El director ejecutivo del banco multinacional británico Standard Chartered, Bill Winters, declaró que "la fragmentación geopolítica es una ventaja para nosotros", durante una mesa redonda con medios poco después de que la entidad reportara un salto de 46% en su utilidad neta del tercer trimestre, hasta 1,500 millones de dólares. La fragmentación del comercio global está generando nuevos negocios para el banco, que ayuda a las corporaciones multinacionales a gestionar operaciones transfronterizas, según reportó el South China Morning Post.

Por qué una economía fragmentada es un buen negocio para Standard Chartered

La fragmentación geopolítica se refiere al cambio estructural en la economía global a medida que las cadenas de suministro, el comercio y las políticas se realinean según líneas políticas. Para los bancos, ese cambio modifica los flujos de dinero: una empresa que traslada su manufactura de China al Sudeste Asiático, por ejemplo, necesita nuevas relaciones bancarias y esquemas de financiamiento en cada mercado al que ingresa.

Standard Chartered opera en 54 mercados, con una presencia significativa en Asia, África y Medio Oriente, una red que le permite acompañar a sus clientes a medida que se mueven su comercio y sus inversiones. "Nos hemos enfocado verdaderamente en acertar en algunas cosas, y una es atender las necesidades transfronterizas de las corporaciones multinacionales y de los individuos multinacionales", dijo Winters.

Esta dinámica refleja que las empresas están replanteando dónde producen en medio de tensiones comerciales crecientes. Muchas han adoptado una estrategia de "China más uno", trasladando parte de la producción al Sudeste Asiático para compensar los costos crecientes de China. Ese cambio ha resultado más complicado de lo esperado, ya que muchas fábricas de la región aún dependen de insumos chinos, según reportó Fortune en octubre.

Las comisiones de gestión patrimonial y mercados impulsan el trimestre

Los resultados del tercer trimestre del banco, publicados el 28 de octubre, muestran cuánto depende ahora de negocios generadores de comisiones más allá del crédito tradicional. El ingreso operativo creció 13% hasta 5,800 millones de dólares, y la utilidad antes de impuestos subió 27% hasta 2,250 millones. El ingreso de Wealth Solutions aumentó 26% hasta 1,100 millones de dólares, mientras que el ingreso de Global Markets creció 20% hasta poco más de 1,000 millones. El banco elevó su perspectiva de 2026 y ahora espera un retorno sobre capital tangible de alrededor de 14%. Esa meta mejorada ofrece una vara concreta para medir la ejecución en los próximos años.

La industria en su conjunto está llena de liquidez. Los bancos obtuvieron una utilidad neta récord de 1.3 billones de dólares en 2025, un alza de 7% respecto al año anterior, según el Global Banking Annual Review de McKinsey, que sostiene que la IA premiará a los prestamistas que se muevan rápido. Winters advirtió que el auge de la IA podría generar algo de capital mal asignado, y dijo que el papel del banco es evitar esos riesgos.

El lado negativo de una economía global dividida

La fragmentación corta en ambos sentidos. Las restricciones comerciales y la inestabilidad política añaden fricción a las transacciones transfronterizas que están en el corazón del negocio de Standard Chartered, y si las tensiones estrangulan el comercio, la demanda de esos servicios podría caer.

Operar en decenas de jurisdicciones también implica mantenerse al día con las regulaciones y requisitos de cumplimiento de cada país, que pueden cambiar con la política. Aun así, los economistas del banco han argumentado que los temores a un repliegue generalizado del dólar estadounidense están exagerados, según reportó Fortune en julio.

Las apuestas de Standard Chartered para la próxima década

Winters citó cinco tendencias estructurales que espera que redefinan las finanzas en la próxima década: la transición hacia una economía baja en carbono, la creación de riqueza en Asia, Medio Oriente y África, los cambios en la infraestructura bancaria, la fragmentación geopolítica y la digitalización del dinero.

Hong Kong, donde los reguladores construyen marcos para activos digitales, es central para esa última apuesta. La rapidez con que maduren esos marcos ayudará a definir el recorrido del impulso de digitalización del banco. Este mes, Standard Chartered lanzó depósitos tokenizados en Hong Kong y puso a prueba un mecanismo de liquidez para apoyar la inversión de Ant International en fondos del mercado monetario tokenizados. El banco ocupa el puesto No. 7 en el Fortune Crypto 100 de 2026.

"Estamos posicionados para los temas que creemos más importantes para los próximos 10 a 20 años, y pretendemos mantener nuestro enfoque en esas cosas", dijo Winters.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.