El candidato republicano a gobernador de Ohio, Vivek Ramaswamy, gastó cientos de miles de dólares de fondos de campaña en arrendar un jet privado de una empresa de su propiedad, según registros citados por el Ohio Capital Journal.

De casi $690,000 que su campaña gastó en jets privados, casi $560,000 fueron a V Leasing LLC, una empresa cuya dirección registrada es una casa que Ramaswamy posee, según informó el medio. El reporte también señaló que Ramaswamy ha prestado a su campaña más de $25 millones.

Ramaswamy, un empresario biotecnológico que fundó Roivant Sciences, financió en gran medida con su propio dinero su campaña presidencial republicana de 2024 antes de retirarse y respaldar a Donald Trump. Lanzó su candidatura a gobernador de Ohio en febrero, ganó las primarias republicanas en mayo y ahora enfrenta a la demócrata Amy Acton, exdirectora de salud del estado, en la elección de noviembre para suceder al gobernador republicano con límite de mandato Mike DeWine.

En mayo, Ramaswamy dijo a una estación de noticias de Youngstown que prefería conducir, señaló el Journal.

"I love long drives," dijo. "You think about the time we spend in Trumbull County, and you think about the time we even spend just going for a nice jog. You think about Cuyahoga National Park, not far from where we are. I'm a nature guy."

Los registros de financiamiento de campaña revisados por el Ohio Capital Journal también muestran que su campaña pagó casi $130,000 a TVPX Aircraft Solutions en Salt Lake City.

La campaña de Ramaswamy no respondió a las preguntas enviadas en múltiples ocasiones por el Ohio Capital Journal, informó el medio.

Por lo general, se permite a los candidatos prestar dinero a sus propias campañas y ser reembolsados después, una práctica común entre los autofinanciadores adinerados, y Jordan Libowitz, vicepresidente de comunicaciones de la organización de vigilancia sin fines de lucro Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, dijo al Journal que la estructura del préstamo crea una vía para el autopago.

"If he is basically fronting money to rent a plane from himself, and then if he does not forgive the loans but reimburses himself, he'll essentially be using donor funds to pay himself," dijo Libowitz al medio.

Si los préstamos finalmente se reembolsan o se condonan quedará visible en futuras declaraciones financieras de la campaña.

Los registros federales de vuelos muestran que Ramaswamy voló entre Columbus y Cleveland y entre Columbus y Akron en su jet privado, informó el Ohio Capital Journal.

"The fact that Ramaswamy has spent two years flying around on his own private jet is really a bad look," dijo David Cohen, profesor de ciencias políticas y director del Applied Politics Program en el Bliss Institute de la Universidad de Akron, al medio.

"I mean, let's face it: Ohio is not California or Texas. You can drive from border to border in Ohio in a few hours," añadió Cohen. "He's flying between Columbus and Akron for crying out loud, and Columbus and Cleveland. That's a two hour drive. Get in the car."

Estrategas demócratas aprovecharon el informe en los meses finales de la contienda por la gobernación. Mike Nellis, estratega político demócrata que anteriormente trabajó para Kamala Harris, escribió en X que Ramaswamy había estado presumiendo de conducir mientras usaba en silencio su jet privado.

"He's been bragging on the campaign trail about driving around Ohio, and it turns out he's completely full of s—," escribió Nellis. "What an awful candidate."

"It would even be funny if the nonstop lying weren't also totally disqualifying," escribió en X Izzi Levy, directora adjunta de comunicaciones de la Asociación de Gobernadores Demócratas.