La empresa filipina de juegos DigiPlus Interactive Corp. se retiró de las rondas finales de una subasta en Nueva Zelanda por el derecho a solicitar una licencia de juegos en línea, y señaló que una revisión del mercado fundamentó la decisión.

“Después de un análisis adicional del mercado y de la determinación de los valores del mercado, la compañía ha decidido abstenerse de participar en las rondas finales de la subasta de Nueva Zelanda por el derecho a solicitar una licencia de juegos en línea”, dijo DigiPlus en una revelación a la bolsa de valores el miércoles.

La compañía indicó que la medida no afectaría sus operaciones existentes ni su estrategia de expansión internacional.

Resultado de la subasta

El Departamento de Asuntos Internos de Nueva Zelanda informó que la subasta concluyó tras 10 rondas, con 11 entidades que aseguraron el derecho a solicitar 15 licencias de casino en línea a NZ$15 millones por licencia. Los postores ganadores aún deberán someterse a un detallado proceso de solicitud y evaluación antes de que se puedan otorgar las licencias.

La estructura de la subasta limitó el grupo a 15 licencias y dejó la fijación del precio de entrada a una licitación competitiva, con cada derecho a solicitarse alcanzando NZ$15 millones antes de la etapa separada de solicitud y evaluación.

DigiPlus había ingresado al proceso en agosto, cuando su directorio aprobó la presentación de una manifestación de interés para solicitar una licencia de juegos en línea en Nueva Zelanda.

Una estrategia de expansión más selectiva

El retiro se produce tras declaraciones anteriores de la compañía en las que indicaba que estaba adoptando un enfoque más selectivo hacia la expansión en el extranjero mientras evaluaba las condiciones regulatorias y la competencia en los mercados internacionales.

En septiembre, el titular de ArenaPlus, Erick Su, dijo que DigiPlus estaba evaluando los mercados potenciales según su entorno regulatorio y su compatibilidad con las capacidades de la compañía.

“Anteriormente, nuestro plan era un poco agresivo, podría decir, porque estábamos eligiendo un mercado muy competitivo como Brasil. Elegimos Sudáfrica por su buen potencial”, declaró el Sr. Su a los reporteros en ese momento.

Operaciones en Brasil y novedades regulatorias

DigiPlus ha lanzado operaciones en Brasil, donde opera bajo la marca BingoPlus. El 28 de septiembre, la compañía dijo que estaba evaluando las implicaciones de una medida provisional emitida por el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva que prohíbe la operación, oferta, intermediación y publicidad de apuestas de cuotas fijas y actividades de juegos en línea.

La medida, que entró en vigor tras su publicación, seguía sujeta a la aprobación del Congreso brasileño dentro del plazo establecido, que puede extenderse hasta 120 días, un cronograma regulatorio que ahora enmarca las perspectivas del mercado exterior donde la compañía opera actualmente.

“Según la evaluación de la compañía a esta fecha, no se espera que la medida provisional tenga un impacto material en la situación financiera o en los resultados de operación de la compañía”, dijo DigiPlus en una revelación, agregando que continuará monitoreando los desarrollos regulatorios en el país.

En Sudáfrica, DigiPlus ha obtenido una licencia de juegos y se prepara para lanzar operaciones, con el objetivo de hacerlo en 2027. La compañía también ha estado explorando oportunidades en otros mercados africanos, según el Sr. Su.

S&P advierte presión sobre los márgenes

Por separado, S&P Global Ratings dijo en septiembre que DigiPlus podría enfrentar presión sobre sus márgenes de ganancia en los próximos dos años, ya que los mayores costos de adquisición yención de clientes compensarán los efectos de menores impuestos al juego y ahorros en costos.

La calificadora de deuda proyectó que el margen de ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de la compañía será de 14.5%-16% en 2026 y 2027, en comparación con un promedio de alrededor del 18% en 2024 y 2025.

S&P también proyectó que los ingresos de DigiPlus disminuirán a P70.25 mil millones en 2026 desde P84.17 mil millones en 2025, antes de recuperarse a P82.05 mil millones en 2027. La agencia calificadora estimó que los nuevos negocios de la compañía, incluidas las operaciones en el extranjero y las actividades planificadas de juegos físicos en Filipinas, podrían representar entre el 10% y el 20% de los ingresos y el EBITDA para 2027.

En Filipinas, DigiPlus opera plataformas digitales de juegos y entretenimiento, incluidas BingoPlus, ArenaPlus y GameZone.

Las acciones de DigiPlus subieron 10 centavos, o 1.37%, para cerrar a P7.40 por acción el miércoles.

— Ashley Erika O. Jose

Fuente: BusinessWorld