Un nacional saudí que trabajaba en OpenAI fue acusado de instalar un dispositivo de grabación oculto dentro de una sala de conferencias ejecutiva en la oficina de San Francisco del creador de ChatGPT, en un caso que la empresa dice haber ayudado a revelar utilizando sus propios modelos de IA. El Departamento de Justicia de EE. UU. anunció los cargos el martes. El episodio toca a la vez dos preocupaciones para la industria de la IA: cómo los laboratorios protegen los espacios de oficina donde se discuten decisiones sensibles de producto, y cómo las empresas ahora recurren a sus propios modelos de IA en investigaciones internas.

Los fiscales identificaron al ex empleado como Abdulrahman Alfozan. Fue arrestado el 9 de octubre y se encuentra bajo custodia federal. Está acusado de usar un dispositivo para interceptar comunicaciones orales, un delito que conlleva hasta cinco años de prisión y una multa de 250,000 dólares si es declarado culpable. Alfozan compareció ante el tribunal el martes, y se desconoce si cuenta con representación legal. Su arresto se produjo poco más de una semana después de que el personal de OpenAI descubriera el dispositivo. Los cargos son acusaciones, y el caso avanza ahora por el proceso judicial federal.

OpenAI dijo que despidió al empleado y remitió el asunto al FBI. En una declaración publicada en X el 13 de octubre, la cuenta de la sala de prensa de la empresa dijo:

Descubrimos un sofisticado dispositivo de grabación que estaba oculto dentro de una de nuestras oficinas. Usamos nuestros modelos para comprender el dispositivo y de dónde provenía, identificando que un empleado específico lo había instalado unos días antes. Remitimos el asunto al FBI, y estamos…

— OpenAI Newsroom (@OpenAINewsroom), 13 de octubre de 2026

Cómo se descubrió el dispositivo

Según los fiscales, el personal de OpenAI descubrió el dispositivo el 30 de septiembre y cree que había sido instalado dos días antes. Había sido insertado en un puerto USB en la parte trasera de un televisor dentro de una sala de conferencias ejecutiva. Los fiscales dijeron que el dispositivo estaba envuelto en papel higiénico y cifrado.

OpenAI dijo que utilizó sus propios modelos de IA para comprender el dispositivo y de dónde provenía. La empresa afirmó que los modelos ayudaron a identificar que un empleado específico lo había instalado unos días antes. Ese detalle subraya el doble papel descrito en el relato de OpenAI: modelos creados para usuarios externos fueron, según la empresa, puestos a trabajar en una violación dentro de sus propias paredes. El caso también ilustra por qué el acceso físico importa en los laboratorios de IA — los pesos de los modelos y el código fuente, los activos que OpenAI dijo después que no muestran signos de haber sido sustraídos, se encuentran entre las prop más celosamente protegidas de la industria.

Alfozan se unió a OpenAI en julio de 2025, según los fiscales. Una persona familiarizada con el asunto dijo que trabajaba en el equipo de producto.

El director del FBI, Kash Patel, dijo que Alfozan "habría ocultado un dispositivo de grabación encubierto dentro de la sala de conferencias ejecutivas de su empleador para capturar en secreto comunicaciones sensibles". Patel dijo que el objetivo alegado era capturar información sobre el producto de IA de la empresa.

Lo que alegan los fiscales

Más allá del dispositivo en sí, los fiscales han detallado los pasos que dicen que Alfozan tomó en su preparación. Según el FBI, Alfozan utilizó una herramienta de productividad y un chatbot para investigar ubicaciones sensibles de OpenAI. También habría investigado cómo colocar equipos de audio en secreto.

Los fiscales dicen que los mensajes al chatbot cubrían cómo construir, personalizar, instalar, probar y acceder de forma remota a un dispositivo. También se alega que preguntó sobre cómo construir una grabadora de audio continua y cifrar la tarjeta SD.

El 5 de octubre, según los fiscales, Alfozan regresó para inspeccionar el dispositivo. Se utilizaron imágenes de CCTV para vincularlo con la escena.

Ese mismo día, habría dejado una bolsa sin atención en otra parte del edificio. El equipo de seguridad de OpenAI la abrió y encontró su cartera y su identificación. La bolsa también contenía un segundo dispositivo de grabación similar al hallado en la sala de conferencias, dijeron los fiscales.

No hay signos de robo de datos, dice la empresa

OpenAI dijo que no tiene indicios de que alguien haya accedido indebidamente a los pesos de los modelos, al código fuente o a los datos de clientes, o los haya sustraído. La empresa, que afirmó que su investigación aún continúa, publicó la declaración en X el martes.

Por ahora, preguntas clave siguen abiertas: ni los documentos de los fiscales ni las declaraciones de OpenAI han descrito qué, si acaso algo, grabó el dispositivo. El caso se encuentra en una etapa procesal temprana, y los próximos procedimientos judiciales junto con la investigación en curso de la empresa son donde podrían surgir más detalles.