Los productores de petróleo del Golfo están encontrando nuevas formas de sortear el estrecho de Ormuz, pero evitar el mayor punto de estrangulamiento petrolero del mundo está generando nuevos riesgos.

Las tarifas de los VLCC se disparan mientras Ormuz se convierte en una mina de oro para el flete

Los precios de los VLCC vuelven a subir con fuerza, elevando las ganancias evaluadas para un viaje de Medio Oriente a China por encima de los 500.000 dólares por día, mientras el flujo de buques que salen del Golfo se ha reducido a apenas un par al día. Esto importa porque el estrecho de Ormuz sigue siendo la ruta principal para una gran parte de las exportaciones de crudo del Golfo, por lo que incluso interrupciones modestas se trasladan rápidamente a la disponibilidad de petroleros, los precios del flete y los plazos de entrega en toda Asia.

En medio de informes de que Saudi Aramco reanudó las cargas de crudo en su terminal de exportación clave de Ras Tanura, los costos de fletamento de VLCC para cargamentos dentro de Ormuz saltaron a 31 millones de dólares por viaje, como se vio esta semana con el superpetrolero Mongolia Prosperity.

Saudi Aramco cargó al menos tres VLCC —Malaysia Prosperity, Algeria Prosperity y Singapore Prosperity— en el Golfo la semana pasada. Los tres buques son propiedad de Sinokor, y la empresa los ofrece a compradores asiáticos mediante transferencias de buque a buque frente a Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, de manera inmediata.

Para las navieras, los tránsitos encubiertos por el estrecho de Ormuz se han convertido en el negocio de flete más lucrativo del día, con varios VLCC más de origen saudí fletados de forma privada y sin la intervención de corredores. El cambio también muestra cómo los productores y navieros ajustan sus operaciones para mantener el flujo de barriles mientras reducen la exposición al propio estrecho, aunque ello implique añadir pasos adicionales de manipulación en alta mar.

Las tarifas de flete también están subiendo en toda Asia, aunque el número de VLCC vacíos ha caído a su nivel más alto en cinco años, con solo 372 superpetroleros cargados actualmente y 592 petroleros en lastre.

Movimientos del mercado

• Las acciones del productor argentino de esquisto Vista Energy (NYSE:VIST) subieron más de un 5% después de que el multimillonario Peter Thiel revelara una participación de 76 millones de dólares en la empresa, equivalente a 1,2 millones de acciones.
• La petrolera estadounidense Chevron (NYSE:CVX) anunció un descubrimiento de petróleo y condensado en el Bloque 0 frente a las costas de Angola, alcanzando 91 metros (300 pies) de espesor neto de petróleo con su pozo de exploración 105-4X en la cuenca del Bajo Congo.
• La energética con sede en Londres Shell (LON:SHEL) perdió el litigio contra activistas ambientales en Sudáfrica, tras dictaminar la Corte Constitucional que no podía renovar sus derechos de exploración en alta mar.
• La empresa estadounidense de midstream Targa Resources (NYSE:TRGP) dijo que construirá tres nuevas plantas de procesamiento de gas natural en la cuenca Delaware del Pérmico con una capacidad combinada de procesamiento de 825 MMCf/d.
• La petrolera estatal noruega Equinor (NYSE:EQNR) compró el 87% de las acciones de Clase A de la planta de ciclo combinado Lackawanna, de 1,5 GW, en Pensilvania, por 940 millones de dólares a fondos gestionados por BlackRock, ampliando su portafolio de generación eléctrica a gas.

Martes, 18 de agosto de 2026

Las amenazas de Trump de bombardear Omán y su publicación del martes en Truth Social, en la que reconoce que no hay conversaciones programadas entre Estados Unidos e Irán, han vuelto a impulsar los precios del petróleo, con el Brent del ICE cotizando a 91 dólares por barril. Con el memorando de entendimiento (MoU) de 60 días oficialmente terminado y los ataques hutíes contra buques en los alrededores del estrecho de Bab el-Mandeb más contundentes que nunca, el enredo de Trump en Medio Oriente podría extenderse más allá de las próximas elecciones de medio término, hasta el cuarto trimestre.

Se cierra la ventana de paz en Ormuz

Irán amenazó con una postura “totalmente ofensiva” después de que Washington descartara extender el Memorando de Entendimiento vencido firmado el 17 de junio. Sin embargo, Axios informó que, tras la retórica belicista, funcionarios estadounidenses siguen negociando con Teherán a través de mediadores iraquíes.

El sector de refinación de China repunta levemente

La operación de las refinerías chinas aumentó un 0,3% intermensual en julio, hasta 12,5 millones de b/d, el primer incremento desde que comenzó la guerra con Irán. Aun así, se mantuvo un 16% por debajo del nivel del año pasado, ya que los refinadores extrajeron un estimado de 25 a 28 millones de barriles de los inventarios domésticos.

