Nota del editor: Esta historia ha sido actualizada para incluir comentarios de Democracy Defenders y del señor Lewis.

Fotografías captadas esta semana muestran a transportistas de pianos deslizando enormes pianos de cola Steinway por los pasillos alfombrados de rojo del Kennedy Center. El periodista musical británico Norman Lebrecht publicó las imágenes en el sitio de noticias de música clásica Slipped Disc.

Cuando la junta designada a dedo por el presidente Donald Trump tomó el control del Kennedy Center el año pasado, el entonces exitoso monumento viviente al expresidente John F. Kennedy era rentable. Después de que Trump decidiera agregar su nombre al edificio Kennedy, artistas y espectáculos cancelaron sus presentaciones, sin estar dispuestos a permitir que se convirtiera en su teatro.

Lewis Piano Movers fue encargado de trasladar los pianos de cola Steinway, como se ve en las fotos. Los pianos están valorados en unos $187,000 a $246,900, o más si son nuevos. Los pianos de cola Steinway son un pilar de las grandes salas de conciertos, donde sirven como los instrumentos oficiales para solistas de gira y programación orquestal. Van Lewis, quien tomó las fotos, escribió en una publicación de Facebook: "Un día agridulce, me encanta mover pianos, PERO sacar todos los Steinway del Kennedy Center es triste….."

El Kennedy Center ha realizado ventas de pianos Steinway usados en el pasado, por lo que AlterNet contactó a Steinway en Washington, D.C. para preguntar si la venta se llevaría a cabo de nuevo este año. Jenny devolvió la llamada y dijo que no se realizaría la venta porque el Kennedy Center había cerrado. Ella dijo que el dueño de la tienda tiene la intención de jubilarse y cerrar, por lo que están vendiendo todos sus pianos con grandes descuentos. Con el Kennedy Center cerrado, la tienda también está trasladando todos los Steinway para ofrecerlos en venta. Cuando AlterNet preguntó por qué el Kennedy Center necesitaría vender todo, ella dejó claro que era porque la institución estaba "cerrada", y remitió todas las demás preguntas al Kennedy Center.

Se suponía que el cierre del Kennedy Center sería temporal. De hecho, el juez federal Christopher Cooper determinó que el Kennedy Center no puede cerrar durante la renovación de dos años que la administración decidió que comenzaría de inmediato. En mayo, el juez dijo que la decisión original de cierre de la junta alineada con Trump era "mal informada y aparentemente predeterminada" y que la junta no había considerado adecuadamente su deber legal de mantener y operar el Kennedy Center. Frenó el cierre planificado de dos años mientras avanza la demanda subyacente, según documentos judiciales.

La orden permite que las reparaciones avancen y deja abierta la puerta a un posible cierre prolongado. La semana pasada, el director del centro, Matt Floca, anunció que estaría cerrado solo por una semana. Al final de la semana pasada, anunciaron que estaría cerrado otra semana. Ahora está claro que, entre bastidores, el Kennedy Center les está diciendo a los proveedores que el edificio está clausurado. Para un recinto de presentaciones en funcionamiento, el retiro completo de sus pianos oficiales es uno de los indicadores más tangibles de la disputa por el cierre que ahora está ante los tribunales. Sigue sin estar claro si pianos e instrumentos más allá de los Steinway están siendo liquidados del recinto.

El juez Cooper ahora ha exigido que la administración avise a los demandantes y al tribunal con 30 días de antelación antes de cualquier demolición, construcción nueva o cambio importante en el proyecto. Ese requisito le da al público visibilidad anticipada de cualquier cambio estructural en el monumento mientras el caso avanza. El juez también solicitó actualizaciones sobre un cierre a corto plazo que los funcionarios describieron como necesario para evaluaciones de seguridad de emergencia, al tiempo que dejó claro que un cierre a largo plazo no era posible por ahora.

Los demócratas propusieron esta semana un proyecto de ley para proteger el edificio, pero el senador republicano Mike Lee de Utah lo está bloqueando. Eso significa que romper su obstrucción requiere una supermayoría de 60 votos.

AlterNet contactó al equipo de prensa de Democracy Defenders, que ha representado a la representante Joyce Beatty (D-Ohio) mientras ha intentado demandar para proteger el edificio.

"Si la administración de Trump de hecho está cerrando el Kennedy Center, hacerlo sin permiso del juez es una violación directa de las órdenes judiciales vigentes. El presidente no está por encima de la ley, y este patrón de desafío descarado refleja una crisis constitucional creada por él mismo. El público estadounidense merece respuestas", dijo un comunicado de los abogados de Beatty, Norm Eisen de Democracy Defenders Action y Nathaniel Zelinsky de Washington Litigation Group.

El Departamento de Justicia afirmó en un documento que el Kennedy Center no está cerrando, sino que simplemente está realizando renovaciones porque el edificio no es "seguro".

Susan Robinson, arpista principal de la Orquesta del Opera House del Kennedy Center desde 1995, comentó sobre las fotos de Lewis: "¡Notamos que los pianos estaban desapareciendo! Hiciste bien en hacerlo. Mi instrumento (el arpa) estaba en el Opera House, pero lo he mudado a la Concert Hall ya que es uno de los pocos espacios del edificio todavía ocupados por profesionales de las artes. Realmente temía que alguien lanzara una bola de demolición contra el edificio sin importar su valioso contenido".

AlterNet también contactó al Kennedy Center para obtener comentarios. La institución no comentó.