Rusia ha comenzado a exportar crudo desde el gigantesco desarrollo de Vostok Oil a través de la recién construida terminal de Bukhta Sever, en la península de Taimyr, inaugurando lo que Moscú pretende que se convierta en una de las mayores puertas de exportación de petróleo del Ártico.

El presidente Vladimir Putin dio la orden por videollamada durante el fin de semana para comenzar la carga del primer cargamento a bordo del buque tanque de clase glaciar Arc7 Valentin Pikul. El director ejecutivo de Rosneft, Igor Sechin, asistió a la ceremonia en Bukhta Sever.

La primera fase de la terminal tiene capacidad para manejar 30 millones de toneladas de crudo al año, y Rosneft prevé embarques de alrededor de 30 millones de toneladas en el segundo semestre de 2027, con un aumento a 50 millones de toneladas para 2030 y potencialmente 100 millones de toneladas anuales después. Con esa capacidad plenamente desarrollada, Bukhta Sever se situaría entre las mayores terminales de exportación de petróleo del mundo por capacidad, con una escala comparable a los establecidos puntos de salida rusos en el mar Báltico y el mar Negro.

El crudo llega a Bukhta Sever a través del recién completado oleoducto de 790 km Vankor–Payakha–Bukhta Sever, diseñado a su vez para 100 millones de toneladas al año.

El puerto cuenta actualmente con un muelle de carga de petróleo, dos muelles de carga, un muelle para su propia flota y 14 tanques de almacenamiento con capacidad de 30.000 toneladas cada uno. La profundidad del agua junto al muelle es de 18 m, lo que permite a la terminal atender buques tanque árticos de aproximadamente 120.000 toneladas de peso muerto (dwt). También se construyó una gran estructura de protección para resguardar el puerto del hielo pesado.

El Akademik Gubkin, de 120.000 dwt, ya esperaba fondeado para recibir el siguiente cargamento.

Vostok Oil combina los clústeres de Vankor y Payakha y otros campos del norte de Krasnoyarsk, con una base de recursos que Rosneft estima en más de 6.500 millones de toneladas de petróleo bajo en azufre. Rosneft ha posicionado el proyecto como una pieza fundamental de sus planes de producción a largo plazo, y la baja cantidad de azufre del crudo lo hace apto para refinerías que enfrentan especificaciones de azufre más estrictas en los productos combustibles.

El lanzamiento se produce pese a los extensos esfuerzos occidentales por frenar el proyecto. Estados Unidos sancionó a la empresa operadora de Vostok Oil en enero de 2025, mientras que medidas anteriores se dirigieron contra los contratistas que construían el oleoducto y la terminal de Bukhta Sever.

El primer buque de carga, el Valentin Pikul, fue incluido por su parte en la lista de sanciones de la Unión Europea en abril de este año. El uso de buques tanque de clase glaciar Arc7, la misma clase empleada en los embarques de gas natural licuado desde la península de Yamal, refleja la dependencia de la terminal de buques capaces de operar en aguas árticas cubiertas de hielo a lo largo de la Ruta del Mar del Norte.