El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, apeló en privado al presidente Donald Trump el sábado para que se abstenga de autorizar un ataque "sin precedentes" contra Irán, un ataque que funcionarios de Estados Unidos e Israel supuestamente están considerando, según informó Axios.

La administración Trump, en coordinación con funcionarios israelíes, está contemplando lo que equivaldría a "una de las campañas de bombardeo más severas hasta la fecha" contra la infraestructura energética iraní, según informaron a CBS News múltiples fuentes familiarizadas con las deliberaciones. La operación prospectiva se presenta como una represalia por los ataques iraníes a una base militar estadounidense en Jordania a principios de esta semana.

El corresponsal de Axios, Barak Ravid, informó que "un ataque de este tipo podría provocar una escalada sin precedentes en la guerra de cinco meses", exponiendo potencialmente a los socios regionales de Estados Unidos a ataques de represalia iraníes.

"Los saudíes expresaron su preocupación y pidieron claridad sobre el plan de acción", dijo un funcionario estadounidense a Axios. Una segunda persona, descrita por el medio como alguien "con conocimiento de la llamada", afirmó que bin Salman "instó a Trump a desescalar y abstenerse de lanzar los ataques".

La apelación saudita subraya la profunda ansiedad entre los Estados del Golfo por quedar atrapados en el fuego cruzado de una confrontación directa entre Estados Unidos e Irán. Arabia Saudita, que comparte la costa del Golfo Pérsico con Irán y opera infraestructura petrolera crítica dentro del alcance de los misiles iraníes, ha buscado durante mucho tiempo equilibrar su asociación de seguridad con Washington frente al riesgo de la ira de Teherán. Las instalaciones petroleras del reino fueron blanco de ataques con misiles y drones en 2019, ataques ampliamente atribuidos a Irán, lo que pone de relieve la vulnerabilidad que enfrentan los Estados árabes del Golfo en cualquier conflicto regional más amplio.

La apelación de Arabia Saudita también refleja su delicada posición diplomática tras la restauración de los lazos con Irán en 2023, mediada por Pekín, un acercamiento que permitió a Riad proseguir reformas económicas y desescalar las tensiones regionales mientras mantenía su asociación de seguridad con Estados Unidos de décadas de duración. Un importante ataque estadounidense contra la infraestructura energética iraní sometería ese equilibrio a una tensión severa, lo que podría arrastrar a los Estados árabes del Golfo a un conflicto que durante años han intentado evitar.

La planificación del ataque reportado sigue a una reunión entre Trump y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, tras la cual las fuerzas iraníes lanzaron ataques contra múltiples bases estadounidenses en todo el Medio Oriente. El conflicto, que se encuentra en su quinto mes, ha involucrado a grupos proxy y ha aumentado los temores de una guerra regional más amplia que involucre a Líbano, Yemen y el Estrecho de Ormuz. Aproximadamente una quinta parte del suministro petrolero diario del mundo transita por el Estrecho de Ormuz, y cualquier interrupción allí tendría consecuencias económicas globales inmediatas.

Trump ha buscado constantemente tranquilizar al público estadounidense sobre la trayectoria del conflicto. En declaraciones públicas recientes, insistió en que la guerra "avanza extremadamente bien" y que las capacidades militares de Irán se han degradado severamente, según lo evaluado por PolitiFact. Al mismo tiempo, el presidente ha planteado la posibilidad de un acuerdo negociado, aunque sin especificar un marco diplomático.

Los funcionarios iraníes, por su parte, no han mostrado ninguna inclinación a retroceder. El ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araghchi, dijo a NBC News que Irán está preparado para una invasión terrestre por parte de las fuerzas estadounidenses y rechazaría cualquier negociación con Washington en las circunstancias actuales.