Se espera que los envíos globales de PC (computadoras personales) caigan 27% interanual en el cuarto trimestre de 2026, según datos preliminares de la industria de Counterpoint Research, una señal de que la peor crisis de la historia del mercado de computadoras personales aún se desarrolla.

La contracción proyectada se atribuye a una estabilización del mercado que se prevé pierda impulso, con la escasez de chips de memoria sin mostrar señales de una recuperación rápida. El pronóstico de Counterpoint indica que el mercado se mantiene "prácticamente plano" en comparación con lo vivido en 2025. Para una industria que ya acumula caídas trimestrales consecutivas, el pronóstico convierte los próximos reportes de envíos en un barómetro de si la escasez de memoria comienza a ceder.

Según el informe, cualquier estabilización del mercado de PC no debe confundirse con una recuperación. Se espera que la combinación de PC con IA, pantallas premium y productos diferenciados genere nuevas olas de oportunidades, pero los fabricantes que finalmente controlen el mercado de PC serán aquellos que combinen innovación con precios competitivos, una gestión de suministro precisa y la capacidad de crear valor para los consumidores.

La crisis no se limita a las PC. La industria global de dispositivos, incluidos los teléfonos inteligentes, enfrenta la continua desviación de chips de memoria hacia instalaciones potenciadas por IA, como los centros de datos y los modelos sofisticados. La situación actual también está marcada por la reducción continua de inventarios y el reposicionamiento productivo de los vendedores. Con la memoria todavía fluyendo hacia los operadores de centros de datos, los fabricantes de PC enfrentan una presión de costos a nivel de componentes que mantiene la tendencia alcista de los precios de los equipos en todo el mercado.

Fabricantes atrapados entre los márgenes y la asequibilidad

David Naranjo, Director Asociado de Counterpoint Research, afirmó que el mercado global de PC ha entrado en una etapa de reajuste, dejando a los fabricantes atrapados en un acto de equilibrio entre proteger los márgenes y mantener la asequibilidad, especialmente mientras la demanda de los consumidores sigue deteriorándose.

"La industria de PC está entrando en un período de ajuste estructural, donde los costos crecientes de componentes, los precios más altos de los equipos y ciclos de reemplazo más largos están transformando fundamentalmente la dinámica del mercado", dijo Naranjo en el informe.

La escasez de chips ha encarecido la producción de PC, pero la crisis va más allá del consecuente aumento en los precios de venta. A medida que los fabricantes lanzan nuevos modelos y configuraciones diseñadas para absorber la inflación de costos, la menor asequibilidad dificulta la compra de equipos, especialmente para los consumidores sensibles al precio.

Esa dinámica ha ejercido mayor presión sobre los volúmenes de envíos y ha hecho que los fabricantes sean más cautelosos al expandir inventarios, el telón de fondo de la caída interanual de 27% proyectada para el cuarto trimestre 2026. Cómo cada vendedor gestione la disyuntiva entre absorber costos y mantener los equipos al alcance de los compradores sensibles al precio definirá no solo los volúmenes trimestrales, sino también los rankings competitivos que vendrán.

Los datos del tercer trimestre de 2026 confirman una contracción profunda

Counterpoint Research reportó que el mercado sufrió una caída de 21% interanual en el tercer trimestre de 2026, hasta 57 millones de unidades, una baja atribuida principalmente a los precios de la memoria y otros costos de componentes. Los envíos también cayeron 13.8% en términos trimestrales.

El último informe corrobora análisis previos que muestran que el mercado de PC atravesó uno de sus trimestres más débiles en los últimos años. Datos de IDC indicaron que los envíos globales de PC cayeron 20.1% interanual en el tercer trimestre de 2026, hasta 62.7 millones de unidades, frente a las 78.5 millones registradas un año antes. IDC señaló que la caída del tercer trimestre marcó la segunda baja consecutiva y fue más pronunciada que el descenso de 3.8% del segundo trimestre. También fue uno de los terceros trimestres más bajos de los últimos años, lo que resulta aún más llamativo considerando que el tercer trimestre tradicionalmente es un período de temporada fuerte. En conjunto, las lecturas de ambas firmas apuntan a un mercado en contracción bajo la presión de costos de componentes precisamente en la época del año en que suele repuntar.

"El mercado global de PC enfrenta una presión creciente, ya que el alza de los costos de memoria y componentes eleva los precios de los equipos y obliga a los consumidores a posponer sus compras de reemplazo", señaló Minsoo Kang, Analista Senior de Counterpoint Research.

Kang indicó que, a medida que la asequibilidad se convierte en un factor de compra cada vez más crítico, los líderes del mercado luchan por mantener el impulso de sus envíos, con los principales fabricantes registrando caídas significativas durante el trimestre.

Principales vendedores

Lenovo conservó su liderazgo de mercado pese a una caída de 23% interanual, con 15 millones de unidades enviadas y una participación de mercado de 26.3%. HP quedó en segundo lugar con 10.3 millones de unidades y una participación de 18.1%, pero su caída de envíos de 31% interanual fue la más pronunciada entre los seis principales vendedores.

Dell ocupó el tercer puesto, con 7.6 millones de unidades, un 25% menos interanual, y una participación de mercado de 13.3%.

Apple superó al mercado en general, con la menor caída de envíos: 11% interanual, hasta 5.6 millones de unidades. Eso le dio una participación de mercado de 9.8%, frente al 8.7% de un año antes, una fortaleza relativa atribuida a su MacBook Neo.

ASUS envió 5.2 millones de unidades, un 7% menos interanual, la menor caída anual entre los cinco principales vendedores, elevando su participación de mercado a 9.2% desde el 7.8% de un año antes.

En conjunto, los cinco principales vendedores representaron el 76.7% de los envíos globales de PC. Los demás vendedores enviaron 13.3 millones de unidades, un 16% menos interanual. La brecha entre la caída de 7% de ASUS y la de 31% de HP muestra cuán desigualmente golpea la presión sobre la asequibilidad en la cima del mercado, incluso cuando todos los vendedores líderes perdieron volumen.

Con el cuarto trimestre como próximo punto de control, las cifras a observar son si la caída proyectada de 27% se materializa, si la cautela de los vendedores con los inventarios sigue frenando los envíos y si productos diferenciados como las PC con IA comienzan a generar las nuevas olas de oportunidades que anticipa el informe.