Una salida exitosa trae consigo un mundo de posibilidades: mudar a tu familia al otro lado del mundo, respaldar a la próxima generación de ideas brillantes o no volver a responder un correo de trabajo. Mi primera salida me dio esa libertad, pero también una persistente sensación de asuntos pendientes.

En los años previos y posteriores a nuestra adquisición por Visa, vi a Tink cambiar y ralentizarse de una manera que les resultará dolorosamente familiar a muchos fundadores. Las ideas que mi cofundador Fredrik y yo solíamos idear en un taxi y lanzar en una semana ahora debían ser verificadas por docenas de personas en la mitad de departamentos.

El cumplimiento, tal como se practica comúnmente, tiene la costumbre de erosionar precisamente aquello que hace atractivo construir en tecnología: la velocidad, la agilidad y la confianza de intentar algo que nunca se ha hecho antes. El crecimiento es lo que todo fundador persigue: abre puertas y señala que estás haciendo algo bien. Pero cuanto más crecía Tink, más difícil era moverse a la velocidad de nuestras propias ideas.

Para ser claro, me gusta el cumplimiento. Es necesario para que la sociedad funcione bien. Sin embargo, dejé Tink cansado de los procesos de cumplimiento, aliviado de no volver a pensar en ellos. Ahora, irónicamente, pienso en ellos todos los días. En lugar de unas vacaciones en la playa, hemos puesto nuestro dinero en liberar a otros de la preocupación por una multa inminente o, peor aún, un correo "urgente" del departamento legal. Y, de manera algo egoísta, en construir Freda: la plataforma que nos hubiera gustado tener mientras escalábamos Tink.

Marcar casillas

Una cosa que ciertamente no comprendimos como nuevos emprendedores es que lo que hoy parece un protocolo tedioso puede, cinco años después, determinar si llegas primero a un nuevo mercado.

Lo último que un joven de 24 años con una gran idea quiere considerar es el registro de IVA en un mercado que ni siquiera ha visitado. Pero nada frena más rápido a una empresa joven que descubrir, a mitad de la entrada al mercado, que el producto que prometió en cada mercado aún no cumple con las normativas en la mayoría de ellos.

Y las reglas nunca se quedan quietas. Para cuando Tink alcanzó 700 empleados y 19 mercados, cada día conocíamos una nueva obligación aplicable a nuestro negocio, cada una de las cuales asumía que ya habíamos marcado las de casillas anteriores.

El mito de la América sin regulación

Si escuchas a fundadores europeos hablar de sus ambiciones en una cena después de unas copas de vino, pensarías que Estados Unidos es una frontera audaz donde los fundadores construyen primero y piden permiso después. En gran parte de América, puedes compartir datos de clientes con socios hasta que alguien solicita darse de baja, y la mayoría de los sitios web no te reciben con un aviso de cookies. El cumplimiento, dice la sabiduría popular, es un problema europeo.

Yo también lo creía, hasta que llevamos Tink a Estados Unidos y descubrimos que su reputación no reflejaba la realidad. Es cierto que Europa tiene una regla para casi todo. Pero la ventaja de tener una regla para todo es que todos siguen la misma, puedes planificar desde el primer día y hay una guía en línea que explica cómo hacer que tu suscripción cumpla con el GDPR.

América regula después de los hechos. Ocultas en la jurisprudencia, 50 legislaturas estatales y contratos comerciales de 500 páginas, algunas de nuestras cuellos de botella menos esperados provenían de sus reglas improvisadas. La falta de claridad legal significa que las empresas terminan pagando caro por las disputas que inevitablemente surgen de esa ambigüedad.

Así que ignora los estereotipos e infórmate bien antes de expandirte. ¿Está América menos regulada? Sí, pero eso no libra a una empresa de la pesadilla del cumplimiento. Cruzar el Atlántico vale la pena, pero trae consigo su propio laberinto. Y para los estadounidenses que miran hacia Europa, puede resultar menos intimidante de lo que parece.

La promesa de la IA

La promesa de la IA es que nunca más te enfrentarás a un problema sin solución. Veo a amigos fundadores poner a prueba esa promesa y salir decepcionados cuando su sistema de cumplimiento creado con vibe coding resulta no ser mejor que pegar documentos en un chatbot y esperar lo mejor.

Parte del problema es la palabra en sí, porque el cumplimiento no es realmente una sola "cosa". Es a la vez un término paraguas para todo lo que hace una empresa y un objetivo final muy matizado. Lo que significa el cumplimiento para una empresa depende de su tamaño, sector, los mercados a los que apunta y lo que ya se ha prometido a clientes y reguladores.

Cualquiera que haya trabajado en una empresa de rápido crecimiento en la frontera de la tecnología sabe que las obligaciones, las circunstancias y los productos cambian a diario. La IA solo es tan buena como el contexto que recibe, y hasta ahora siempre está persiguiendo lo rápido que cambia el panorama. Mientras tanto, las empresas están desplegando agentes de IA por miles, y ni uno solo ha leído la política de la empresa ni se ha enterado de la última sentencia judicial local.

Por eso todavía paso mis noches hablando con fundadores sobre precisamente aquello de lo que celebré no tener que volver a ocuparme. A medida que la IA avanza en las industrias más críticas del mundo, la regulación solo se volverá más complicada y más importante, el trabajo que regula importa cada vez más. Estoy apostando mi propio dinero a que este problema vale la pena resolverlo.

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