El avión de carga de Amazon que se pasó de la pista en el Aeropuerto Internacional de Miami dejó un rastro de "devastación total" al embestir vehículos e infraestructura, según la presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), Jennifer Homendy. El aeropuerto seguirá operando con capacidad reducida hasta que se completen las operaciones de recuperación y los investigadores puedan acceder con seguridad a la aeronave, dijo.

La jefa de la NTSB ofreció más detalles sobre el mortal accidente, que dejó cinco muertos y al menos cinco heridos —tres de ellos en estado crítico—, durante una conferencia de prensa transmitida en vivo desde el aeropuerto la tarde del lunes.

El vuelo 7598, un Boeing 767-300 de carga convertido, operado por 21 Air en nombre de Amazon (NASDAQ: AMZN), estaba en su tercer vuelo del día cuando llegó desde San Juan, Puerto Rico, alrededor de las 2 p. m. del domingo. La aeronave había volado desde el superhub de Amazon en el Aeropuerto Internacional de Cincinnati-Northern Kentucky hasta Miami, y luego a San Juan antes de regresar. Este tipo de aeronave es un avión de pasajeros convertido para transportar carga, una práctica común en la aviación de carga, y la red aérea de Amazon depende de transportistas contratados como 21 Air para operar sus rutas junto con otros operadores.

Durante el aterrizaje, el avión de carga sobrepasó la pista 30, golpeó ayudas y equipos de navegación, y embistió una camioneta Ford Econoline 2012 propiedad de Professional Ocean Services Corp., una empresa contratista de limpieza para aerolíneas. Siete personas iban a bordo de la camioneta.

La aeronave continuó atravesando una cerca perimetral, golpeó un Toyota Corolla Cross en una vía principal, siguió por el pasto e impactó otra línea de cercas que protegía un estacionamiento lleno de robotaxis de Tesla. El avión recorrió unos 1,300 pies más allá de la pista pavimentada, dijo Homendy.

"Hay escombros por todas partes. La camioneta Econoline está destrozada. Es devastador [de ver]. Y luego el SUV, se pueden ver las bolsas de aire desplegadas. Se ven componentes de vehículos, tanto de vehículos de pasajeros como del propio avión. Y por supuesto componentes de ayudas a la navegación. Escombros del aeropuerto y desde luego cercas por todas partes. Es bastante extenso", dijo.

Dos de las cuatro pistas del aeropuerto de Miami permanecen cerradas. Cuándo reabrirán no está claro, porque los investigadores de la NTSB primero deben documentar la escena y acceder a la aeronave, lo cual aún no es seguro, explicó la presidenta.

"Va a tomar tiempo. Esperamos poder avanzar con rapidez porque sabemos que está afectando las operaciones de vuelo aquí", dijo. "Hay combustible por todas partes que tendrá que ser remediado, pero también están extrayendo combustible del avión. Así que tenemos que permitir que eso ocurra."

El Aeropuerto Internacional de Miami es un importante centro de pasajeros y carga que conecta a Europa, Norteamérica y Sudamérica, por lo que cierres prolongados de pistas pueden afectar tanto los itinerarios de pasajeros como los flujos de carga aérea en la región.

Los investigadores ya comenzaron a recopilar evidencia, incluidas marcas de neumáticos a lo largo de la trayectoria del avión. La grabadora de datos de vuelo y la grabadora de voz de cabina fueron recuperadas y van en camino a la sede de la NTSB en Washington, D. C., para su análisis.

Equipos de expertos examinarán todos los aspectos del accidente, incluidos las operaciones, el desempeño de los pilotos, el historial de vuelo, la experiencia de la tripulación, el entrenamiento, las políticas y procedimientos de 21 Air, la relación contractual con Amazon, la supervisión de la FAA sobre todos los operadores, el control del tráfico aéreo, los datos de radar, las transmisiones de los pilotos, los restos del fuselaje, los sistemas y motores de la aeronave, y las condiciones meteorológicas.

El MIA no cuenta con un sistema de detención de materiales ingenieriles (EMAS), un lecho de seguridad especializado hecho de material deformable instalado al final de una pista para detener de forma segura a los aviones que se pasan durante el despegue o el aterrizaje. Alrededor de 72 aeropuertos en Estados Unidos tienen un sistema EMAS. Homendy dijo que la junta también examinará si un EMAS podría haber reducido los daños.

"Hemos investigado muchas salidas de pista... desde 2008. Si investigamos repetidamente un accidente o una tragedia y nuestras recomendaciones no se implementan, entonces estamos aquí una y otra y otra vez", dijo.

Se espera que la NTSB publique un informe preliminar sobre el accidente en un plazo de 30 días. Un informe completo con recomendaciones podría tardar un año o más.

Fuente: FreightWaves