Libia busca 40.000 millones de dólares para su regreso petrolero

La Compañía Nacional de Petróleo de Libia afirma que se necesitan inversiones extranjeras de hasta 40.000 millones de dólares para elevar la producción a 2 millones de b/d para principios de la década de 2030. Las mayores internacionales están regresando a pesar de los persistentes ataques con drones y los repetidos cierres por protestas.

El tráfico en Ormuz sigue siendo un goteo

Solo seis buques de materias primas cruzaron el estrecho el lunes, levemente por encima de los tres del sábado y los dos del domingo. No se observaron VLCC ni petroleros de GNL, mientras las conversaciones estancadas entre Estados Unidos e Irán mantienen el principal corredor energético del Golfo efectivamente cerrado al transporte a gran escala.

Trump advierte a Omán

El presidente estadounidense advirtió al gobierno omaní contra obstruir las negociaciones con Irán al vencer el plazo de 60 días del fallido alto el fuego, aunque Omán sigue siendo la única parte que reporta avances hacia un nuevo acuerdo de navegación por Ormuz.

Washington presiona a las refinerías por más combustible

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo que la administración de Trump pronto dará a conocer medidas para impulsar el rendimiento de las refinerías estadounidenses, ya que el precio promedio de la gasolina supera los 4,06 dólares por galón, aunque las plantas de EE. UU. ya operan a niveles récord.

China mantiene sus petroleros alejados de Ormuz

Las navieras gigantes de China, COSCO y CMES, que antes transportaban la mitad de las importaciones de crudo de Medio Oriente del país, han dejado de entrar en Ormuz y Bab el-Mandeb. Las empresas están reasignando una flota de más de 100 VLCC para recoger barriles del Golfo desde Fujairah y Omán.

Petrobras ve potencial en Foz do Amazonas

La petrolera estatal brasileña Petrobras (NYSE:PBR) dijo que el crudo recuperado de su pozo de exploración de 300 millones de dólares en la inexplorada cuenca de Foz do Amazonas “se ve muy bien”, y busca acelerar la perforación tras ya haber identificado las ubicaciones de los siguientes tres pozos de exploración.

Los cracks del diésel en EE. UU. alcanzan un récord

El crack del diésel en Estados Unidos subió a un máximo histórico de 102 dólares por barril, con los precios de los destilados medios aumentando más rápido que el crudo en cinco de las últimas seis sesiones. Los inventarios de destilados en EE. UU. han caído a su nivel estacional más bajo desde 1996, incluso mientras las refinerías maximizan la producción de diésel.

El oleoducto de la costa oeste de Canadá gana respaldo

Los miembros de EPAC, que representan más del 40% de la producción petrolera canadiense, han comprometido volúmenes para el propuesto conducto de 1 millón de b/d, mientras Ottawa evalúa acelerar el proyecto para diversificar las exportaciones más allá de Estados Unidos y orientarse hacia los mercados asiáticos.

Beijing apunta a un mayor colchón de gas

Beijing planea elevar el almacenamiento de gas natural por encima del 13% del consumo anual y ampliar la capacidad de importación por ductos a 114 Bcm al año para 2030. Las medidas buscan fortalecer la seguridad de suministro después de que el almacenamiento subterráneo se más que duplicara a 54 Bcm entre 2020 y 2025.

Aramco desvía crudo alrededor de Ormuz

Arabia Saudita ofrece de forma privada cargamentos de Arab Medium y Arab Heavy mediante transferencias de buque a buque frente a Fujairah, lo que permite a los refinadores asiáticos recoger cargamentos de septiembre sin enviar petroleros al estrecho, mientras Riad adopta una estrategia de desvío. El redireccionamiento refleja un esfuerzo más amplio por mantener las exportaciones en movimiento limitando la exposición a la ruta de navegación más disputada del Golfo.

El flete del Rin se traslada al transporte terrestre

La profundidad navegable en el punto de estrangulamiento de Kaub, en el río Rin en Alemania, cayó a un mínimo récord de 9 cm, deteniendo por completo la navegación al sur de Fráncfort, mientras la carga se transfiere en masa al transporte por carretera y ferrocarril ante temores de aguas extremadamente poco profundas.

Jazan vuelve a ser blanco de ataques

Los hutíes reclamaron un tercer ataque con drones en dos semanas contra la refinería de Jizan de Saudi Aramco, de 400.000 b/d, que ya está fuera de operación hasta al menos septiembre tras daños anteriores. Los ataques están empujando más crudo saudí hacia puntos de carga del Mediterráneo a medida que aumentan los riesgos de seguridad.

Ataque con drones contra un buque griego reaviva riesgos en el mar Negro

El petrolero Suezmax Skiros, de operación griega, fue atacado después de cargar crudo de origen ruso en la terminal CPC, reavivando los riesgos operativos en una terminal que maneja casi el 2% del suministro mundial y sirve como la principal ruta de exportación de Kazajistán.

Por Tom Kool para Oilprice.com