BRUSELAS, Bélgica — El ministro del Interior de España chocó con sus homólogos más duros de la UE durante una tensa videoconferencia el martes, mientras el bloque trataba de extraer lecciones del masivo flujo de migrantes hacia el enclave norteafricano de Ceuta — una crisis que ha puesto al descubierto las profundas divisiones en la política migratoria de Europa.

La llegada sin precedentes de decenas de miles de personas que se dirigieron a Ceuta desde Marruecos — con decenas de muertos en el intento y casi todos ya marchándose después — ha dejado al gobierno español en desacuerdo con muchos de sus socios de la UE. Ceuta, un territorio español en la costa norteafricana separado de la península por el Estrecho de Gibraltar, comparte la única frontera terrestre de la Unión Europea con una nación africana, lo que la convierte en un punto de tensión permanente en los debates migratorios de Europa.

Aunque España actuó con rapidez para devolver a los migrantes desde Ceuta, el gobierno del primer ministro Pedro Sánchez ha defendido un enfoque más abierto hacia la migración que muchos de sus homólogos de la UE, incluidos los más duros como Italia y Dinamarca. La iniciativa de regularización de España — que otorgaría estatus legal a cientos de miles de migrantes indocumentados que ya viven y trabajan en el país — ha recibido críticas especialmente duras de los gobiernos que sostienen que esas políticas actúan como factores de atracción.

Una videoconferencia improvisada de los ministros del Interior del bloque el martes ofreció la oportunidad de buscar puntos en común, pero también implicó el riesgo de un enfrentamiento diplomático. Las conversaciones se produjeron en un momento sensible, cuando la UE comienza a aplicar su Nuevo Pacto sobre Migración y Asilo, una amplia reforma legislativa acordada en 2024 que busca estandarizar los procedimientos de asilo y ampliar el uso de mecanismos de retorno externalizados en todo el bloque.

Un comunicado conjunto emitido después de más de tres horas de conversaciones declaró que los Estados miembros "were united in expressing strong solidarity with Spain" y elogió sus "swift and effective efforts" para resolver la crisis.

Sin embargo, los ministros también admitieron que la "communication during moments of crisis" podría ser "reinforced" y hacerse "more coherent" — un reconocimiento tácito de que la respuesta europea se quedó corta en ese aspecto.

Guerra de cartas diplomáticas

Encabezando el sector más duro, la primera ministra italiana Giorgia Meloni ha criticado abiertamente las políticas migratorias de Madrid, en particular una iniciativa reciente para conceder estatus legal a los migrantes indocumentados que ya residen en el país.

Tanto Italia como Dinamarca defendieron la semana pasada suspender a España del espacio Schengen de libre circulación por la crisis de Ceuta — una propuesta rechazada firmemente por Madrid y, en cualquier caso, jurídicamente imposible según las normas de la UE. El espacio Schengen, que permite la circulación sin pasaporte por gran parte de Europa continental, no tiene un mecanismo formal para expulsar a un Estado miembro, por lo que la demanda es en gran medida simbólica.

La reunión del martes fue solicitada por ambas partes: Sánchez, quien escribió el fin de semana a los jefes de las instituciones de la UE para reprochar la postura "selfish" de otros Estados miembros, así como por los críticos de Madrid.

Veintidós países liderados por Italia, Dinamarca, Alemania y Hungría enviaron su propia carta sobre la crisis de Ceuta, advirtiendo contra políticas migratorias "policies that can serve as pull factors" y citando específicamente los esquemas de regularización al estilo español.

La UE ha endurecido de manera significativa sus normas migratorias en los últimos meses, incluidas disposiciones que permiten a los Estados miembros enviar a solicitantes de asilo rechazados a los llamados "return hubs" situados fuera de las fronteras del bloque — un concepto central del pacto adoptado recientemente.

Italia impulsa centros de retorno

El ministro del Interior de Italia, Matteo Piantedosi, abrió su intervención expresando "sincere solidarity" con Madrid, pero rápidamente reafirmó una línea más dura.

Según una transcripción compartida por su oficina, Piantedosi argumentó que "the time has now come" para que los países de la UE establezcan centros de retorno inspirados en el acuerdo entre Roma y Albania. Bajo ese protocolo bilateral, Italia envía a solicitantes de asilo rescatados en el mar a instalaciones operadas en Albania para su procesamiento, un modelo que Roma ha promovido como referencia para la UE en general pese a los desafíos legales en curso.

También sugirió que la UE debería aplicar medidas comerciales para presionar a Marruecos, al que acusó de "failing to cooperate on repatriation" mientras disfruta de "significant advantages in its trade relations with Europe."

"If a third country refuses to cooperate on the readmission of its own citizens, the union must be able to apply strict conditions across all sectors, using all the levers at its disposal," dijo Piantedosi a sus colegas ministros.

Francia, una potencia de la UE, se distanció de la iniciativa de 22 países, calificándola de aprovechar una crisis mortal con fines políticos.

Crisis en cifras

El gobierno español informó el martes que 72,000 personas entraron en Ceuta desde Marruecos, de las cuales 70,000 ya han regresado.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, elogió la "swift handling" de Sánchez de la situación y acogió las conversaciones del martes como un primer paso hacia la formación de una "common European response."

La jefa de la Comisión instó al bloque a "double down" en cinco áreas clave: prevenir la migración irregular en origen mediante la cooperación con Estados socios; reforzar las fronteras exteriores; implementar sistemas de alerta temprana; desmantelar las redes de tráfico de personas; y reforzar los retornos.

Fuente: The Korea Times