Para muchas mujeres africanas, la mayor barrera para construir riqueza no es la falta de ambición, sino la falta de acceso: a las herramientas financieras adecuadas, al crédito, a las oportunidades de inversión y a la información. Solape Akinpelu, CEO y cofundadora de la fintech HerVest, trabaja para cerrar esa brecha construyendo soluciones financieras digitales en torno a las realidades que enfrentan las mujeres.

A través de HerVest, una plataforma enfocada en mejorar el acceso financiero de las mujeres africanas, las usuarias pueden acceder a ahorros, inversión de impacto y financiamiento de crédito. La compañía también conecta a pequeñas agricultoras y a negocios liderados por mujeres con oportunidades de financiamiento que pueden impulsar su crecimiento. HerVest ya cuenta con más de 100,000 miembros, una cifra que refleja la creciente demanda de servicios financieros diseñados con las mujeres en mente. En conjunto, la combinación de productos de ahorro, inversión y crédito de la plataforma responde directamente a las brechas de acceso mencionadas: las herramientas, el crédito y las oportunidades de inversión de las que muchas mujeres africanas han estado excluidas durante mucho tiempo.

El trabajo de Akinpelu en tecnología e inclusión financiera va más allá de HerVest. Líder empresarial de tecnología, experta en finanzas de género y autora de superventas, se desempeña como Copresidenta Global de Marketing del movimiento Women in Tech Global y como Country Manager del movimiento en Nigeria. Anteriormente fue Presidenta de Tecnología de la Nigerian-British Chamber of Commerce, donde ayudó a promover el comercio y la inversión tecnológica entre Nigeria y Reino Unido.

Es miembro del Comité Asesor de Alto Nivel Presidencial sobre el Empoderamiento Económico de las Mujeres y las Niñas del Presidente de Nigeria y forma parte del Comité de Género del Banco Central de Nigeria (CBN), contribuyendo al Marco para el Avance de la Inclusión Financiera de las Mujeres. Ocupar asientos tanto en un comité presidencial como en un grupo de trabajo del banco central la sitúa en la intersección entre la política pública y el producto: el espacio donde se define la agenda de inclusión financiera de Nigeria y donde operan plataformas como HerVest.

Con formación en marketing financiero, Akinpelu fue anteriormente Directora de Marketing de Meristem, un grupo nigeriano de inversión y gestión patrimonial. Es Instructora Certificada en Educación Financiera y miembro de la Personal Finance Speakers Association en Estados Unidos y del Chartered Institute of Marketing en Reino Unido. También es una oradora muy solicitada en temas de finanzas de género y empoderamiento económico de las mujeres, y autora de Stripped: An African Woman's Guide to Buildingational Wealth, un superventas de finanzas personales enfocado en ayudar a las mujeres africanas a construir y mantener riqueza.

Como parte de la serie Women in Tech de TechNext24, Akinpelu compartió sus hábitos diarios, sus inspiraciones y su visión sobre la inclusión financiera: un formato que ofrece a los lectores una ventana a las rutinas y al pensamiento de producto detrás de una plataforma que atiende a más de 100,000 mujeres. Sus respuestas, en sus propias palabras:

En Sus Propias Palabras

Sobre su rutina matutina:

"Mis mañanas son una mezcla de reflexión tranquila, planificación del día, ponerme al día con lo importante y entrar en modo de trabajo."

Sobre sus dispositivos de trabajo principales:

"Uso una laptop de alto rendimiento como mi dispositivo de trabajo principal para gestionar tareas, comunicación, presentaciones, investigación y reuniones virtuales. También uso un smartphone para comunicarme, gestionar correos y acceder a aplicaciones importantes de trabajo cuando no estoy frente a mi laptop."

Sobre el software del que depende:

"Microsoft Teams, Google Meet, Outlook y PowerPoint."

Sobre dónde encuentra inspiración:

"Leo, converso con personas interesantes y me tomo tiempo lejos del ruido para pensar. También encuentro mucha inspiración al ver a mujeres construir, crear y superar circunstancias difíciles. A veces, alejarme del trabajo y simplemente observar cómo las personas atraviesan la vida cotidiana me da las mejores ideas."

Sobre la aplicación sin la que no puede vivir:

"No puedo vivir sin WhatsApp. Me mantiene conectada con mi equipo, mi familia, mis socios y la comunidad de HerVest en general. Gran parte de mi día involucra conversaciones, colaboración y mantenerme conectada, y WhatsApp lo hace muy sencillo."

Sobre un producto que le gustaría que existiera:

"Me gustaría que existiera un verdadero acompañante financiero inteligente diseñado específicamente para mujeres africanas. Uno que entienda tus ingresos, tus patrones de gasto, tus metas financieras y tu etapa de vida, y que te ayude de manera proactiva a tomar mejores decisiones financieras. No solo una app que te muestre números, sino una que realmente entienda tu camino financiero y te guíe hacia una mayor seguridad financiera."

Sobre el problema que resolvería:

"Resolvería la desigualdad financiera, especialmente para las mujeres de África. Quisiera que cada mujer, sin importar dónde viva o cuánto gane, tenga acceso al conocimiento, las herramientas, el capital y las oportunidades que necesita para construir una vida financieramente segura. Creo que la seguridad financiera les da a las mujeres mayor libertad para tomar decisiones, apoyar a sus familias y transformar sus comunidades."

Sobre la líder que más admira:

"Ngozi Okonjo-Iweala. Admiro su capacidad de operar en los más altos niveles del liderazgo global mientras permanece profundamente comprometida con el desarrollo de África. Su resiliencia, su intelecto y su capacidad de generar impacto a gran escala me inspiran. Me recuerda que las mujeres africanas pueden sentarse a cualquier mesa y también construir las mesas que necesitamos."

Sobre la frase que la guía:

"Si quieres llegar rápido, ve solo. Si quieres llegar lejos, ve acompañado. Me recuerda que el cambio significativo rara vez lo construye una sola persona. Los mayores problemas que intentamos resolver requieren colaboración, una visión compartida y personas dispuestas a construir juntos."

Sobre las historias que le gustaría leer:

"Me encantaría leer una trivia de mujeres en tecnología que destaque a africanas que están cambiando silenciosamente el mundo a través de la tecnología: mujeres que construyen startups, crean soluciones para problemas cotidianos, rompen barreras y abren puertas para la próxima generación. Me encantarían especialmente historias que vayan más allá de sus logros y compartan los desafíos, los fracasos y los momentos decisivos que dieron forma a sus caminos."

Desde sus mañanas hasta su lista de productos deseados, las respuestas de Akinpelu giran en torno al hilo que enmarca su trabajo: las herramientas financieras funcionan mejor cuando se construyen en torno a las realidades de las mujeres que las usan. Su propio deseo para la serie —historias que vayan más allá de los logros hasta los desafíos, fracasos y momentos decisivos que hay detrás— apunta al tipo de narrativa que, según ella, las mujeres africanas en tecnología merecen ver más.

Fuente: TechNext24