Las acciones de Rocket Lab USA, Inc. (RKLB) cayeron casi 8% en la sesión regular del miércoles y cedieron entre 7% y 8% adicional en las operaciones fuera de horario, después de que la compañía pospusiera el primer lanzamiento de su cohete Neutron a 2027. El vuelo inaugural estaba programado más recientemente para el cuarto trimestre de 2026.

Los ejecutivos habían advertido que era posible un retraso, lo que suavizó en cierto modo la sorpresa, pero el mercado vendió de todos modos. La reacción subraya cuánto peso otorgan los inversores a Neutron, que sostiene el impulso de la empresa hacia lanzamientos de satélites más grandes y está detrás de su mayor compromiso de lanzamientos hasta la fecha.

La noticia del cambio de cronograma se difundió rápidamente en las redes sociales, incluida esta publicación de Wall St Engine en X:

$RKLB DELAYS NEUTRON ROCKET'S FIRST LAUNCH TO 2027 Rocket Lab has pushed back the inaugural flight of its reusable medium-lift rocket, a key part of the company's expansion into larger satellite launches beyond its existing Electron program. The company did not provide a reason… pic.twitter.com/f8EFPT0H8x
— Wall St (@wallstengine) October 14, 2026

La compañía atribuyó el retraso a un problema de fabricación en una pieza de compuesto de carbono del tanque de propulsor de la primera etapa y compartió la noticia junto con un nuevo cronograma. Ese cronograma actualizado fija ahora los hitos que los clientes e inversores seguirán a medida que se acerque el objetivo de 2027.

Rocket Lab opera actualmente una sola familia activa de cohetes orbitales: Electron. Neutron, un cohete reutilizable de carga media diseñado para cargas útiles más pesadas, está llamado a convertirse en el segundo. Los cohetes reutilizables están diseñados para realizar múltiples misiones en lugar de una sola, un enfoque que los proveedores de lanzamientos utilizan para distribuir los costos del hardware entre varios vuelos, y la clase de carga media sitúa a Neutron en el rango de carga útil por encima de lanzadores pequeños como Electron. Está orientado a misiones de satélites comerciales, así como a trabajo de seguridad nacional, y es una pieza clave de la expansión de la empresa hacia lanzamientos de satélites más grandes más allá del programa Electron.

Un camino accidentado para Neutron

No es el primer contratiempo del programa. En enero, un tanque de la primera etapa se rompió durante pruebas, y la compañía abandonó posteriormente su objetivo de mediados de 2026. Para agosto, los ejecutivos señalaban que la ventana para un debut a fin de año se estaba reduciendo. El anuncio del miércoles cerró esa ventana definitivamente, y el nuevo problema volvió a involucrar al tanque de propulsor de la primera etapa, la parte del vehículo donde ocurrió la ruptura enero. Los inversores que querían ver volar a Neutron este año ahora enfrentan una espera más larga.

El retraso también pone el foco en los compromisos de lanzamientos. En mayo, Rocket Lab anunció su mayor acuerdo de lanzamientos, que cubre cinco misiones de Neutron y tres lanzamientos de Electron para un cliente no revelado. Esos vuelos están programados entre 2026 y 2029, y un Neutron operativo es fundamental para ese contrato.

El negocio más allá del cohete

El resto de la compañía ha seguido creciendo. Rocket Lab reportó ingresos récord de 234 millones de dólares en el segundo trimestre, un alza de 62% respecto al año anterior. El backlog (trabajo contratado registrado pero aún no entregado ni reconocido como ingreso) alcanzó los 2,36 mil millones de dólares, más del doble del nivel del año anterior, un colchón sólido mientras Neutron se pone al día.

El trabajo gubernamental también ha ayudado. Rocket Lab ganó un contrato de la Fuerza Espacial de EE. UU. por valor de hasta 397 millones de dólares para satélites que rastrean amenazas aéreas. Un segundo acuerdo, por hasta 266 millones de dólares, cubre lanzamientos suborbitales para programas de defensa antimisiles. La compañía también planea comprar al proveedor de comunicaciones satelitales Iridium, un acuerdo que requiere aprobación regulatoria y se espera que se cierre en 2027, el mismo año en que Neutron está ahora programado para debutar, lo que convierte a 2027 en un año en el que convergen varios de los mayores planes de la empresa.

Wall Street no ha abandonado la acción. De los 18 analistas que cubren a RKLB en los últimos tres meses, 15 recomiendan comprar y 3 mantener, lo que configura un consenso de Compra Fuerte. El precio objetivo promedio a 12 meses es de 104,44 dólares, lo que implica una ganancia de 76% respecto al cierre del miércoles. Esos objetivos son estimaciones de analistas y no garantías, y suelen revisarse a medida que los hitos del programa se cumplen o se incumplen.

Este artículo apareció originalmente en CoinCentral.