Para el líder chino Xi Jinping, la última cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái fue un asunto relativamente discreto. Partió de la ciudad anfitriona, Biskek, tras generar pocos titulares llamativos.

La SCO, fundada en 2001 por China, Rusia y cuatro Estados de Asia Central, se ha expandido desde entonces para incluir a India, Pakistán, Irán y Bielorrusia, lo que la convierte en una de las agrupaciones regionales más grandes del mundo por geografía y población. Pero en la reunión de este año no hubo grandes anuncios ni momentos virales, en contraste con la cumbre de la SCO de 2025 celebrada en el terreno de Xi, la ciudad china de Tianjin. En Biskek no hubo fotos de Xi, del líder ruso Vladimir Putin y del primer ministro indio Narendra Modi conviviendo sin intérpretes, ni Putin y Xi captados por micrófonos abiertos discutiendo cómo vivir 150 años, ni una visita del líder norcoreano Kim Jong Un al día siguiente.

"No pasó nada especial esta vez [en Biskek]", dijo Jildiz Nicharapova, profesora de relaciones internacionales de la Universidad Americana de Asia Central en Biskek.

Cientos de periodistas, carentes de material para reportar y alojados en una carpa a varias paredes y vallas de la acción, terminaron entrevistando a algunas de las mujeres que servían bebidas tradicionales en trajes nacionales. Quizás el momento más notable en las pantallas gigantes que transmitían las sesiones de la cumbre a la prensa fue cuando un miembro del personal de una delegación se puso a girar en uno de los lujosos sillones giratorios de los líderes durante el descanso para el almuerzo.

Sin embargo, el aburrimiento quizás era el objetivo. La imagen, y el contraste que generó, podrían haber sido el resultado más significativo de la cumbre. Xi parecía decidido a forjar una imagen de China como un guardián estable de la estabilidad global, posicionando a Pekín como una alternativa confiable ante la aparente inconstancia de la política exterior de Estados Unidos.

La cohesión de Occidente parece desgastarse: Estados Unidos está inmerso en una guerra comercial con Canadá, acortó ejercicios militares con Corea del Sur y ha avivado tensiones con sus aliados europeos por una variedad de temas, incluida la guerra de Irán y los esfuerzos estadounidenses por adquirir Groenlandia.

"Todo lo que Trump hace hoy en día, en esencia, en última instancia beneficia a China", dijo Eva Seiwert, analista senior del Instituto Mercator de Estudios de China en Berlín, quien ha escrito un libro sobre la SCO. "Todo su comportamiento errático, su imprevisibilidad en la política mundial, es algo muy fácil para China para presentarse como el jugador global más responsable y creíble."

En la reunión de la SCO, algunos de los principales autócratas y líderes no liberales del mundo, junto con una pizca de líderes más democráticos, ensalzaron, al menos retóricamente, las normas internacionales mientras lamentaban el declive de la organización encargada de garantizar esas normas, las Naciones Unidas. Su postura pretendía ofrecer un contraste marcado con lo que describen como la conducta errática del gobierno de Trump, especialmente su guerra intermitente contra Irán.

Además, todas las partes en Biskek parecían ansiosas por mostrar que estaban puliendo sus asperezas.

Putin y Xi se reunieron el día anterior a la cumbre, donde Xi dijo que las perspectivas futuras de las relaciones bilaterales son "aún más brillantes". El primer ministro armenio Nikol Pashinyan se sentó junto al presidente azerbaiyano Ilham Aliyev en la reunión de la Organización de Cooperación de Shanghái Ampliada, lo que subraya sus esfuerzos continuos por forjar una paz duradera en el Cáucaso Sur. Y Modi instó a Putin a detener la guerra en Ucrania durante una reunión bilateral.

El poder de China tanto para moldear las narrativas globales como para apuntalar discretamente a sus amigos y aliados de conveniencia quedó en exhibición en la cumbre.

Dada la dominancia económica de China, los Estados más pequeños aprovecharon cualquier oportunidad para salir "en la foto" con Xi, incluso si no consiguieron una reunión bilateral, dijo Seiwert a Eurasianet.

