El déficit comercial de bienes de Filipinas se amplió a 5.150 millones de dólares en septiembre, ya que las exportaciones se dispararon a su ritmo más rápido en cinco años, impulsadas por un peso débil y la sólida demanda global de semiconductores.

Datos preliminares de la Autoridad de Estadísticas de Filipinas (PSA) mostraron que la balanza comercial de bienes del país —la diferencia entre exportaciones e importaciones— registró un déficit de 5.150 millones de dólares en septiembre, frente a los 4.670 millones del mismo mes del año pasado. Mes tras mes, la brecha se amplió 20,06% desde los 4.300 millones registrados en agosto. Según datos de la PSA, el déficit de septiembre fue el más amplio desde los 6.350 millones registrados en julio.

Filipinas mantiene un déficit comercial de bienes desde hace más de una década, que se remonta al superávit de 64,95 millones de dólares registrado en mayo de 2015.

Las exportaciones alcanzan un máximo histórico

Las exportaciones de mercancías se dispararon 35,6% hasta 9.870 millones de dólares en septiembre, superando el crecimiento de 16,3% del mismo mes del año anterior y el alza de 28,3% de agosto. El aumento de septiembre fue el más fuerte desde el salto de 74,23% registrado en abril de 2021.

Las importaciones saltaron 25,7% hasta 15.030 millones de dólares, acelerando desde un crecimiento de 5,2% en el mismo mes del año pasado y el alza de 20,9% de agosto. Los valores tanto de importaciones como de exportaciones en septiembre fueron los más altos registrados desde que comenzó la serie de datos en 1991.

Chinabank Research indicó que las exportaciones récord fueron impulsadas principalmente por los semiconductores. "Si bien la robusta inversión relacionada con la IA respalda la demanda de chips, el ciclo alcista actual podría moderarse eventualmente", señaló en un comentario.

Chinabank Research también señaló que el crecimiento más rápido de las importaciones amplió el déficit comercial, lo que suma presiones externas y una posible presión depreciatoria sobre el peso filipino.

Francisco Cid L. Terosa, profesor asociado y ex decano de la Facultad de Economía de la Universidad de Asia y el Pacífico (UA&P), afirmó que la mayor brecha comercial podría estar vinculada al debilitamiento del peso, que elevó el costo interno del combustible y las materias primas importadas. "La debilidad del peso filipino frente al dólar estadounidense aumentó el costo interno del combustible y las materias primas importadas", dijo en una respuesta por correo electrónico a preguntas. La misma debilidad monetaria que impulsó la competitividad exportadora también encareció los insumos importados, dejando su huella en ambos lados de la balanza comercial de septiembre.

Panorama de nueve meses

En los primeros nueve meses del año, la brecha comercial se amplió 25,53% hasta 47.160 millones de dólares desde 37.570 millones. En el período de enero a septiembre, las importaciones saltaron 20,33% hasta 121.110 millones de dólares desde 100.650 millones el año pasado, mientras que las exportaciones subieron 17,23% hasta 73.950 millones desde los 63.080 millones registrados en el mismo período del año anterior.

El Comité de Coordinación del Presupuesto de Desarrollo proyecta que las exportaciones y las importaciones crezcan 3% y 5%, respectivamente, este año —metas que el crecimiento de dos dígitos de septiembre en ambas categorías superó con creces, convirtiendo las restantes publicaciones mensuales de la PSA en un termómetro de cómo cerrarán las cuentas comerciales del año.

Demanda de electrónica

Los bienes electrónicos, que representaron 70,1% de las exportaciones de septiembre, saltaron 72% hasta 6.920 millones de dólares. Las exportaciones de semiconductores, que constituyen la mayor parte de los productos electrónicos, se dispararon 86,1% hasta 5.680 millones. En contraste, los productos minerales, que representaron 3,4% de las exportaciones de septiembre, cayeron 20,7% hasta 333,93 millones de dólares.

Chinabank Research indicó que el aumento de los semiconductores ocultó la debilidad en otras categorías de exportación. "Fuera de los semiconductores, sin embargo, el desempeño exportador se mantuvo débil, con caídas en productos agrícolas, particularmente coco y piña, productos minerales y otros bienes manufacturados", señaló.

La casa de investigación señaló que la demanda de chips está impulsada por las inversiones en inteligencia artificial (IA), pero advirtió que la tendencia podría eventualmente enfriarse. "Aunque el momento de una posible desaceleración es difícil de predecir, la dependencia de Filipinas de las exportaciones de semiconductores la deja vulnerable a los cambios en la inversión tecnológica global", indicó.

Para sostener el crecimiento exportador, Chinabank Research afirmó que el país debería diversificarse hacia manufacturas de mayor valor y otras industrias competitivas.

Estados Unidos se mantuvo como el principal destino de los productos filipinos en septiembre, con 2.630 millones de dólares, o 26,6% del total. Le siguieron Hong Kong con 1.550 millones (15,7%); China con 1.120 millones (11,3%); Vietnam con 785,15 millones (8%); y Japón con 619,17 millones (6,3%).

Las importaciones se aceleran

Las importaciones de materias primas y bienes intermedios se dispararon 56,8% hasta 6.710 millones de dólares, representando 44,6% del total de septiembre. Las importaciones de bienes de capital subieron levemente 1,4% hasta 3.930 millones, con 26,1% de la factura importadora de septiembre.

Por grupo de commodities, las importaciones electrónicas saltaron 87,4% hasta 5.800 millones de dólares en septiembre desde 3.090 millones el año pasado. Las importaciones de semiconductores, que representaron 32,2% de los bienes electrónicos importados, más que se duplicaron hasta 4.850 millones —una cifra que, junto con los 5.680 millones en exportaciones de chips, hizo de los semiconductores el rubro dominante en ambos lados de la balanza y ató estrechamente el resultado comercial del mes a la demanda global de electrónica. Las importaciones de combustibles minerales, lubricantes y materiales relacionados subieron 53,3% hasta 1.970 millones, reflejando precios elevados de la energía en medio de la guerra en Medio Oriente.

Chinabank Research indicó que el crecimiento de las importaciones fue impulsado principalmente por bienes esenciales, particularmente insumos agrícolas clave, alimentos y combustible. Agregó que el aumento de 1,4% en las importaciones de bienes de capital podría indicar una "demanda de inversión débil".

"Las importaciones de bienes de consumo se contrajeron 4,2% por segundo mes consecutivo, lo que sugiere una debilidad continua en el gasto de los hogares. Los bienes duraderos cayeron tras tres meses de crecimiento, ya que las importaciones de automóviles de pasajeros y vehículos motorizados retrocedieron desde sus fuertes aumentos desde junio", señaló Chinabank Research.

Corea del Sur fue la principal fuente de bienes importados en septiembre con 3.920 millones de dólares, o 26,1% del total, superando a China, que representó 3.360 millones (22,3%). Le siguieron Indonesia con 994,43 millones (6,6%), Japón con 952,13 millones (6,3%) y Estados Unidos con 744,66 millones (5%).

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Esta historia fue reportada originalmente por Beatriz Marie D. Cruz, reportera sénior, y publicada por BusinessWorld el 30 de octubre de 2026. Artículo original