Sunrun se alía con la plataforma de gestión de generación distribuida Voltus para que los sistemas solares con almacenamiento residenciales y comerciales ayuden a reducir la demanda que los centros de datos de hiperescala imponen a la red.

Según un comunicado de prensa, el servicio, que funciona de manera muy similar a un programa de planta de energía virtual, asignaría «una parte» de la capacidad de la base instalada de proyectos solares y de almacenamiento de Sunrun —la mayor flota de energía solar residencial del país— a los operadores de red PJM y MISO, que coordinan la red de alta tensión en gran parte del centro y el este de Estados Unidos. Los operadores podrían entonces recurrir a esos recursos de energía distribuida en respuesta a la demanda energética de los centros de datos, y los propietarios de sistemas participantes recibirían un pago por la energía exportada.

«Satisfacer la creciente demanda de energía nos exige aprovechar al máximo cada electrón disponible en todo el país», declaró la directora ejecutiva de Sunrun, Mary Powell, en un comunicado de prensa. «En colaboración con Voltus, estamos aportando capacidad crítica desde baterías domésticas, respaldada por financiamiento de los hiperescaladores. Esto es solo el comienzo de lo que los activos de energía distribuida pueden lograr». Sunrun ya ha operado programas similares de plantas de energía virtual, incorporando redes de baterías de clientes para apoyar a las empresas eléctricas durante periodos de tensión en la red.

La demanda de electricidad en la red de Estados Unidos está aumentando —y con ella el costo de la energía— a medida que se construyen en todo el país centros de datos de hiperescala para dar soporte a tecnologías de IA generativa, incluidos grandes modelos de lenguaje como ChatGPT de OpenAI. La subasta de capacidad de PJM para el año de entrega 2025/2026 se liquidó en un récord de 269,92 dólares por megavatio-día, frente a los 28,92 dólares del año anterior, un aumento que el monitor del mercado atribuyó en parte al crecimiento de la carga de los centros de datos. En 2023, los centros de datos conectados a la red representaban menos del 5% del consumo energético del país, pero un estudio publicado por el Servicio de Investigación del Congreso determinó que la proliferación de centros de datos de hiperescala podría duplicar o incluso triplicar ese consumo para 2028.

Voltus, que agrega respuesta a la demanda y otros recursos de energía distribuida en los mercados mayoristas de Estados Unidos y Canadá, presentó el año pasado su programa «Bring Your Own Capacity» (trae tu propia capacidad) en respuesta a la creciente demanda energética de los centros de datos, y espera que el servicio ofrezca una solución rápida a sus necesidades energéticas. Esa urgencia va en aumento: en junio, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, instó a los operadores de red a conectar los centros de datos más rápido, y los miembros de la FERC votaron por unanimidad a favor de esta iniciativa. La comisión también ha estado examinando cómo se conectan a la red cargas muy grandes como los centros de datos, incluidos acuerdos de colocalización en centrales eléctricas existentes, mientras los reguladores ponderan cuestiones de confiabilidad y asignación de costos.

«[Bring Your Own Capacity] consiste en convertir los recursos distribuidos en una capacidad en la que la red pueda confiar y en maximizar el valor para el usuario final», declaró Dana Guernsey, CEO de Voltus, en un comunicado de prensa. «Esta alianza reúne la escala residencial de Sunrun con la plataforma de flexibilidad integrada al mercado de Voltus, de modo que la capacidad distribuida pueda respaldar la confiabilidad, la asequibilidad y el crecimiento a medida que aumenta la demanda de electricidad».

Fuente: Solar Power World