El intento del vicepresidente JD Vance de distanciarse del presidente Donald Trump de cara a la carrera por la nominación presidencial republicana de 2028 recibió una severa burla de los conductores de Pod Save America, quienes calificaron su enfoque como el más débil entre los principales aspirantes tras la histórica derrota del Partido Republicano en las elecciones legislativas.

Según Alternet, la evaluación se produjo durante el último episodio de Pod Save America, grabado en vivo en Washington, D.C. Los excolaboradores de la administración Obama y comentaristas liberales celebraron las masivas ganancias electorales del Partido Demócrata y analizaron lo que significan para el futuro, antes de pasar a las reacciones de los principales republicanos que se espera compitan por la presidencia en 2028 — incluidos el senador de Texas Ted Cruz y el gobernador saliente de Florida Ron DeSantis, cada uno de los cuales ha presentado su propia teoría sobre lo que más dañó al Partido Republicano ante los votantes.

La reacción que provocó más indignación entre los conductores fue la de Vance, quien atribuyó directamente la derrota republicana a la guerra de Irán y afirmó que sus propios expertos en datos habían identificado cuatro factores que, según las encuestas, eran los más importantes para los votantes: "1) Terminar la guerra [de Irán]; 2) Enfocarse en el costo de vida/la inflación; 3) Poner Estados Unidos primero; 4) Cambiar nuestra relación con Israel."

Dan Pfeiffer, experto en encuestas y exasesor senior de comunicaciones de Barack Obama, atacó la jugada de Vance para intentar llegar a la presidencia en 2028, destacando el pobre historial del vicepresidente en ganar elecciones por sí mismo — específicamente su campaña de 2022 para el Senado en Ohio.

"La estrategia de JD Vance para postularse a presidente es tan malditamente estúpida, ¿verdad?", dijo Pfeiffer. "JD Vance se ha postulado para un cargo una sola vez en su vida. Tuvo un desempeño inferior al de todos los demás republicanos en la boleta en Ohio [en 2022] en ese momento, y cree que va a lograr algún truco en el que sirve como vicepresidente de Trump pero también se distancia de él. Es como ver a un elefante caminar sobre una cuerda floja. O sea, ¿qué estamos haciendo?"

Añadió: "Es como si solo hubiera una forma en que JD Vance pueda convertirse en el nominado republicano. Es: 'Donald Trump lo elige'.sa es la única forma. Y la única manera en que puede llegar a presidente es que Donald Trump lo elija, que tenga suerte y que los demócratas nominen a la persona equivocada."

El copresentador Jon Lovett, excpositor de discursos de Obama, bromeó sombríamente sobre la existencia de otra forma para que Vance llegue a presidente, aludiendo a la posibilidad de que Trump pueda morir antes del final de su mandato actual.

El copresentador Tommy Vietor, exportavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que la afirmación de Vance de que Israel estaba entre los cuatro principales temas para los votantes no pasaba la prueba de credibilidad y constituía un pobre intento de agradar a los conservadores anti-Israel que ya lo odian.

"No hay absolutamente ninguna posibilidad de que el cuarto tema según los científicos de datos más inteligentes que él conocía fuera Israel", dijo Vietor. "Es que todos hemos visto los mismos datos. Estaba como en el puesto 15 de la lista."

Continuó: "Obviamente, está entrelazado con la guerra de Irán, la inflación y el costo de vida. Pero esto es JD Vance tratando de atraer a la audiencia de Tucker Carlson, a la audiencia de Nick Fuentes, a la extrema derecha tipo 'groyper'. Y esas personas lo odian. Lo odian. Y eso nunca va a cambiar. Lo odian por su identidad. Lo odian por sus vínculos con Peter Thiel y por el hecho de que Peter Thiel básicamente lo creó en un pequeño laboratorio [de capitalistas de riesgo] y luego lo parió sobre todos nosotros. O sea, no va a suceder."

Las críticas pusieron fin a una ronda de análisis entre los posibles contendientes republicanos, cada uno ofreciendo explicaciones rivales sobre la magnitud de la derrota legislativa del partido a medida que toma forma el ciclo de 2028. Con Vance culpando a la guerra de Irán y elevando a Israel como una preocupación central de los votantes, y con Cruz y DeSantis avanzando sus propias teorías, los análisis rivales ofrecen una primera instantánea de los argumentos que compiten por definir la contienda por la nominación republicana.