Los republicanos han comenzado a atacarse entre sí mientras el partido parece estar al borde de perder el control de la Cámara de Representantes en las elecciones legislativas de 2026. Algunos republicanos atribuyen sus dificultades a la decisión del presidente Donald Trump de iniciar una guerra con Irán, mientras que la participación electoral determinará los resultados de las contiendas al Senado y si los demócratas también pueden tomar el control de esa cámara. Los stakes encajan en un patrón histórico conocido: desde la Segunda Guerra Mundial, el partido del presidente ha perdido escaños en la Cámara en casi todas las elecciones legislativas. El control del Senado, por su parte, se decidirá en un mapa más limitado, ya que los senadores cumplen mandatos escalonados de seis años y los escaños en disputa este año se compitieron por última vez en 2020.

La búsqueda de un culpable ya ha comenzado. Asawin Suebsaeng, de Zeteo, predijo que las secuelas del día de las elecciones traerían un extensive conflicto interno republicano.

"Después de la noche electoral habrá un géiser de ajustes de cuentas y acusaciones. Es casi seguro que habrá una cantidad colosal de ataques internos anónimos o declarados dentro del Partido Republicano sobre quién debería ser el chivo expiatorio, y la mayoría de los participantes será demasiado cobarde para culpar correcta y públicamente a su dios-emperador, Donald Trump".

Parte de ese conflicto ya ha surgido. Una entrevista con el exestratega Jason Blair, publicada el jueves por The Atlantic, lo ubica entre las figuras que podrían ser culapadas por Trump.

Blair fue el arquitecto de un esfuerzo de redistritación que finalmente se volvió en contra de los republicanos. Convenció a Trump de redibujar los distritos congresionales en estados gobernados por republicanos, usando el mapa electoral de 2024 como guía para favorecer al partido. Los mapas de la Cámara normalmente se redibujan solo una vez por década, después de cada censo, lo que hacía del rediseño de líneas a mitad de ciclo una medida inusual rumbo a unas legislativas. Sin embargo, esa estrategia asumía que el electorado seguiría pareciéndose a la coalición de 2024. En cambio, muchos más votantes están enojados por el estado de la economía y la corrupción, mientras que la coalición de 2024 prácticamente ha desaparecido del círculo de MAGA.

Los republicanos de Iowa dejaron claro que no querían redibujar sus distritos porque, en un año electoral difícil, necesitan que haya la mayor cantidad posible de republicanos concentrados en cada distrito. Las líneas propuestas por Trump habrían dispersado a los votantes demócratas entre más distritos congresionales. En una elección de oleada, eso podría haber significado que Indiana perdiera cuatro escaños.

Texas también se ha convertido en un problema para los republicanos. Los demócratas ahora parecen competitivos en distritos congresionales que Trump ganó por 18 puntos porcentuales en 2024.

Suebsaeng escribió que las culpas podrían recaer en "Susie Wiles, James Blair, engranajes de MAGA así – incluso si no fue completamente su culpa". Dijo que los republicanos que le guardan rencor a los dos asesores podrían estar ansiosos por sacrificarlos.

Otro nombre mencionado repetidamente en discusiones internas es Roger Marshall, un senador respaldado por Trump del conservador Kansas, donde Trump ganó por 16 puntos porcentuales en 2024. Marshall ha enfrentado críticas de personas de su pueblo natal, que lo describieron como una persona terrible y dijeron que ya no vive en el estado, lo que podría explicar, según creen, por qué hace poco por los habitantes de Kansas.

"Los operativos republicanos que trabajan en contiendas competitivas y otras figuras clave del partido con quienes he hablado últimamente son cautelosamente optimistas (énfasis en el adverbio) de que Marshall sobrevivirá por poco y mantendrá ese escaño de Kansas en manos republicanas", escribió Suebsaeng. "Sus contrapartes demócratas dicen lo mismo. Pero incluso si Marshall gana, el daño ya está hecho".

Los republicanos en el Capitolio le dijeron a Suebsaeng que estaban furiosos con Marshall. En un momento en que el partido necesitaba retener cada escaño, dijeron, él había convertido a Kansas en un estado competitivo. Otros conservadores lo describieron como "flojo, terco y no un jugador de equipo".

Cuando el vicepresidente JD Vance hizo campaña en Kansas el mes pasado, defendió a Marshall, diciendo: "Cuando los cabilderos, los intereses especiales y los lunáticos de extrema izquierda vengan a luchar contra la gente en esta sala, Roger Marshall ha estado del lado correcto todas y cada una de las veces". Poco después, un manifestante gritó, según se informó, "¡Demandó a sus pacientes!" antes de ser retirado.

Un informe de The New York Times reveló que Marshall demandó a más de 700 de sus pacientes e hizo arrestar a 81. Un asesor de larga data de Trump y un republicano cercano al presidente le dijeron a Suebsaeng que estaban frustrados porque Trump intentara defender a Marshall, señalando que hacerlo de manera viral y "propensa a insultos antisemitas" solo atrajo más atención a la controversia de deudas dentro y fuera de Kansas.

"Nos están sangrando en Kansas", le dijo a Suebsaeng un legislador republicano en el Capitolio. Un funcionario de la Casa Blanca calificó de "imperdonable" la posibilidad de que Kansas pase a manos demócratas.

El fiscal general de Texas, Ken Paxton, también se ha convertido en motivo de preocupación. Abandonó su campaña el 4 de julio, mientras Estados Unidos celebraba su 250 aniversario, para unas vacaciones con su novia en Islandia y Londres. El senador John Cornyn, republicano por Texas, advirtió a su partido que Paxton era "flojo", pero el partido no le hizo caso. Cuando lleguen los resultados, los márgenes en Kansas y en los distritos de Texas que Trump ganó por 18 puntos en 2024 proporcionarán la primera materia prima para el ajuste de cuentas que describió Suebsaeng.