Las ventas de combustible de bunker en Panamá se recuperaron en julio, con aumentos de las ventas de VLSFO y LSMGO tanto en términos totales como en promedio diario, según datos preliminares de la Autoridad Marítima de Panamá.

Panamá es el mayor mercado de bunker de América, con entregas concentradas en Balboa, en el lado del Pacífico, y Cristóbal, en el lado del Atlántico, en cada una de las entradas del Canal de Panamá. Sus volúmenes de venta mensuales se siguen de cerca como indicador de la actividad naviera en torno a una de las principales rutas comerciales del mundo, y las cifras de la autoridad son preliminares y están sujetas a revisión.

Las ventas totales de bunker aumentaron un 11% en julio respecto de junio. Los cambios intermensuales fueron los siguientes:

• Ventas totales: subieron 43,000 mt, hasta 428,000 mt
• Ventas de VLSFO: subieron 31,000 mt, hasta 278,000 mt
• Ventas de LSMGO: subieron 100 mt, hasta 36,000 mt
• Ventas de HSFO: subieron 11,000 mt, hasta 106,000 mt
• Ventas de MGO 0.5%: subieron 2,000 mt, hasta 8,000 mt

Las ventas de VLSFO aumentaron alrededor de un 13% respecto de junio, mientras que las ventas de HSFO subieron aproximadamente un 11% intermensual. Las ventas totales de MGO ganaron cerca de un 6%, con volúmenes de LSMGO que aumentaron menos de un 1%.

En términos diarios, las ventas totales de bunker promediaron unas 13,800 mt/día en julio, frente a unas 12,800 mt/día en junio.

La actividad portuaria también repuntó durante el mes. Un total de 629 buques recalaron en los puertos de Panamá para abastecerse de bunker en julio, frente a 545 en junio, mientras que el número de barcazas en operación aumentó a 32 desde 30. Sin embargo, el tamaño promedio de suministro disminuyó a unas 680 mt en julio, desde 707 mt el mes anterior.

Por tipo de combustible, el VLSFO mantuvo su posición como el combustible de bunker más vendido en Panamá en julio, con aproximadamente el 65% de las ventas totales de bunker. El HSFO representó alrededor del 25% de las ventas totales, mientras que los volúmenes totales de MGO constituyeron cerca del 10% de las ventas globales de bunker. El VLSFO tiene un límite máximo de azufre de 0.5% conforme al límite mundial de azufre de la OMI 2020 que entró en vigor en enero de 2020, mientras que el HSFO, con un contenido de azufre superior a ese umbral, solo puede utilizarse en buques equipados con sistemas de limpieza de gases de escape, conocidos comúnmente como scrubbers. Los grados de MGO son combustibles destilados.

En Panamá, la demanda de bunker ha disminuido en comparación con las últimas semanas, según un operador. En cuanto a la oferta, Balboa y Cristóbal reportan una disponibilidad estable, y los tres tipos de combustible —HSFO, VLSFO y LSMGO— requieren un plazo de entrega de entre 5 y 7 días. Los datos de agosto mostrarán si la recuperación de julio se sostiene.

Fuente: Por Gautamee Hazarika, ENGINE,