Una serie de telerrealidad muy esperada pero con muy poca audiencia, protagonizada por un miembro del gabinete del presidente Donald Trump, el secretario de Transportación Sean Duffy, recibió una dura crítica en CNN la mañana del jueves.

Los episodios del Great American Road Trip de Duffy (video) — patrocinados por corporaciones que regula el Departamento de Transportación y que han reconocido gastar millones de dólares en el proyecto — obtuvieron tan solo 400 visitas y una crítica de una sola palabra por parte de la panelista de CNN Meghan Hays, estratega demócrata.

"Asqueroso", declaró Hays. "Es corrupto, es asqueroso".

Duffy, excongresista republicano por Wisconsin y antigua figura de la televisión de telerrealidad que se dio a conocer en The Real World de MTV, ha enfrentado críticas crecientes de senadores, grupos de vigilancia y los medios de comunicación por que un funcionario del poder ejecutivo reciba regalos de estadías en hoteles, vuelos y viajes de esquí de parte de corporaciones afectadas por sus políticas. Las normas federales de ética generalmente prohíben que los empleados del poder ejecutivo acepten regalos de "fuentes prohibidas", entre las que se incluyen las empresas reguladas por sus agencias, y ese estándar es el centro de las denuncias en su contra. La senadora Patty Murray ha pedido que el inspector general del Departamento de Transportación investigue el viaje patrocinado por corporaciones, y Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) ha presentado una denuncia ética contra el secretario.

Lo que ocurra después depende de si el inspector general del departamento abre una revisión en respuesta a la solicitud de Murray y de cómo el proceso ético resuelve la denuncia presentada por CREW.

Tanto Boeing como Toyota han admitido haber gastado 1 millón de dólares en la serie del secretario de Transportación, según The Wall Street Journal, y una lista de patrocinadores también incluye a Royal Caribbean Group, United Airlines y Lyft.

Aunque el dinero se canalizó a través de una organización sin fines de lucro y el Departamento de Transportación niega que el dinero de los contribuyentes haya financiado la serie, Hays sostuvo que el acuerdo seguía siendo inapropiado.

Como prueba, señaló un clip controvertido en el que Duffy le dice a su hija que no quiere que vaya a Harvard, y destacó que su yerno, Michael Alfonso, se postula para el Congreso en Wisconsin.

"Los está dando protagonismo", dijo Hays. "Esto se trata de la familia Duffy elevándose a sí misma, seamos claros, a costa de empresas de Estados Unidos que quieren mejores regulaciones para sí mismas".