Las compras chinas de petróleo y gas rusos han desempeñado un papel importante en mantener a flote la economía rusa. Y con los ataques de drones ucranianos contra refinerías rusas poniendo en riesgo los suministros de petróleo ruso a los Estados de Asia Central, China ha intervenido para ayudar a cubrir el vacío de suministro. Las primeras importaciones kirguisas de fuel oil chino llegaron en julio, y Tayikistán también ha dicho que está en conversaciones con el gobierno de Xi.

Como anfitrión de la cumbre, el presidente kirguiso Sadyr Japarov dio a Xi y sus homólogos de Asia Central su turno para pronunciar declaraciones, y todos coincidieron en tonos similares, lo que muestra cuán alineada está la región con Pekín. En una reunión bilateral con Xi, el presidente uzbeko Shavkat Mirzoyoyev elogió la "modernización de estilo chino".

La cumbre atrajo más atención hacia Kirguistán y Asia Central, que ya gozaban de ella gracias al creciente interés global por las reservas de minerales críticos de la región, así como por la selección de Kirguistán para un mandato de dos años en el Consejo de Seguridad de la ONU. Pero la reunión produjo pocas ganancias tangibles.

Japarov promocionó un nuevo centro contra el crimen organizado con sede en Biskek —que refleja el centro antiterrorista de Taskent y el centro contra el narcotráfico de Dusambé— y elogió los avances en la creación de un banco de desarrollo de la SCO.

Sin embargo, el banco aún no se ha puesto en marcha y la principal responsabilidad del centro contra el crimen organizado es la recopilación de datos, señaló Nicharapova. "La cumbre de Biskek fue útil para que los líderes de los países se hablaran de manera informal en un momento tan incierto", dijo a Eurasianet.

A pesar de las sonrisas y las palabras cálidas, las divisiones profundas eran evidentes. Pashinyan y Putin, por ejemplo, mantuvieron una reunión bilateral tensa, la primera desde las elecciones de junio en Armenia. Y ninguna de las potencias ofreció mucho en concepto de alivio sustancial para Irán, objeto de una creciente presión económica de Occidente.

"Muchos de los países que forman parte de la SCO todavía mantienen relaciones muy estrechas con Estados Unidos o dependen de Estados Unidos, así que creo que muchos de ellos tratan de mantener un perfil lo más bajo posible", dijo Seiwert.

Para algunos, la mera presencia en la cumbre fue suficiente para enviar un mensaje. "Rusia e Irán, por ejemplo, por supuesto pueden usarla principalmente para mostrar que están mucho menos aislados de lo que, por ejemplo, los líderes europeos suelen decir o pensar", dijo Seiwert.

Pero el relativo silencio sobre los conflictos en el centro de los asuntos mundiales, incluidos Irán y Gaza, generó al menos un atisbo de descontento con la postura contenida de la SCO entre algunos participantes de la cumbre. Tras una encendida denuncia de Estados Unidos, el presidente iraní Masoud Pezeshkian argumentó que aumentar la multipolaridad mediante una postura más robusta de la SCO en los asuntos mundiales podría conducir a un mayor respeto por la soberanía estatal.

"Los países del formato de la Organización de Cooperación de Shanghái Ampliada poseen un potencial político, económico, demográfico y geográfico significativo y pueden desempeñar un papel importante en la formación de ese mundo", dijo.

Pero fue el presidente bielorruso Alexandr Lukashenko quien destacó lo que Pezeshkian había dejado implícito. La SCO no está haciendo todo lo que podría para ejercer influencia en los asuntos mundiales, dijo Lukashenko, el único líder de la SCO además de Pezeshkian en pronunciar en voz alta la palabra "Irán" en la cumbre.

"[Nosotros] decimos que tenemos este espíritu y cosas por el estilo, pero eso no es suficiente. La gente espera de nosotros algunas acciones concretas con respecto a la multipolaridad", dijo Lukashenko, mientras escuchaba el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.

"Después de todo, tenemos que reconocer que aquí tenemos tres de los países más poderosos, la República Popular China, India, la Federación de Rusia", dijo. "Sobre todo, esperamos iniciativas de ellos. Pero hasta ahora no hay ninguna."

Por Eurasianet