El expresidente Barack Obama se hizo viral en un mitin en Cleveland el fin de semana pasado con un chiste en el que sugería que el presidente Donald Trump le había dado un giro total a la Casa Blanca, como si "Saddam Hussein abriera una Cheesecake Factory".

Según la columnista del Los Angeles Times Anita Chabria, en su boletín de opinión para el diario, el presidente cayó en la provocación. "Trump perdió la compostura", escribe. Chabria sostiene que si algo hemos aprendido sobre Trump en los últimos años, es que le profesa tanto cariño al oro como al odio hacia Obama. "Mezcla todo en un solo momento, y el líder del mundo libre no puede evitar estallar", añade.

Chabria también llama la atención sobre el secretario del Tesoro Scott Bessent, con una fortuna de al menos 500 millones de dólares, que visitó una Cheesecake Factory —la cadena de restaurantes informales con locales en todo Estados Unidos—, donde no tuvo problema en acusar a Obama de elitismo por la referencia al restaurante en su chiste sobre Trump.

En su opinión, Obama no se limitó a hacer un chiste, sino que fue "magistral en estrategia política" al provocar una respuesta del presidente. "Fue rage-bait, creado para generar interacción", escribe.

Chabria observa que Trump no pareció molestarse por ser comparado con el dictador que hizo desaparecer o morir a miles en nombre del poder. Hussein gobernó Irak durante más de dos décadas antes de que las fuerzas lideradas por Estados Unidos derribaran su gobierno en 2003. De hecho, señala, ninguna de las réplicas de Trump y sus aliados ha mencionado a Hussein. No cree que Obama haya elegido sus palabras sin cuidado ni que solo buscara una risa; ve paralelismos reales entre ambos.

Como Trump, Hussein sentía predilección por los monumentos ostentosos a su autoridad, escribe Chabria, y cita el "Arco de la Victoria" en Bagdad y una estructura similar en la lista de deseos de Trump. Hussein también favorecía un arte fantástico extraño de dragones y hombres musculosos, similar a las imágenes generadas por IA de sí mismo que Trump tanto aprecia.

Y luego está el oro. Las casas de Hussein estaban llenas de mármol, granito, dorados y oro, hasta los accesorios de baño bañados en oro que las tropas estadounidenses y británicas encontraron en sus palacios, señala. Chabria añade que existe un parecido "estilo María Antonieta" entre el narcisismo de Hussein y la fijación de Trump por todo lo brillante, una referencia a la reina francesa cuyo nombre sigue siendo sinónimo de exceso real.

Resume así la reacción de la Casa Blanca ante un solo chiste, con guiños a la polémica del traje beige de 2014 y las vacaciones de Obama en Martha's Vineyard: "Decenas y decenas de secuaces de Trump repitieron la misma línea durante días: ¿cómo se atreve Obama a burlarse de un restaurante estadounidense tan querido? Qué desconexión. Qué tan-traje, qué Martha's Vineyard, de su parte. Trump lo mencionó en varios mítines. La cuenta oficial de redes sociales de la Casa Blanca publicó al respecto. Estuvo por todo el ecosistema de derecha durante días". El episodio subraya cómo una sola frase en un mitin, una vez amplificada por cuentas oficiales y aliados, puede dominar la conversación política durante días.

Chabria también encuentra ironía en la acusación de elitismo de Trump contra Obama. Cita un comentario de un mitin en Texas en el que Trump ofreció recibir a sus simpatizantes en Mar-a-Lago, su club privado en Palm Beach, Florida: "Serán mis invitados en Mar-a-Lago", dijo. "El problema es que por 5.000 dólares, lo máximo que podrán comprar es una hamburguesa y quizás un postre pequeño. ... Ni siquiera estoy seguro de que puedan comprar eso. No, no vayan ahí. No es un buen lugar si están pendientes de los precios".