Sky Quarry Inc. (SKYQ) comenzó a producir petróleo refinado en su refinería Eagle Springs, en el este de Nevada, al completar un reinicio que devuelve la planta al servicio activo. Las acciones de la compañía subieron 2.32% a $2.2101, retrocediendo desde un máximo intradía cercano a $2.60. Con la planta operando nuevamente, Sky Quarry ahora busca aumentar la producción e iniciar ventas comerciales mientras los precios regionales del diésel se fortalecen.

La refinería de Nevada pasa a producción activa

Foreland Refining Corporation, subsidiaria propiedad de Sky Quarry, opera la instalación cerca de Ely. La refinería produce diésel, destilados, gasóleo de vacío, nafta y asfalt líquido para pavimentación. Estos productos abastecen a los mercados de transporte, refinación, industrial y construcción vial del oeste.

El regreso a la producción siguió una serie de pasos regulatorios y operativos. Sky Quarry obtuvo su permiso de emisiones de Nevada en septiembre, luego completó reparaciones y mejoras en la planta antes de reiniciar operaciones y comenzar la producción de petróleo. La dirección informa que la instalación opera según lo previsto tras esas preparaciones.

Eagle Springs es la única refinería de crudo de Nevada, con una capacidad de aproximadamente 5,000 barriles diarios — una escala pequeña según los estándares nacionales de refinación, pero la única fuente estatal de combustible refinado. Nevada obtiene la mayor parte de su combustible para vehículos de refinerías en estados vecinos, por lo que una planta local en funcionamiento proporciona a la región un suministro directo de diésel y asfalt en lugar de depender completamente de productos enviados desde grandes distancias. La ubicación de la refinería ofrece acceso a crudo de Nevada, Utah y áreas productoras cercanas, y los sistemas de almacenamiento y manejo en el sitio admiten una variedad de materias primas y productos petrolíferos refinados.

Los precios del diésel fortalecen el panorama de mercado

La mejora en la economía del diésel ha fortalecido las perspectivas comerciales de la refinería recién reiniciada. Los diferenciales de refinación (crack spreads) — la brecha entre el precio mayorista de un producto refinado y el costo del crudo — son una medida estándar de la industria para evaluar la economía de la refinación. El 21 de octubre, los referencias de Salt Lake City indicaron diferenciales de diésel de $133 a $136 por barril. La cifra comparable de enero se situaba cerca de $33 por barril, un incremento de aproximadamente 300%.

Sky Quarry basó sus cálculos en precios mayoristas de diésel (rack) y en futuros del West Texas Intermediate de diciembre. El referencia mayorista más bajo del diésel se situó cerca de $231 por barril en octubre, aunque los precios rack y la cotización de futuros provienen de momentos de observación distintos.

Dado que estos diferenciales se derivan de referencias de mercado en general y no de ventas reales, no reflejan los márgenes reales de refinación de Sky Quarry. La rentabilidad depende de los costos de materia prima, transporte, gastos oper, rendimientos de productos y precios de venta efectivos. Mientras tanto, la Administración de Información de Energía (EIA) espera que los diferenciales del diésel se mantengan por encima del promedio hasta 2027.

Sky Quarry apunta a mayor procesamiento y ventas

Sky Quarry tiene la intención de aumentar gradualmente el procesamiento en Eagle Springs a medida que avanzan las operaciones. La compañía busca un rendimiento estable de los equipos, suministros adicionales de crudo, mejores rendimientos y acuerdos de venta más amplios — pasos que apoyarían una distribución más amplia de combustibles en el oeste intermontañoso. Tasas de operación sostenidas, acuerdos de compra de crudo y los primeros contratos de venta comercial son los indicadores tangibles que mostrarán el avance del reinicio.

La gama de productos de la refinería ofrece flexibilidad en varios mercados finales. El diésel atiende a clientes de transporte, agricultura, minería e industria, mientras que el asfalt líquido para pavimentación apoya la construcción vial. El gasóleo de vacío proporciona materia prima a otros refinadores, y la nafta se usa en mezclas y aplicaciones industriales. Esta gama permite a la compañía ajustar su mezcla de productos según las condiciones de suministro y los precios regionales.

La dirección continúa evaluando fuentes adicionales de crudo en regiones productoras vecinas. La compañía podría eventualmente conectar el abastecimiento de la refinería con su desarrollo de PR Spring en Utah. El crecimiento de las ventas, mientras tanto, depende de lograr mayores volúmenes, mantener operaciones confiables y contar con una demanda comercial sostenida de productos terminados.