Las autoridades filipinas aún no han determinado si un cargamento de 521 kilogramos de metanfetamina incautado en Laos tenía realmente como destino Filipinas, mientras las agencias gubernamentales investigan posibles conexiones con redes locales de tráfico de drogas.

La Oficina de Aduanas (BoC) dijo el jueves que los registros aduaneros no muestran ningún consignatario, importador ni entidad filipina verificado vinculado al cargamento, incautado en un aeropuerto de Laos el 1 de octubre.

"El presunto destino filipino sigue en proceso de validación a la espera de recibir evidencia documental de las contrapartes extranjeras", dijo el subcomisionado de la BoC, Emmanuel Luis D. Licup, ante un comité de la Cámara de Representantes el jueves.

La Autoridad de Aviación Civil de Filipinas indicó que la aeronave involucrada había solicitado autorización para un vuelo de Luang Prabang a Manila y Malasia, pero el vuelo nunca se activó. La agencia tampoco encontró registro del ingreso de la aeronave al espacio aéreo filipino.

La BoC dijo que había solicitado planes de vuelo, documentos de aviación y registros de investigación a las autoridades laosianas, pero aún no había recibido la información — la documentación que, según afirma, es necesaria para validar el presunto destino filipino.

Ross Jonathan V. Galicia, jefe de la división de drogas peligrosas de la Oficina Nacional de Investigación, dijo que el volumen de drogas incautado sugiere la posible participación de un grupo criminal local y una red de distribución en Filipinas.

"La única pregunta es si la detenemos en el punto de entrada o si vamos a detenerla cuando esté inundando nuestras calles", afirmó.

Por separado, la Agencia Filipina de Aplicación de la Ley contra las Drogas (PDEA) informó que una embarcación interceptada previamente en aguas filipinas fue luego incautada por autoridades tailandesas transportando unos 1,178 kilogramos de metanfetamina. La PDEA dijo que no encontró drogas ilegales a bordo cuando det la embarcación en el Mar de Filipinas Occidental el 26 de agosto, término que se refiere a las partes del Mar de China Meridional que caen dentro de la zona económica exclusiva del país.

Las autoridades tailandesas arrestaron a seis de los siete tripulantes el 7 de octubre tras incautar la embarcación y su carga, según la información que la PDEA recibió de su contraparte extranjera. La PDEA dijo, sin embargo, que no había evidencia de que la embarcación o su carga tuvieran rumbo a Filipinas.

"En relación con nuestra coordinación con nuestras contrapartes extranjeras, no es bueno ni seguro decir que el destino de esta embarcación es Filipinas. No hay evidencia que demuestre que esta embarcación venga a Filipinas", dijo el jefe de la PDEA, Isagani R. Nerez, a los legisladores, añadiendo que las autoridades la interceptarían si entraba en aguas filipinas.

La Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia advirtió que la extensa costa y las rutas marítimas del país representan desafíos para los esfuerzos por prevenir el tráfico transnacional de drogas. Mientras tanto, el Consejo de Anti-Lavado de Dinero dijo que había comenzado a coordinar con las agencias correspondientes para investigar un posible lavado de dinero vinculado al caso. En conjunto, los dos casos — un cargamento incautado en un aeropuerto laosiano y una embarcación incautada en aguas tailandesas — muestran cómo confirmar o descartar un vínculo con Filipinas depende de la evidencia compartida por las contrapartes extranjeras, dejando abierta la cuestión del destino hasta que lleguen esos registros.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld (Fuente)