MANILA — Filipinas y China siguen siendo mutuamente dependientes en materia de comercio, afirmó Malacañang el martes, subrayando que la relación comercial se mantiene incluso mientras ambas naciones continúan con conversaciones diplomáticas y marítimas en curso.

Durante una rueda de prensa, la vocera de Palacio, Clarissa A. Castro, declaró que Manila no está rompiendo lazos con Pekín y mantiene su compromiso de sostener las relaciones bilaterales de negocios e inversión. Malacañang, residencia oficial y lugar de trabajo del presidente filipino, se utiliza comúnmente para referirse a la Oficina del Presidente.

"No existe prohibición para tratar con China en materia de comercio e inversión", dijo la señora Castro. "Y también estamos tratando con China de una manera muy diplomática".

"Hablamos claro: China necesita a Filipinas, y Filipinas necesita a China en materia de comercio", añadió.

Lo que está en juego no es abstracto: China se ha mantenido consistentemente entre los mayores socios comerciales de Filipinas, lo que hace que el clima político bilateral sea de relevancia directa para las empresas que mueven mercancías entre las dos economías.

Sus declaraciones se produjeron tras las inquietudes planteadas por la vicepresidenta Sara Duterte-Carpio, hija del expresidente Rodrigo Duterte, quien cuestionó si los comentarios del presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. implicaban que hacer negocios con China representa un riesgo de seguridad, y señaló que la administración parece considerarla una amenaza.

"Esto es preocupante porque es como si él [el señor Marcos] dijera que quienes hacen negocios y tienen comercio con China también son amenazas para el país", dijo la señora Duterte el lunes.

Durante el fin de semana en Singapur, el señor Marcos advirtió que las acusaciones de que entidades chinas financiaron a una empresa vinculada a la señora Duterte constituirían una "amenaza del más alto nivel para la república" si se demuestran ciertas.

La señora Castro dijo que lo comercial debe mantenerse separado de la protección de la soberanía, en medio de las prolongadas disputas territoriales entre Manila y Pekín en el mar de China Meridional, uno de los puntos de tensión geopolítica más persistentes de la región. Ahora la atención se centra en cómo Manila mantiene esa separación en la práctica mientras continúan las conversaciones diplomáticas y marítimas con Pekín.

Reportaje de Erika Mae P. Sinaking; Fuente: BusinessWorld