El presidente Donald Trump ha atravesado numerosos escándalos no gracias a sus abogados ni a su riqueza, sino, según el historiador Timothy Snyder, gracias a un durable instrumento político: su capacidad de convencer a la gente de que todos los políticos en Washington son corruptos. Snyder, autor de "On Tyranny", considera que los demócratas tienen una pequeña ventana para romper ese hechizo, y en una entrevista con Aaron Rupar, de Public Notice expuso la estrategia que cree que puede lograrlo.

La corrupción, dijo Snyder, está actualmente en el centro de la atención de mucha gente. Señaló que la mayoría de los estadounidenses cree que el sistema está roto, al tiempo que considera que Trump es más corrupto que los presidentes que lo precedieron.

Esa combinación es donde radica el problema, en el análisis de Snyder. La permanencia de Trump se ha basado en la idea de que todos los políticos son corruptos. Una vez que el electorado cree que cada persona en Washington es corrupta, Trump puede presentarse como el que simplemente juega mejor el juego. En opinión de Snyder, el discurso de Trump equivale a una especie de confesión: todos mienten, todos son corruptos, pero él lo hace mejor y con más encanto. Eso, según su relato, explica por qué escándalo tras escándalo no ha logrado derrocar a Trump: cuando se asume que la corrupción es universal, cada nueva acusación funciona como confirmación en lugar de shock.

Para evitar que Trump escape de la soga, Snyder dijo que los demócratas deben actuar con rapidez y hacerlo en público. Hace un llamado a "investigaciones ostentosas", junto con legislación que limite el papel del dinero en la política. El público, enfatizó, necesita ver la acción, no solo enterarse de reformas que se llevan a cabo a puertas cerradas.

El momento lo es todo, le dijo Snyder a Rupar. Considera que los demócratas deben estar en movimiento en noviembre y enero. Si no lo están, espera que para la primavera el público haya vuelto a la mentalidad de creer que toda la clase política es corrupta, un terreno que Trump sabe exactamente cómo sobrevivir.

"En cuanto al freno de emergencia, estoy de acuerdo contigo. Solo diría que jales el freno de emergencia, saltas del auto y consigues otro, porque la tarea no es arreglar lo que tenemos en este momento. La tarea es construir algo diferente", dijo.

Snyder ha estado martillando esta idea durante los últimos meses. En junio, apareció en el podcast The PoliticsGirl y fue bastante directo al respecto. "Regalar miles de millones de dólares de dinero público a sus amigos no es popular", dijo.

También ha señalado a Hungría como ejemplo, donde el gobierno de Viktor Orbán fue derrotado después de que la oposición vinculó con éxito el enojo público por la corrupción a una narrativa más amplia. Eso, argumenta Snyder, es la estrategia que los demócratas deberían adoptar, en lugar de simplemente prometer devolver al electorado a la normalidad.

El consejo está siendo puesto a prueba ahora. Los demócratas se quedaron con ambas cámaras del Congreso en las elecciones del 3 de noviembre, en una campaña centrada en la frustración de los votantes con el costo de vida y las percepciones de corrupción pública. Los demócratas de la Cámara han dicho que llevarán a cabo una supervisión muy agresiva de la familia, los negocios y la administración de Trump. "La corrupción tiene un costo", dijo el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, a los medios antes de las elecciones.

La estrategia legislativa de Snyder podría no llegar a buen puerto, ya que Trump ha dicho que vetará todo proyecto de ley impulsado por un demócrata. Eso deja las investigaciones, que el electorado sí puede ver, como la vía que los demócratas pueden perseguir por su cuenta. Los indicadores a observar son claros: si los demócratas de la Cámara convierten sus promesas de supervisión en acción pública visible dentro de la ventana de noviembre a enero que plantea Snyder, y si alguna legislación que limite el dinero en la política avanza a pesar del compromiso de veto que la acecha. Si Snyder tiene razón, la ventana para actuar ya se está cerrando.