El mayor operador de telecomunicaciones de África Oriental, Safaricom Plc, despidió a 118 empleados durante el año fiscal que finalizó el 31 de marzo de 2026, tras investigaciones internas de fraude, según lo revelado en el más reciente Informe de Sostenibilidad de la compañía.

Las medidas disciplinarias llegan en momentos en que la empresa busca fortalecer sus salvaguardas contra el crimen financiero en sus operaciones de telecomunicaciones y en su ecosistema de dinero móvil M-PESA, y en medio de un mayor escrutinio regulatorio tras la inclusión de Kenia en la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (FATF, por sus siglas en inglés), una designación que el organismo mundial contra el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo aplica a jurisdicciones bajo monitoreo intensificado por deficiencias en sus regímenes contra el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo.

Según el Informe de Negocios Sostenibles 2026 de Safaricom, publicado el martes 27 de octubre de 2026, la compañía investigó varios casos de fraude en el año fiscal 26. Las investigaciones llevaron a 118 despidos de empleados, frente a 113 en el año fiscal 25; tres advertencias disciplinarias, un aumento desde cero en el año fiscal 25; y 14 casos remitidos a organismos de aplicación de la ley, el doble de los siete registrados en el año fiscal 25. Con las tres categorías de aplicación en aumento año tras año, las revelaciones del año fiscal 26 establecen un punto de referencia contra el cual se podrá medir los futuros informes de aplicación de Safaricom, mientras Kenia permanece bajo monitoreo internacional intensificado por sus controles contra el crimen financiero.

Los empleados pueden enfrentar el despido cuando su conducta incumple las normas y obligaciones de sus contratos laborales o constituye una falta grave, señala el informe. Las faltas identificadas fueron desde robos hasta falsificación de registros de la empresa, acceso no autorizado a registros de llamadas de clientes, infracciones de seguridad y cumplimiento, y otros delitos penales.

Como parte de su ofensiva contra el fraude, el monitoreo y análisis proactivos de la compañía permitieron la recuperación de 7,34 millones de dólares (953 millones de chelines kenianos) vinculados específicamente a comisiones infladas de agentes. La recuperación ilustra lo que está en juego financieramente en los controles contra el fraude en M-PESA, una operación de dinero móvil que sirve a decenas de millones de usuarios y decenas de miles de comerciantes.

Al comentar sobre el informe y los esfuerzos de la compañía por fomentar la confianza digital, el CEO del Grupo, Peter Ndegwa, dijo que refleja cómo la empresa crea valor para la sociedad a la que sirve.

"Nuestro informe de 2026 refleja el valor creado en nuestros negocios, comunidades y el medio ambiente, al tiempo que describe el trabajo pendiente: responder a la creciente demanda de energía, reducir las emisiones de la cadena de valor y fortalecer la confianza digital", afirmó.

Cómo identifica Safaricom el fraude

En el año fiscal 26, Safaricom identificó la ingeniería social física como el principal vector de fraude dirigido a los suscriptores. Se desplegaron mejoras técnicas, incluidas APIs de seguridad bajo Daraja 3.0 y monitoreo de transacciones en tiempo real bajo Fintech 2.0, para detectar y frenar el robo de identidad.

El informe también detalló el proceso de la compañía para identificar el fraude sospechoso, que puede comenzar con quejas de clientes o con alertas del sistema de gestión de fraude de la empresa.

Una vez que un caso es marcado, un gerente o el equipo de Ética y Cumplimiento investiga y recomienda si el asunto debe manejarse de manera informal o mediante un proceso disciplinario formal. Safaricom indica que las investigaciones se registran mediante hojas de cálculo protegidas con contraseña, accesibles solo para el equipo de Ética y Cumplimiento, mientras que los registros de investigación y los informes finales se preparan manualmente fuera del sistema de gestión de fraude y se actualizan una vez concluido el proceso.

Una vez concluida una investigación, un informe resumen y los documentos de respaldo se envían a Recursos Humanos para las acciones correspondientes. Posteriormente, un comité disciplinario determina el resultado conforme a las políticas y procedimientos de la empresa, y los posibles resultados incluyen una advertencia, el despido o la remisión de un presunto delito penal a los organismos de aplicación de la ley.

Hitos operativos y de plantilla

Más allá de las medidas contra el fraude y de cumplimiento, el informe destacó hitos operativos clave en protección ambiental y crecimiento de la plantilla. Las torres de telecomunicaciones alimentadas con energía solar fotovoltaica se han expandido a 2.028 ubicaciones de sitios, incluidas unas 800 mejoras de baterías y rectificadores. La compañía recicló el 100% de los residuos de red y el 97% de los residuos sólidos, mientras mantuvo una calificación 'A' de CDP en divulgaciones sobre cambio climático por segundo año consecutivo.

La plantilla total creció a 5.648 empleados en el año fiscal 26, compuesta por 2.844 hombres y 2.804 mujeres. El personal permanente alcanzó una paridad de género casi total, con 49,9% de mujeres y 50,1% de hombres. Extendiendo su impulso al equilibrio de género, las mujeres ocupan el 33,3% de los puestos de liderazgo ejecutivo y el 43,9% de los cargos de alta gerencia.

Safaricom atiende una base de 71,56 millones de clientes en sus mercados de Kenia y Etiopía, con 57,9 millones y 13,6 millones de clientes respectivamente. Su operación de dinero móvil, M-PESA, ha superado los 41 millones de usuarios, con 70.000 comerciantes en la plataforma.