La economía filipina aún podría expandirse entre 5% y 6% en 2027 si las presiones inflacionarias disminuyen, los riesgos de El Niño se mantienen bajo control y se recuperan la confianza del consumidor y de las empresas, según el Departamento de Economía, Planificación y Desarrollo (DEPDev). Ese rango es la meta oficial de crecimiento del gobierno, el supuesto que fundamenta su planificación de desarrollo y fiscal.

El secretario de DEPDev, Arsenio M. Balisacan, dijo que alcanzar la meta de crecimiento del gobierno para 2027 dependería en parte de la reducción de las presiones de precios y de la gestión del posible impacto del fenómeno meteorológico de El Niño, que típicamente trae condiciones más secas de lo normal a Filipinas.

Las recientes caídas en los precios del combustible, señaló, podrían ayudar a reducir la inflación.

"Los precios de los combustibles han caído bruscamente y esperamos que eso continúe, porque reducirá sustancialmente la presión inflacionaria", dijo. "Por supuesto que los efectos rezagados de los aumentos anteriores los sentiremos en noviembre y diciembre, pero al menos la presión adicional se ha reducido y podemos trabajar para abordar los cuellos de botella de oferta restantes".

El señor Balisacan también reconoció la incertidumbre sobre la severidad que tendrá El Niño.

"Esperamos que no sea tan grave como se pintó inicialmente y nos estamos preparando para eso, pero es difícil prepararse cuando hay mucha incertidumbre", dijo a los reporteros al margen de la 64.ª Reunión y Conferencia Anual de la Sociedad Económica de Filipinas. "Pero estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo dadas nuestras experiencias pasadas enfrentando El Niño".

Citando episodios anteriores, dijo que El Niño históricamente ha tenido un impacto directo relativamente limitado en el crecimiento económico, particularmente porque la agricultura ahora representa una participación menor de la producción. Aun así, los precios más altos de los alimentos podrían pesar sobre el sentimiento del consumidor y la demanda general, con consecuencias para la economía en su conjunto.

"Si los precios de los alimentos se ven afectados, no es solo el sector agrícola el afectado; nuevamente, esos precios altos podrían alimentarse en el sentimiento del consumidor y afectar la demanda general. Así que los efectos generales siguen siendo grandes", agregó.

Confianza y riesgos externos

Restaurar la confianza del consumidor y de las empresas sería fundamental para la recuperación, dijo el señor Balisacan, ya que un sentimiento débil podría afectar el consumo, la inversión y el comercio, una preocupación clave para una economía donde el gasto de los hogares ha sido durante mucho tiempo el mayor componente individual de la producción. También advirtió sobre los persistentes riesgos externos, señalando que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional han recortado sus perspectivas de crecimiento global en comparación con seis meses antes.

"Creo que esos son los factores fundamentales para determinar si podremos cumplir la meta de 5-6%", dijo. "Pero si logramos revivir la economía y crecer más rápido que en 2026, creo que esa es una buena señal que cambiará mucho el sentimiento sobre la economía".

Débil crecimiento en 2026

Los comentarios llegan después de que la economía filipina creciera apenas 2,1% en el tercer trimestre, desacelerándose desde la expansión de 4% en el mismo período del año anterior y el 2,4% revisado registrado en el segundo trimestre. Eso llevó el crecimiento de los primeros nueve meses a 2,5%, por debajo del 4,9% del período del año anterior y corto respecto de la meta anual del gobierno de 3,5%-4,5%.

El señor Balisacan había dicho anteriormente que la economía necesitaría expandirse alrededor de 6,3% en el cuarto trimestre solo para alcanzar el extremo inferior de la meta anual del gobierno.

Meta de 2027 bajo revisión

Los gestores económicos aún no han decidido si recomendarán revisar la meta de crecimiento de 5%-6% para 2027, pendiente de una revisión de las condiciones económicas y otros supuestos.

"Todavía no estoy diciendo eso. Quiero escuchar a nuestros colegas. También quiero ver los datos", dijo el señor Balisacan cuando se le preguntó si la meta de crecimiento del próximo año no necesitaba ajuste.

Dijo que la revisión también tomará en cuenta el entorno externo, las perspectivas de ingresos y el impacto de las nuevas medidas legislativas en las finanzas públicas.

El señor Balisacan advirtió que un crecimiento menor al esperado podría perjudicar la recaudación de ingresos y complicar el programa de consolidación fiscal del gobierno, su esfuerzo por mantener el déficit presupuestario en una trayectoria sostenible.

"Si el crecimiento es realmente bajo, entonces hay que gestionar el flujo del gasto porque, de lo contrario, el déficit puede descontrolarse", dijo. Agregó que el gobierno necesitará priorizar proyectos productivos y de alta calidad para apoyar el crecimiento económico mientras gestiona las restricciones fiscales. La atención se centrará ahora en los datos de crecimiento del cuarto trimestre y en los hallazgos de la revisión de los gestores económicos, que determinarán cualquier recomendación sobre si mantener o ajustar la meta de 5%-6% para 2027.

Fuente: BusinessWorld