Sweetgreen planea hacer que sus gerentes de restaurante sean elegibles para un pago anual de más de 200.000 dólares bajo un nuevo programa de compensación, una apuesta de la cadena de ensaladas de que un pago más generoso para sus principales líderes de tienda se traducirá en mayores ventas.

A partir del próximo año, los gerentes de la cadena fast-casual podrán ganar más de 200.000 dólares al año si cumplen ciertos hitos establecidos por la empresa. El paquete, pagado mediante una combinación de salario base y acciones, tiene como objetivo empoderar a los gerentes que contribuyen al éxito del negocio y "[compartir] esas victorias con quienes lo impulsan", dijo el cofundador y CEO Jonathan Neman.

Bajo el plan de incentivos, los gerentes de Sweetgreen, conocidos internamente como "head coaches", verán aumentado su salario base hasta en 45% si trabajan en restaurantes con mayores volúmenes de ventas. La empresa se negó a especificar qué nivel de ventas se requiere para calificar.

Cuando los restaurantes superan sus metas de ventas, los gerentes recibirán un bono de participación en los ingresos derivado de ese excedente, con un porcentaje que aumenta según su antigüedad en la empresa. Los gerentes también pueden seguir recibiendo acciones de Sweetgreen según su desempeño, un componente cuyo valor se mueve con el precio de la acción de la empresa que cotiza en bolsa.

Los aumentos de salario base entrarán en vigor en el primer trimestre de 2027, mientras que los head coaches comenzarán a recibir bonos trimestrales vinculados al desempeño de la tienda el 1 de enero de 2027, según Sweetgreen.

El argumento a favor de un pago más alto

La medida llega cuando los costos laborales pesan sobre los resultados de Sweetgreen. Los gastos laborales y relacionados representaron 29% de los ingresos en el trimestre que terminó en junio, frente a 28% del año anterior. Las ventas comparables y las ganancias de los restaurantes también disminuyeron ese trimestre en comparación con 2025. La empresa está programada para reportar las ganancias del tercer trimestre el 5 de noviembre. Ese informe, previsto aproximadamente dos meses antes de que comiencen los bonos trimestrales el 1 de enero de 2027, ofrecerá la lectura pública más reciente sobre esas presiones antes de que la nueva estructura de pago entre en vigor.

Ante esas presiones, Neman reconoció que invertir en compensación adicional para los gerentes "es definitivamente una apuesta".

"Pero los datos respaldan que si somos capaces de atraer, retener e incentivar a mejores head coaches, ellos impulsarán mayores ventas y mejores márgenes", añadió.

Neman señaló que, si bien Sweetgreen está invirtiendo algo de dinero por adelantado para aumentar los salarios base de los gerentes, la mayor parte de la inversión está condicionada a que las tiendas cumplan objetivos de desempeño específicos.

"Normalmente la empresa se quedaría con una mayor parte de ese excedente. Ahora estamos compartiendo ese excedente con nuestro equipo, pero…creemos que es un buen intercambio", dijo.

Un manual en crecimiento entre las cadenas fast-casual

Sweetgreen no es la primera cadena fast-casual en apostar fuerte por sus gerentes. Chipotle anunció en 2021 que los trabajadores en su puesto más alto de gerente general podían ganar 100.000 dólares en promedio, mientras buscaba retener personal en un mercado laboral ajustado. La medida no parece haber tenido un costo financiero para la cadena de burritos: sus márgenes operativos de restaurantes se han mantenido entre 23% y 26% en los últimos años, y más de 85% de sus gerentes generales fueron promovidos internamente en 2025, según su declaración de poderes de 2026.

Neman dijo que Sweetgreen se inspiró en cadenas como In-N-Out Burger, que recientemente confirmó que sus gerentes de tienda pueden ganar más de 200.000 dólares en promedio, y Raising Cane's, que otorga a los gerentes bonos mensuales basados en ventas y dijo en 2024 que pagaba a sus gerentes hasta 175.000 dólares al año. El techo de más de 200.000 dólares de Sweetgreen superaría los puntos de referencia divulgados por Chipotle y Raising Cane's y colocaría a la cadena de ensaladas en el mismo rango que el promedio de In-N-Out.

Más allá del desempeño del negocio, Sweetgreen evaluará el programa utilizando métricas como la rotación de empleados, la "estabilidad de los head coaches", es decir, si los gerentes permanecen en sus tiendas, las calificaciones de calidad y experiencia, y la movilidad interna, dijo Neman.

Este informe fue publicado originalmente por HR Brew y fue presentado en Fortune.com.