El fin de semana del Día del Trabajo marca el cierre de la temporada de viajes de verano, y nuevos datos muestran que los hogares estadounidenses siguieron siendo conscientes de buscar formas de ahorrar dinero, incluso mientras avanzaban con sus planes de viaje y entretenimiento este verano.

La encuesta de viaje de verano de Bank of America encontró que el deseo de viajar de los consumidores se mantuvo fuerte y que las personas se concentraron en obtener el máximo valor de sus viajes. Los hallazgos llegan en un contexto en el que los bancos que emiten grandes volúmenes de tarjetas de crédito —incluidas las tarjetas de recompensas de viaje— tienen una ventana directa a los patrones de gasto de los hogares, razón por la cual los datos de encuestas de emisores de tarjetas suelen observarse como un indicador del comportamiento del consumidor.

"Las personas no están eliminando los viajes. En cambio, están siendo intencionales con el destino de su dinero", dijo Mary Hines Droesch, directora de productos y análisis de consumidores y pequeñas empresas de Bank of America, a FOX Business.

"Prefieren darse un gusto en lo único que hace memorable un viaje, ya sea una gran comida, un hotel bien ubicado o una experiencia única, y luego recortan en otras áreas, como un vuelo más económico o prescindir de complementos premium, sin sentir que renunciaron a lo que importaba", explicó Droesch.

Según Droesch, los datos de Bank of America mostraron que las "microvacaciones" más cortas les han dado a los viajeros "un respiro sin el precio de una escapada más larga". Aproximadamente uno de cada cinco miembros de la Generación Z planeó viajes más cortos este año que en años anteriores. Los viajes más cortos y cercanos a casa también tienden a implicar conducir en lugar de volar, lo que puede hacer que los precios del combustible sean un factor más relevante en el presupuesto del viaje.

Además, más de la mitad de los estadounidenses "planeó quedarse más cerca de casa, cruzando las fronteras estatales en lugar de reservar un vuelo de larga distancia más costoso", añadió.

Los consumidores también han practicado el "travel stacking", que Droesch describió como "extender un viaje ya planeado en torno a un concierto, boda o evento deportivo en lugar de pagar una vacaciones separada más adelante". La firma encontró que casi un tercio de los estadounidenses que viajan a eventos en vivo optó por extender el viaje para pasar más tiempo explorando su destino. Esta tendencia coincide con el crecimiento más amplio del turismo de eventos en vivo en los últimos años, ya que artistas en gira y grandes eventos deportivos han atraído viajeros a ciudades de destino.

Los costos crecientes, en particular los precios de la gasolina, están teniendo un impacto mixto este verano, señaló Droesch. Alrededor del 23% de los encuestados planeó reducir la cantidad de viajes, mientras que el 31% afirmó que los costos del combustible no tuvieron ningún impacto en sus planes. En lugar de renunciar por completo a viajar, el 22% dijo que planeaba recortar en alojamiento para compensar los precios más altos de la gasolina.

Aproximadamente uno de cada cuatro estadounidenses, o el 22%, que viajó este verano dijo que está reduciendo sus gastos en alojamiento y comida para compensar los costos del combustible, según reveló la investigación de la firma.

Entre los consumidores que no viajan, las principales razones citadas para quedarse en casa son que no pueden permitirselo en este momento (56%), están postergando grandes compras ante la incertidumbre económica (25%) y no les gusta viajar (20%).

Bank of America también encontró que el 61% de los estadounidenses estaba dispuesto a hacer algún tipo de sacrificio financiero para costear un viaje a un evento de entretenimiento en vivo, como reducir las salidas a comer (26%), tomar trabajo adicional o un empleo paralelo (18%) y usar tarjetas de crédito (18%).

Cerca de la mitad de los consumidores (46%) dijo que planea canjear recompensas financieras este verano, como recompensas de tarjetas de crédito, ofertas de programas de lealtad bancaria y recompensas similares. Los miembros de la Generación Z son los más propensos a hacerlo, con un 80%, en comparación con el 60% de los millennials, el 35% de la Generación X y el 19% de los baby boomers.

El análisis de Bank of America también encontró que los consumidores están atentos a los beneficios y otras ofertas de las instituciones financieras al planificar sus viajes, como bonos de recompensas de tarjetas de crédito por encima de las recompensas básicas (37%), ofertas personalizadas de reembolso en efectivo (30%), monitoreo mejorado contra fraudes durante los viajes (28%) y ofertas exclusivas para viajes y experiencias premium (26%).