El mercado laboral y las exportaciones de servicios de Filipinas están altamente expuestos a la inteligencia artificial (IA), pero ambos siguen siendo en gran medida resilientes, ya que la tecnología hasta ahora ha transformado los empleos en lugar de eliminarlos, según ING Bank N.V.

"Si bien Filipinas se encuentra entre las economías más expuestas al cambio impulsado por la IA, la evidencia hasta ahora apunta a una transformación de los empleos más que a su destrucción", afirmó Deepali Bhargava, jefa regional de investigación de ING para Asia-Pacífico, en un informe publicado el miércoles.

Citando un estudio publicado en julio por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la señora Bhargava señaló que Filipinas ocupa el segundo lugar en exposición a la IA generativa entre las economías de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). La OIT determinó que el 28,1% de los trabajadores en Filipinas enfrenta al menos una exposición mínima a la IA generativa, solo por detrás del 42,2% de Singapur.

Al mismo tiempo, advirtió contra equiparar exposición con pérdida de empleos. "La exposición no implica necesariamente desplazamiento", dijo la señora Bhargava. "Solo una pequeña fracción de los empleos, estimada en alrededor del 4%, cae en la categoría de mayor riesgo de automatización. La gran mayoría tiene más probabilidades de experimentar ganancias de productividad que un reemplazo directo".

Si bien la automatización impulsada por la IA está reemplazando tareas repetitivas, señaló que también está acelerando la transición de la industria de externalización de procesos de negocio (BPO) hacia servicios de mayor valor, como la analítica y el desarrollo de software complejo.

Las exportaciones de servicios se mantienen

El informe también destacó la continua expansión de las exportaciones de servicios.

"A medida que las empresas pasan de la externalización tradicional de tareas administrativas hacia trabajos más intensivos en conocimiento, la demanda de estos servicios se mantiene firme pese a los rápidos avances de la IA", dijo la señora Bhargava. "En Filipinas, esta resiliencia ha sido notable, aunque el crecimiento ha sido más modesto que en la India".

"Aun así, existen pocas evidencias de que la IA haya debilitado materialmente la demanda externa de las exportaciones de servicios filipinas", agregó.

La Autoridad de Estadística de Filipinas informó que las exportaciones de servicios crecieron 6,9% interanual en el segundo trimestre, superando el 2,6% registrado en el primer trimestre. Esto excedió la proyección de crecimiento de año completo del 3% del Banco Central de Filipinas (BSP), hasta 53.000 millones de dólares, con ingresos del BPO proyectados a aumentar 2,5% hasta 34.300 millones de dólares este año. Eso situaría los ingresos del BPO en aproximadamente dos tercios del total proyectado exportaciones de servicios, una medida de lo central que sigue siendo la industria para las ventas externas del país.

Según ING, Filipinas representa alrededor del 15%-17% de la industria mundial de BPO, generando más de 40.000 millones de dólares en ingresos anuales y sosteniendo alrededor de 1,9 millones de empleos. El banco añadió que las exportaciones de servicios han sido impulsadas principalmente por telecomunicaciones y servicios informáticos, mientras que los servicios empresariales se moderaron tras el aumento pospandemia de la demanda de externalización.

Ancla de estabilidad externa

"La resiliencia del sector importa porque las exportaciones de servicios desempeñan un papel crítico en el financiamiento de los persistentes déficits de cuenta corriente de ambas economías", señaló la señora Bhargava.

"En Filipinas, las exportaciones de telecomunicaciones y servicios empresariales ascendieron a alrededor del 7% del PIB (producto interno bruto) en 2025, compensando con creces el déficit de cuenta corriente del 3,5% del PIB", agregó.

Los datos del Banco Central mostraron que el déficit de cuenta corriente aumentó bruscamente a 8.968 millones de dólares, equivalente al 7,3% del PIB, en el segundo trimestre, desde 5.581 millones de dólares, o 4,5%, un año antes. La diferencia entre ambas cifras refleja distintos períodos de reporte.

"Las exportaciones de servicios son más que una fuente de crecimiento y empleo", dijo la señora Bhargava. "Son un pilar clave de la estabilidad externa, ya que proporcionan un amortiguador importante para la balanza de pagos y constituyen una fuente crucial de apoyo para el peso".

Una mezcla de exportaciones en transformación

El auge de la IA también ha llevado a Filipinas a recalibrar la composición de sus exportaciones de servicios, señaló el banco. ING destacó que la participación de Filipinas en el mercado mundial de servicios entregados digitalmente (DDS) se mantiene sin cambios, pero sus exportaciones totales de DDS han crecido un 24% desde 2022.

La señora Bhargava indicó que el crecimiento de las exportaciones de DDS filipinas ya no depende de los servicios empresariales tradicionales, sino que ahora es impulsado principalmente por una expansión anual del 25% en los servicios financieros y un crecimiento sostenido en los servicios informáticos.

"En otras palabras, mientras la India gana participación gracias a su fortaleza en servicios empresariales y actividades impulsadas por los GCC (Centros de Capacidad Global), Filipinas parece estar ajustándose al aumentar su exposición a segmentos de crecimiento más rápido, como los servicios financieros y los servicios informáticos", señaló.

Este cambio hasta ahora ha permitido a Filipinas adaptarse a los cambios impulsados por la IA sin sufrir una contracción directa de sus ingresos por exportaciones, agregó. Las publicaciones trimestrales de comercio de servicios y balanza de pagos de la Autoridad de Estadística de Filipinas y del Banco Central proporcionarán las próximas lecturas sobre si estos patrones se mantienen.

"La evidencia hasta ahora sugiere que la IA está reconfigurando la composición de las exportaciones de servicios y el empleo en la India y Filipinas, pero aún no provoca un declive generalizado de exportaciones o empleos", dijo la señora Bhargava. "La historia más amplia es una de modernización, con un crecimiento cada vez más concentrado en actividades de mayor calificación y más intensivas en tecnología".

— Katherine K. Chan