pasó más de una década en la cadena antes de partir en 2016— ofreció una explicación contundente sobre la decisión del presidente Donald Trump de pasar la noche del viernes en un mitin en la profundamente republicana Alabama, argumentando que el presidente evita deliberadamente los estados donde podría enfrentar a un público hostil. Alabama, que Trump ganó por doble dígito en 2016, 2020 y 2024, no ha respaldado a un candidato presidencial demócrata desde Jimmy Carter en 1976.

Con solo 32 días restantes para las elecciones de medio término, Trump ha privilegiado las apariciones en estados bastión republicano por encima de los distritos bisagra muy disputados e incluso de distritos que antes eran seguros para el GOP, donde los candidatos republicanos podrían recibir un impulso de cara al día de la elección. Las elecciones de medio término, que se celebran a mitad del mandato de cuatro años de un presidente, ponen en juego este año todos los escaños de la Cámara de Representantes y decenas de governorías y otros cargos estatales.

La evaluación de Carlson se produjo durante una aparición en CNN, donde la presentadora Erin Burnett le preguntó si el presidente parece saber cuán bruscamente las encuestas nacionales se han vuelto en su contra y si ella creía que los malos números podrían estar exagerados.

"Creo que la percepción general es que las encuestas que se hacen internamente [en la Casa Blanca] son peores que las externas, así que tiendo a creerlas. Pero… es increíble. Creo que, para que los estadounidenses intenten comprender que en solo dos cortos años, Trump recibió en bandeja de plata la economía que el pueblo estadounidense le entregó para manejar. Y muchas personas creen que, en cambio, la hundió en un corto período de dos años. Y la razón por la que está en Alabama esta noche es porque es bienvenido en Alabama. Hay muchísimos estados rojos donde ahora podrían abuchearlo. Por eso no va a esos lugares."

Paul Rieckhoff, fundador y director ejecutivo de Independent Veterans of America y anteriormente fundador del grupo de defensa de veteranos Iraq and Afghanistan Veterans of America, dijo que la visita de Trump a Alabama no ofrece ningún beneficio a los republicanos en carreras competitivas, pero sostuvo que sí cumple otro propósito: la propaganda autocomplaciente.

"No hay carreras competitivas conocidas en Alabama. ¿Esto ayuda a la participación electoral en algún otro lugar? No. Pero ayuda a perpetuar una imagen. Está en Alabama porque quiere estar en Alabama. Y Donald Trump hace lo que quiere", dijo Rieckhoff. "… Está ahí porque quiere la ventaja de jugar en casa. Es un público numeroso. [El senador republicano] Tommy Tuberville lo adora y es uno de sus defensores más leales. Y está preparando el terreno lo que se puede usar para capturar contenido". Tuberville, ex entrenador de fútbol americano de Auburn, representa a Alabama en el Senado desde 2021.

"Preparan el terreno y luego lo introducen en la máquina de propaganda, que literalmente está financiada por el Estado", continuó Rieckhoff. "Ahora tienen los vehículos de poder para pasar lo que quieran a través de una propaganda financiada por el Estado, financiada por el gobierno. Y eso es realmente lo que es. Se convierte en una máquina de propaganda que se perpetúa a sí misma. O, en el ejército, lo llamarían un 'cono de helado que se lame a sí mismo'. Simplemente se mantiene en marcha para sus propios fines".

Haciéndose eco de Carlson, Rieckhoff dijo que la mayoría del país actualmente no le tiene simpatía al presidente, y añadió que "especialmente en los estados bisagra, [los candidatos republicanos] no lo quieren, pero quieren su dinero".