Huawei y Xiaomi presentaron cada uno nuevos teléfonos inteligentes plegables para los consumidores chinos esta semana, y ambos lanzamientos llegaron apenas días antes del evento del 9 de septiembre de Apple, donde se espera ampliamente que la compañía presente su primer iPhone plegable.

Huawei presentó el Mate XT2 en China el lunes, con ventas previstas para comenzar el 10 de septiembre. Xiaomi lo siguió más tarde ese mismo día con su propio plegable de gama alta, el 18 Fold. El evento de Apple está programado para el miércoles, lo que significa que ambos fabricantes chinos ya habrán mostrado sus dispositivos antes de que Apple presente su propio teléfono, que se espera que se llame iPhone Ultra.

Los nuevos plegables, y los procesadores que llevan dentro, dicen mucho

El Mate XT2 de Huawei se pliega dos veces hasta convertirse en un dispositivo del tamaño de una tablet con una pantalla de 10.2 pulgadas. Cuenta con una bisagra rediseñada destinada a abordar el problema del pliegue que ha afectado a las pantallas plegables desde que este formato surgió en 2019, cuando Samsung lanzó el primer plegable disponible comercialmente. El teléfono incluye una batería de aproximadamente 6,000mAh y funciona con HarmonyOS 7.

El 18 Fold de Xiaomi tiene un precio de alrededor de 8,999 yuanes y funciona con el procesador personalizado Xring O3 de la compañía. El plegable premium cuenta con una pantalla plegable de 7.6 pulgadas, una cámara principal de 200MP y carga por cable de 67W.

El Mate XT2 funciona con el nuevo Kirin 9050 Pro de Huawei, un chip fabricado con el proceso más nuevo de la propia compañía. Esta pieza marca el regreso de un chip insignia de Huawei seis años después de la serie Mate 40, y los controles de exportación de Washington tenían como objetivo impedir que la compañía produjera este tipo de chips por completo. El desarrollo es un punto focal en el enfrentamiento más amplio entre EE. UU. y China por la tecnología de semiconductores, donde las restricciones de exportación a la fabricación avanzada de chips han impulsado a las empresas chinas a desarrollar capacidades propias de diseño y fabricación.

Xiaomi ha tomado un camino similar con el Xring O3, su propio procesador de silicio personalizado. Dos fabricantes chinos ahora envían teléfonos plegables premium impulsados por chips diseñados localmente.

El primer intento de Apple al doble del precio

Se espera que el iPhone plegable se venda por más de 2,000 dólares, aproximadamente el doble de lo que cobra Xiaomi por su dispositivo en China. Los informes sobre las especificaciones apuntan a una pantalla interna de 7.8 pulgadas y una pantalla externa de 5.3 pulgadas, sin lente teleobjetivo y con Touch ID integrado en el botón de encendido en lugar de Face ID.

Apple ha entrado tarde a categorías de productos antes y aun así ha logrado obtener beneficios, tras haberse rezagado frente a sus rivales en teléfonos de pantalla grande, 5G y compatibilidad con lápiz óptico, llegando cada vez más tarde con versiones más pulidas.

Sin embargo, los teléfonos inteligentes plegables podrían poner a prueba esta estrategia de manera más severa. El estilo de producción ya tiene siete años de antigüedad, y los competidores han desarrollado una experiencia de fabricación que el primer intento de Apple podría encontrar difícil de igualar con facilidad.

A pesar del alto precio del plegable de Apple, Citi espera que la compañía venda alrededor de 7.3 millones de unidades del iPhone Ultra para el primer trimestre de 2027.

Lo que sigue es el propio evento del 9 de septiembre de Apple, donde el precio y el momento del lanzamiento mostrarán qué tan directamente apunta el iPhone Ultra al segmento premium que Huawei y Xiaomi ahora ocupan en China.

China es el único mercado para este concurso

Los teléfonos de Huawei se venden sin servicios de Google, lo que los mantiene fuera de Europa y Estados Unidos en volumen, por lo que el Mate XT2 competirá contra Apple solo dentro de China.

Huawei lideró los envíos de teléfonos inteligentes en China en el segundo trimestre de 2026, con un 23% frente al 18% de Apple, un aumento desde el 18% de un año antes.

En cuanto a los plegables específicamente, Huawei mantuvo el 68% de los envíos chinos del último trimestre, según Smart Analytics Global. Huawei no ha anunciado un lanzamiento global para el Mate XT2, que tiene un precio esperado cercano a los 20,000 yuanes, o alrededor de 2,750 dólares.