El historiador Timothy D. Snyder asegura que ya sabe lo que probablemente ocurrirá la noche del 3 de noviembre: acusaciones de Donald Trump de que la elección fue "amañada". Su mensaje es que los estadounidenses deben estar organizados y listos para responder con rapidez —idealmente antes de que se formule el reclamo—.

Para Snyder, un historiador cuya obra académica ha examinado cómo las democracias se someten a tensiones y cuyo libro "On Tyranny" destiló lecciones del autoritarismo del siglo XX, la advertencia encaja en una temática de larga data: la preparación debe llegar antes de la crisis, no después. En una conversación con el ex estratega republicano Steve Schmitt, sostuvo que la secuencia no debe entenderse como votar primero y actuar después.

"La otra parte es estar preparados para ganar", dijo, "porque estoy completamente de acuerdo con tu pronóstico. Creo que esto va a ser abrumador. Creo que va a ser más grande de lo que la gente piensa, básicamente. Y creo que, si acaso, los demócratas le temen imaginar lo grande que será su victoria, porque si es grande tendrán que hacerse responsables de las cosas. Entonces, parte de esto no es solo votar y decir: 'oh, ¿qué va a hacer Trump?'. Sino pensar, ¿saben qué? La gente por la que voy a votar va a ganar. Y estoy dispuesto a actuar en esa línea, lo que significa decirle a la gente por quién voté, decirle a la gente qué esperaba, hacer tu propio trabajo de medios".

Eso también significa, dijo, que los estadounidenses deben "anunciar la jugada por adelantado" —una metáfora del billar para declarar qué bola caerá en qué tronera antes de golpear—.

"Pase lo que pase según cómo pensemos que irá, escenario es muy plausible. Probablemente yo tenga otras ideas de lo que podrían hacer", continuó. "Pero hagan lo que hagan, es lo que hacen los perdedores. Y hay que adelantarse y estar listo para reírse de ello. Como todos los trucos que Trump pueda jugar ya los ha jugado Viktor Orban, o los ha jugado otra persona en los últimos años. Hay que salir adelante de la gente y decir: miren, cuando hagan eso, como cuando Trump afirme que ganó, eso fue lo que hizo porque perdió, ¿verdad? Y es el tipo de cosas que hacen los perdedores".

Orban, primer ministro de Hungría desde 2010, se ha convertido en un punto de referencia frecuente en los debates sobre el retroceso democrático —la comparación que Snyder invocó para argumentar que Trump no tiene un manual genuinamente nuevo—.

En el terreno de los medios, dijo Snyder, los demócratas deben estar listos para contar la historia de por qué ganaron y cómo piensan usar esa victoria para cumplir en los temas principales como la crisis de asequibilidad, los precios de la gasolina y la corrupción.

"La mañana del 4 de noviembre deberíamos estar pensando en sacar el dinero de la política, en el fin de la corrupción. Deberíamos estar pensando en cosas buenas que podrían suceder", dijo Snyder.

Enmarcar las consecuencias de esa manera, argumentó, inmunizaría al público frente al planteamiento de Trump de que en realidad ganó y que el resultado fue amañado.

"Que Trump salga a la televisión y diga, bueno, ya saben, levanto la mano para decir que, por cierto, nos robaron las elecciones otra vez, se verá un poco arcaico y tonto", explicó Snyder, especialmente "si puedes ponerlo en el contexto de: 'Oye, en realidad tenemos un momento de esperanza'".

Advirtió que cederle la narrativa a Trump le daría al presidente una mejor oportunidad de ser tomado en serio. En su opinión, los demócratas y sus aliados deberían enmarcar el momento como "vamos a empezar a hacer cosas realmente importantes y transformadoras", y añadió: "creo que eso hace que el escenario sea mucho más difícil para que Trump haga el tipo de cosas que estás describiendo".

Snyder también apuntó a uno de los escenarios de desastre planteados por el juez retirado conservador Michael Luddig: que los republicanos podrían negarse a otorgar escaños a cualquiera de los legisladores demócratas electos en noviembre. Snyder cree que Trump probablemente ya ha conversado sobre esa posibilidad, junto con todas las demás contingencias.

"Deberíamos negar que Trump es omnipotente, porque no lo es", dijo. "Y las cosas que él desearía que sucedieran todavía dependen de que otras personas cumplan sus deseos, y si cumplen sus deseos va a depender de lo grande que sea la victoria demócrata, de si esas personas creen que podrían ir a la cárcel por lo que están haciendo y también de la atmósfera general".

Según su relato, nada de esto está predeterminado: el tamaño del margen demcrata, si quienes sean presionados a actuar según los deseos de Trump creen que podrían enfrentar prisión por hacerlo y la atmósfera general son las variables a observar una vez contados los votos.