El cofundador de Google, Sergey Brin, ha destinado más de 100 millones de dólares para oponerse al impuesto a la riqueza propuesto en California, según una presentación del viernes que reveló una contribución adicional de 20 millones de dólares a Building a Better California, un comité de acción política y grupo de defensa que lucha contra la medida electoral.

Las donaciones totales de Brin a la organización ascienden ahora a 102 millones de dólares. El PAC también respalda políticas proempresariales e iniciativas de asequibilidad de vivienda e infraestructura.

La Proposición 40, que aparecerá en la boleta electoral de California en noviembre, impondría un impuesto único del 5% a los aproximadamente 200 multimillonarios del estado. Si se aprueba, se convertiría en el primer impuesto al patrimonio neto promulgado por cualquier estado de EE.UU., una distinción que ha atraído atención nacional en un momento en que las propuestas federales de impuestos a la riqueza —más notablemente las de los senadores Elizabeth Warren y Ron Wyden— no han logrado avanzar en el Congreso. Según la medida de California, el 90% de los ingresos financiarían el programa de atención médica del estado, mientras que el 10% restante respaldaría la educación, la asistencia alimentaria y los costos administrativos. Brin, cuyo patrimonio neto se estima en casi 270 mil millones de dólares, podría enfrentar una factura fiscal superior a 13 mil millones de dólares si se aprueba la proposición.

California, el estado más poblado del país, se ha convertido en un punto focal en los debates sobre la llamada economía en forma de K —la brecha creciente entre residentes adinerados y no adinerados. El estado cuenta con un PIB de 4 billones de dólares, aproximadamente comparable al del Reino Unido, sin embargo, el 18% de sus residentes vive por debajo del umbral de pobreza, la tasa más alta del país, impulsada en parte por los elevados costos de vida. La proposición también llega en un contexto de déficits presupuestarios estatales recurrentes, incluido uno que superó los 47 mil millones de dólares en el año fiscal 2024, lo que ha intensificado la presión legislativa para identificar nuevas fuentes de ingresos.

Oposición de multimillonarios a la Proposición 40

La iniciativa electoral ha generado una resistencia feroz por parte de varias de las figuras más adineradas de California. El ex CEO de Google, Eric Schmidt, y el cofundador de PayPal, Peter Thiel, han donado a grupos que trabajan para derrotar la medida.

Brin, quien emigró de la Unión Soviética siendo niño, estableció una comparación directa entre la propuesta y su crianza socialista. En una declaración al New York Times en abril, dijo: "Huí del socialismo con mi familia en 1979 y conozco la sociedad devastadora y opresiva que creó en la Unión Soviética. No quiero que California termine en el mismo lugar."

El gobernador de California, Gavin Newsom, se ha alineado con los multimillonarios tecnológicos en su oposición a la Proposición 40, argumentando que erosionaría la base impositiva del estado y, en última instancia, reduciría la financiación de servicios públicos esenciales. California ya impone la tasa marginal máxima del impuesto sobre la renta estatal más alta del país, con un 13.3%, un hecho frecuentemente citado por los críticos que argumentan que la carga fiscal del estado ya es un factor que impulsa la migración de altos ingresos hacia otros estados.

"El hecho es que en realidad reducirá las inversiones en educación", dijo Newsom en una entrevista con Bloomberg Businessweek a principios de este año. "Reducirá las inversiones en maestros y bibliotecarios, cuidado infantil. Reducirá las inversiones en bomberos y policía."

La oposición a la medida puede ser parcialmente autorreforzante, ya que multimillonarios como Brin reubican intereses comerciales y residencias personales a estados sin impuestos a la riqueza comparables. Los registros estatales muestran que Brin ahora figura con Nevada como su residencia principal. Larry Page, quien cofundó Google junto con Brin, ha transferido múltiples activos fuera de California, incluido Koop, su oficina familiar, que fue incorporada en Delaware en diciembre de 2025. Oceankind, una organización sin fines de lucro de ciencia oceánica fundada en 2018 por la esposa de Page, Lucy Southworth, fue incorporada de manera similar en Delaware aproximadamente en el mismo período. Brin también habría comprado una casa de 51 millones de dólares cerca de Miami Beach en marzo.

¿Drenaría un impuesto a la riqueza a California?

Las evidencias siguen sin ser claras en cuanto a si las preocupaciones de los multimillonarios sobre el futuro económico de California están justificadas. Los seis multimillonarios que se espera que abandonen el estado —Brin, Page, Thiel, el magnate de préstamos automotrices Don Hankey, el ex CEO de Uber Travis Kalanick y el director Steven Spielberg— habrían generado colectivamente aproximadamente 27 mil millones de dólares en ingresos fiscales, lo que representa aproximadamente una cuarta parte de los 100 mil millones de dólares que se proyecta que recaude la propuesta en cinco años.

Sin embargo, los multimillonarios ya contribuían comparativamente poco en el impuesto sobre la renta de California, lo que significa que su partida podría tener un impacto fiscal menor del que sugieren los opositores. Un documento de trabajo de mayo del National Bureau of Economic Research encontró que los multimillonarios residentes en California pagaron 4.1 mil millones de dólares en impuesto sobre la renta el año pasado —aproximadamente el 0.2% de su patrimonio neto combinado de 2 billones de dólares. Incluso si todos los multimillonarios abandonaran el estado, tomaría aproximadamente 25 años para que los ingresos perdidos por el impuesto sobre la renta compensen los 100 mil millones de dólares proyectados del impuesto a la riqueza. Un éxodo masivo de una cuarta parte de los residentes más adinerados del estado tomaría un siglo para igualar esa suma.

"El impuesto único propuesto a los multimillonarios de California del 5%, pagadero durante cinco años, es tanto pequeño en relación con las ganancias de riqueza de los multimillonarios de California como grande en relación con los impuestos que pagan actualmente", escribieron los autores del documento.

Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com.