El Departamento de Turismo (DoT), en conjunto con la Cámara de Comercio e Industria de Filipinas (PCCI) y el Aeropuerto Internacional de Mactán-Cebú (MCIA), lanzó la campaña Discover the Visayas, #FlyViaCebu para alentar a los viajeros a explorar el centro de Filipinas.

Mediante un memorando de entendimiento, el DoT, la PCCI —a través de la Visayas Island-Chambers Tourism Alliance— y el MCIA trabajarán juntos para promover la región, comenzando por seis destinos: Lapu-Lapu, Panglao, Boracay, Siquijor, Guimaras y Biliran. La iniciativa también busca establecer a Cebú como puerta de entrada para viajes de varias islas. En un archipiélago de más de 7,000 islas, los vuelos suelen ser la forma práctica de combinar varios destinos en un solo itinerario, y es precisamente esa brecha la que busca cubrir un modelo de puerta de entrada de tipo hub-and-spoke.

Las Visayas son uno de los tres principales grupos de islas de Filipinas, junto con Luzón y Mindanao, y son conocidas por sus destinos de playa e islas. Boracay es reconocida internacionalmente por su White Beach, mientras que Panglao, en la provincia de Bohol, Siquijor, Guimaras y Biliran atraen a visitantes con sitios de buceo y rutas de recorrido entre islas. Lapu-Lapu, donde se ubica el MCIA en la isla de Mactán, es una ciudad histórica que lleva el nombre del cacique que encabezó la resistencia contra la expedición de Fernando de Magallanes en 1521. La posición de Cebú, cerca del centro geográfico del archipiélago, respalda su idoneidad como punto de conexión entre los tres grupos de islas.

Para los viajeros que continúan su viaje por aire, la aplicación de conexiones delIA, CEB Connects, está diseñada para hacer más convenientes las conexiones hacia y desde los 28 destinos nacionales y 13 internacionales del aeropuerto.

Los pasajeros pueden reservar conexiones de nacional a nacional con un tiempo mínimo de conexión de 35 minutos. Las conexiones de nacional a internacional y de internacional a nacional requieren un tiempo mínimo de conexión de 60 minutos. El equipaje se traslada automáticamente al vuelo de conexión, por lo que los pasajeros con itinerarios de conexión no necesitan recoger y volver a registrar su equipaje entre tramos —un detalle que afecta directamente la viabilidad de viajes cortos de varias islas.

El MCIA es uno de los aeropuertos más concurridos de Filipinas y sirve como la principal puerta aérea de la región de las Visayas, un papel que lo sitúa en el centro del concepto multidestino de la campaña. El turismo es un contribuyente significativo a la economía filipina, lo que da relevancia a este tipo de promoción coordinada público-privada más allá de Cebú. El anuncio no especificó la duración de la campaña ni cuándo se podrían agregar destinos más allá de los seis iniciales, dejando esos detalles como puntos a seguir a medida que la alianza avance.

Fuente: BusinessWorld Online. Crédito del reportaje: CAT.