El senador republicano de Carolina del Norte, Thom Tillis, descargó en privado su furia contra el presidente Donald Trump en un mensaje con groserías, dejando claro que cualquier amenaza directa de un desafío en las primarias habría sido respondida de forma inmediata e inequívoca.

"Si alguna vez me hubieras amenazado directamente con una primaria, te habría dicho de inmediato que fueras a la f——, y habría anunciado mi retiro de inmediato", escribió Tillis a Trump el 6 de junio, según una imagen del intercambio compartida por Politico. "Guarda esas amenazas y juegos mentales para los cobardes y los tontos", agregó.

El intercambio es parte de una serie de mensajes privados divulgados antes de la publicación de las memorias de Tillis, How to Lose Friends and Antagonize Presidents, que saldrá a la venta el 6 de octubre. En el libro, el senador que se retira describe su relación cada vez más confrontativa con Trump y su frustración con las personas que rodean al presidente.

El mensaje de junio de Tillis respondió directamente a la afirmación de Trump de que él había obligado al senador de Carolina del Norte a retirarse.

"Como he dicho antes, NUNCA me amenazaste con un desafío en las primarias", escribió Tillis. "Entiendo que puedes confundirme con tantos republicanos a los que has amenazado en el pasado, pero a mí NUNCA".

Las amenazas de primarias han sido un rasgo recurrente en los tratos de Trump con los republicanos del Congreso, y el mensaje de Tillis lo presentó como una excepción y no como otro nombre en esa lista.

El mensaje llegó después de que Trump atacara públicamente a Tillis durante una disputa por la nominación de Todd Blanche como fiscal general. Tillis había dicho que no apoyaría a Blanche a menos que condenara a los disturbios del 6 de enero que agredieron a agentes de policía en el Capitolio.

Trump respondió llamando a Tillis "un perdedor" y afirmando que el senador se iba porque Trump no lo apoyaría. "Es solo un hombre enojado porque ya no va a ser senador", dijo Trump a los reporteros en junio.

Tillis ha dado una versión diferente. Anunció en junio de 2025 que no buscaría otro mandato tras oponerse al amplio proyecto de ley de impuestos y gasto de Trump, en particular por sus disposiciones sobre Medicaid. Más tarde dijo que ya estaba inclinado hacia el retiro y que el enfrentamiento le dio la oportunidad de hacer pública la decisión. Su mandato se extiende hasta enero de 2027, dejando el escaño de Carolina del Norte en disputa la boleta de las elecciones intermedias de 2026.

Al igual que otros miembros republicanos que se retiran y no tienen elecciones por delante, Tillis se ha mostrado cada vez más dispuesto a criticar a Trump y a otros republicanos. En julio de 2025, le dijo a Semafor que un ataque de Trump en redes sociales por el proyecto de gasto lo convenció de que había terminado con la presión política.

"Si alguien quiere saber por qué no me postulo, es porque algún idiota le dijo que publicara algo y pretendiera que eso iba a afectarme", dijo Tillis en su momento. "Me afectó de una manera que me dijo: 'Ya me harté de esta m——'".

Los mensajes recién divulgados muestran que esa frustración también llegó directamente a Trump —una ventana inusualmente franca a la relación entre el presidente y un senador que se retira sin elecciones por enfrentar.