El demócrata de Iowa Josh Turek recibió el miércoles un apoyo del expresidente Barack Obama, quien respaldó su candidatura para arrebatar un escaño del Senado de Estados Unidos controlado por los republicanos en un video en el que ambos lanzan a canasta.

El escaño que ocupa la senadora Joni Ernst, de dos mandatos, que se retirará, figura entre las contiendas difíciles que los demócratas han seleccionado mientras buscan una estrecha vía para lograr la mayoría en el Senado, y forma parte del pequeño número de escaños en manos del GOP que los demócratas intentan volver competitivos en un estado que se ha inclinado hacia los republicanos en elecciones federales recientes. Turek se enfrenta a la representante republicana de Estados Unidos Ashley Hinson, que ha sido respaldada por el presidente Donald Trump.

Trump ganó Iowa por un margen de dos dígitos en la última elección presidencial, y ha pasado más de una década desde que un demócrata representó a Iowa en el Senado. Aun así, los demócratas creen que tienen una oportunidad real en este ciclo, lo que convierte la atención externa de figuras nacionales en una señal útil de cuánto importa la contienda para ambos partidos.

Turek, representante estatal, jugó básquetbol en silla de ruedas para Estados Unidos en cuatro Juegos Paralímpicos. En el video, Turek y Obama juegan una versión de I-O-W-A en lugar de horse.

“Sé algo sobre ganar en Iowa”, dice Obama, en referencia a su victoria en los caucus de 2008 que llevó al entonces poco conocido senador estadounidense de Illinois a la nominación presidencial demócrata. Obama también ganó Iowa en las elecciones generales de 2008 y 2012.

“De todas las cosas que he hecho en política, Iowa fue mi favorita”, continúa Obama. “Había una magia especial en ver a la gente común presentarse”.

A meses de las elecciones de medio término, Obama ya está respaldando a candidatos en este ciclo. En mayo, se reunió con el candidato al Senado de Estados Unidos James Talarico en una taquería en Texas.

Conocido por su afición al básquetbol, Obama hizo modificar la cancha de tenis de la Casa Blanca para poder jugar básquetbol y mandó instalar una cancha profesional en su Presidential Center. La semana pasada se reunió en esa cancha con jugadoras de la WNBA, incluida Caitlin Clark, originaria de Iowa.

Frente a Turek, Obama dijo que recibió una paliza.

“Ahora la pelota está en tu cancha, Iowa”, dice Obama. “Asegurémonos de enviar a Josh Turek al Senado de Estados Unidos”.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com