Jon Favreau y Dan Pfeiffer, conductores del podcast Pod Save America y exfuncionarios de la administración Obama, criticaron duramente al fiscal general de Texas, Ken Paxton, describiendo al candidato republicano al Senado respaldado por Trump como un político en decadencia y burlándose de su "personalidad de un caracol". Ambos sostuvieron que Paxton nunca ha tenido que enfrentar una elección verdaderamente competitiva.

En el último episodio del programa, los dos conductores abordaron el escándalo más reciente en torno a Paxton y su candidatura al Senado de Estados Unidos por Texas. Un audio filtrado de una reunión con donantes pareció captar a Paxton, quien superó la primaria republicana en Texas en gran parte gracias al respaldo del presidente Donald Trump, explicando que la reciente convención de midterm del presidente en Dallas dañó sus números en las encuestas, junto con los de casi todos los demás candidatos republicanos.

"Para ser honesto contigo, los números, cuando hicimos esa convención, cayeron. Los números de todos cayeron. Ahora mismo, sí, no es bueno", dijo Paxton después de que un donante le preguntara si Trump se estaba convirtiendo en una carga para los candidatos republicanos. La admisión destaca por lo central que fue el respaldo de Trump en la victoria de Paxton en la primaria: la convención de Dallas del presidente es precisamente el evento que el propio Paxton señala como causa de la caída de sus números.

Al comentar las grabaciones filtradas, Pfeiffer, exasesor senior de comunicaciones de Barack Obama, dijo que era "simplemente increíble" que Paxton haya llegado tan lejos en la política a pesar de una total falta de "carisma". Observó que un profundo carisma ha ayudado a triunfar a muchos "políticos increíblemente corruptos", Trump entre ellos, pero con Paxton dijo haberse quedado sin explicación al intentar identificar qué aporta realmente el fiscal general.

"¿Qué aporta Paxton para que la gente simplemente pase por alto su corrupción?", preguntó Pfeiffer con aire de exasperación. "Tiene la personalidad de un caracol".

Favreau, quien se desempeñó como director de redacción de discursos de Obama, respondió señalando los relatos de reporteros y comentaristas que siguen de cerca la política de Texas.

"Las personas que, ya sabes, analizan la política de Texas para vivir y se dedican a la política de Texas para vivir han señalado que ha llegado tan lejos gracias a su corrupción", explicó Favreau. "Y como ha sido tan corrupto y ha conseguido tanto, tanta gente realmente adinerada en la política de Texas gastó tanto dinero para lograr que fuera elegido, que en realidad nunca ha tenido una contienda súper competitiva, especialmente en una primaria donde haya tenido que depender de su carisma y su talento para hacer campaña. Todo lo que ha tenido que hacer es ser el tipo al que un montón de intereses adinerados le inyectaron mucho dinero para asegurarse de que fuera elegido y así pudiera retribuirles".

"Dios mío, realmente no podemos perder contra este tipo", respondió Pfeiffer. "No podemos perder contra él". El intercambio refleja lo que está en juego según los conductores en el audio filtrado: que un candidato respaldado por Trump admita ante sus propios donantes que sus números, y los de sus compañeros republicanos, cayeron después de la convención de Dallas es exactamente el tipo de comentario que los oponentes pueden amplificar a medida que la carrera se intensifica. Cómo las repercusiones de la grabación, y la preocupación sobre el efecto de arrastre que reveló, influyan en la campaña al Senado de Paxton a medida que se acercan los midterm sigue siendo una pregunta abierta, una que los conductores dejaron claro que observan de cerca.