Malacañang dijo el lunes que la Oficina del Defensor del Pueblo debe determinar si la vicepresidenta Sara Duterte-Carpio debe enfrentar cargos penales por el presunto uso indebido de fondos confidenciales, tras informes de que las pruebas de su juicio político serían entregadas al organismo anticorrupción.

"Si el Defensor del Pueblo encuentra pruebas, pruebas suficientes para que quienes deben rendir cuentas sean considerados responsables, entonces una persona no puede simplemente escapar de la rendición de cuentas", dijo la portavoz de prensa del Palacio, Clarissa A. Castro, a los reporteros durante una rueda de prensa.

"Permitamos que la Oficina del Defensor del Pueblo cumpla su mandato y veamos cuáles serán los resultados de su investigación", agregó.

Los fiscales del proceso de juicio político han informado que entregarían las pruebas recopiladas durante el juicio al Defensor del Pueblo para posibles procedimientos penales contra la señora Duterte. Dicha entrega llevaría la cuestión de la rendición de cuentas más allá del proceso de juicio político del Congreso y hacia el sistema de justicia penal, donde cualquier decisión de presentar cargos recaería en el Defensor del Pueblo. El curso del asunto depende de si el organismo anticorrupción toma las pruebas que se le remitan.

La señora Duterte, hija del expresidente Rodrigo R. Duterte, se desempeña como vicepresidenta desde junio de 2022. El presunto uso indebido de fondos confidenciales fue uno de los señalamientos en la acusación de juicio político presentada en su contra por la Cámara de Representantes en febrero de 2025. La Oficina del Defensor del Pueblo es un organismo independiente creado por la Constitución de 1987 para investigar y procesar a funcionarios públicos acusados de irregularidades.

Aparte, también se preguntó al Palacio sobre una propuesta del representante de lista de partidos Terry L. Ridon de investigar posibles vínculos entre presuntos propagandistas chinos y seguidores de la señora Duterte.

La señora Castro dijo que el Congreso puede ejercer sus facultades de investigación siempre que estén en línea con su mandato legislativo.

"El Presidente no puede impedir que el Congreso lo haga porque ese es el mandato del Congreso", dijo.

Agregó que cualquier investigación de este tipo debe servir al interés nacional y ayudar a los legisladores a elaborar leyes que protejan los derechos de Filipinas. Bajo la Constitución de 1987, cualquiera de las cáas del Congreso o sus comisiones puede realizar indagatorias en auxilio de la legislación, una facultad separada del mandato procesal del Defensor del Pueblo, y queda por ver si la propuesta avanza hacia una indagatoria real.

Fuente: BusinessWorld, con un reporte de Pexcel John Bacon.