Space Exploration Technologies Corp., que cotiza bajo el ticker SPCX, subió 2,25%, o 3,15 dólares, hasta alcanzar 142,90 dólares a las 10:26 a.m. EST. El movimiento de la acción se produjo mientras la empresa daba a conocer planes para un centro de datos de 24.000 millones de dólares cerca de Brownsville, Texas, en el extremo sur del estado.

La propuesta salió a la luz mientras funcionarios de la ciudad de Starbase programaban una audiencia pública sobre una propuesta de reducción de impuestos prediales para el proyecto, y mientras los líderes de Texas revisan nuevas reglas para la industria de centros de datos, de rápido crecimiento. Para SpaceX, el proyecto extendería la presencia de la empresa en el sur de Texas más allá de las operaciones de lanzamiento hacia una infraestructura de computación a gran escala, un sector que ha atraído un escrutinio público y regulatorio cada vez mayor en todo el estado.

SpaceX planea centro de datos y planta de energía a gas

La ciudad de Starbase reveló la propuesta en un aviso público emitido el 9 de noviembre. Según el plan, SpaceX construiría una planta de energía a gas y una instalación de computación de alto rendimiento en un sitio de 444 acres en el condado de Cameron. De acuerdo con el aviso, la inversión propuesta cubriría las fases iniciales de construcción, y la empresa podría expandir la instalación más allá del desarrollo inicial en fases posteriores. Combinar una planta dedicada con el campus de computación vincula directamente el suministro eléctrico de la instalación con el sitio, el recurso en el centro del debate estatal sobre los centros de datos.

El sitio propuesto se encuentra cerca de las operaciones de lanzamiento de SpaceX en el sur de Texas, en torno a las cuales se formó la ciudad de Starbase. En agosto, The Texas Tribune informó que SpaceX pidió a Brownsville eliminar la propiedad de sus límites municipales. La empresa no dio ninguna razón pública para la solicitud en su momento, y el aviso de noviembre identificó públicamente el uso previsto del sitio.

Starbase fija audiencia para el 9 de diciembre sobre propuesta de reducción de impuestos

La Comisión Municipal de Starbase celebrará una audiencia pública a las 7 p.m. CT el 9 de diciembre para considerar si aprueba una exención de impuestos prediales para el desarrollo. La propuesta incluye un compromiso de SpaceX de financiar infraestructura local. Según los términos propuestos, la empresa aportaría hasta 220 millones de dólares para proyectos de agua y aguas residuales a cambio de la propuesta de reducción de impuestos prediales. La audiencia permite a los miembros del público comentar sobre el acuerdo antes de que los comisionados actúen al respecto. Las exenciones son una herramienta estándar de desarrollo económico en Texas, en la que los gobiernos locales intercambian ingresos reducidos de impuestos prediales por inversión de capital y compromisos de infraestructura.

En otra parte del sur de Texas, Brownsville adoptó una moratoria de 90 días sobre el desarrollo de centros de datos. La medida temporal entró en vigor el 5 de noviembre y aplica al desarrollo de centros de datos dentro de Brownsville. Los gobiernos locales de todo el estado han impulsado sus propias restricciones mientras los líderes estatales consideran reglas de largo plazo para la industria. Este tipo de medidas temporales dan a los funcionarios municipales tiempo para estudiar los impactos y evaluar reglas permanentes mientras la política estatal sigue sin definirse.

Líderes de Texas evalúan restricciones para los centros de datos

Una encuesta realizada por la Universidad de Texas y el Texas Politics Project encontró una amplia oposición a los centros de datos entre los votantes registrados de Texas. La publicación del 24 de junio mostró que el 56% de los votantes registrados se oponía a la construcción en sus comunidades, una proporción que incluía al 42% que se oponía firmemente al desarrollo local. La demanda de agua y electricidad ha alimentado preocupaciones sobre el efecto de los centros de datos en las facturas de servicios públicos de los hogares. Las grandes instalaciones de computación consumen electricidad considerable para operar y enfriar servidores, y un proyecto de esta escala concentraría esa demanda en un solo sitio del condado de Cameron.

Algunos municipios ya han tomado medidas para restringir la industria. El 16 de junio, el Concejo Municipal de San Marcos modificó sus reglas de zonificación, una ordenanza que efectivamente prohíbe el desarrollo de centros de datos dentro de la ciudad.

A nivel estatal, el gobernador saliente Greg Abbott instruyó a los reguladores a atender las preocupaciones públicas y ordenó una auditoría de los proyectos propuestos. También pidió una moratoria estatal mientras los funcionarios de Texas revisan el crecimiento de la industria. La gobernadora electa Gina Hinojosa dijo a CNN el 5 de noviembre que las empresas deben demostrar cómo sus proyectos beneficiarían a los texanos. Para el proyecto del condado de Cameron, la audiencia del 9 de diciembre es el punto de decisión programado más próximo, y el resultado de la revisión estatal definirá las reglas bajo las cuales operaría cualquier instalación construida allí.