Los legisladores republicanos de Carolina del Norte han reducido constantemente los impuestos sobre la renta estatales durante más de una década. El martes, los votantes decidirán si hacen más difícil que futuros legisladores reviertan esos recortes, mientras la carestía se convierte en uno de los temas centrales de las elecciones intermedias.

La medida electoral, titulada “Lower Taxes for All NC”, es una enmienda constitucional propuesta que reduciría la tasa máxima permitida del impuesto sobre la renta de Carolina del Norte del 7% al 3.5%. El cambio recortaría a la mitad el techo de lo que el estado puede cobrar a individuos y corporaciones mediante impuestos sobre la renta, pero no reduciría de inmediato el impuesto de nadie.

La tasa del impuesto sobre la renta individual de Carolina del Norte es actualmente del 3.99%. Bajo legislación ya aprobada, la tasa está programada para bajar al 3.49% en 2027, al 3.24% en 2030 y al 2.99% en 2033.

La enmienda concierne a la futura autoridad tributaria del estado. Si se aprueba, aumentar las tasas del impuesto sobre la renta por encima del 3.5% requeriría otra enmienda constitucional. Ese proceso requiere la aprobación de tres quintas partes de ambas cámaras de la legislatura estatal, seguida de la aprobación de una mayoría de votantes. Las reducciones programadas de la tasa podrían proceder bajo la legislación existente, pero cualquier aumento futuro por encima del nuevo techo constitucional enfrentaría ese obstáculo adicional.

Los partidarios dicen que la restricción protegería a los contribuyentes de futuros aumentos de impuestos. Los críticos responden que podría dejar a Carolina del Norte con menos opciones para recaudar fondos y mantener los servicios públicos durante una desaceleración económica.

La propuesta es parte de la respuesta más amplia de la legislatura dominada por los republicanos al aumento del costo de vida. En una encuesta de Reuters/Ipsos realizada el martes, el 48% de los votantes registrados identificó la carestía como su principal preocupación. La encuesta de Reuters/Ipsos examinó los temas en los que se concentraban los votantes antes de las elecciones intermedias.

Los votantes de Carolina del Norte también decidirán el martes si permiten que la legislatura estatal limite cuánto pueden aumentar los impuestos a la propiedad los gobiernos locales. A nivel nacional, nueve medidas relacionadas con impuestos sobre la renta y sobre la riqueza están en las boletas de seis estados, según Ballotpedia. Una de las más prominentes es la Proposición 40 de California, que impondría un impuesto único del 5% sobre la riqueza a individuos con un patrimonio neto de más de mil millones de dólares.

El historial de recortes de impuestos de los republicanos en Carolina del Norte

La enmienda del impuesto sobre la renta es el esfuerzo más reciente por reducir o restringir impuestos bajo la legislatura de Carolina del Norte controlada por los republicanos.

Los republicanos ganaron el control de ambas cámaras de la Asamblea General estatal en 2010, tras años de control demócrata, y han permanecido en el poder desde 2011. Durante años, han tenido suficientes escaños para aprobar legislación sin el apoyo de los dos gobernadores demócratas consecutivos que han ocupado el cargo ejecutivo desde 2017.

Los legisladores republicanos usaron esa influencia en 2013 para aprobar una reforma fiscal que reemplazó las escalas graduales del impuesto sobre la renta individual de Carolina del Norte por un impuesto plano. También han reducido los impuestos corporativos.

En 2018, los votantes de Carolina del Norte aprobaron una enmienda constitucional que redujo la tasa máxima permitida del impuesto sobre la renta del 10% al 7%. Menos del 60% de los votantes apoyó esa propuesta. La enmienda en la boleta del martes recortaría el techo a la mitad nuevamente, al 3.5%.

La medida fue aprobada por el Senado estatal y la Cámara estatal controlados por los republicanos antes de ser colocada en la boleta. El gobernador demócrata Josh Stein no necesitó aprobarla porque los gobernadores de Carolina del Norte no pueden vetar enmiendas constitucionales propuestas.

Sin embargo, Stein ha dejado claro que se opone a la propuesta. En una conferencia de prensa en mayo, dijo que la iniciativa podría permitir que la legislatura recorte impuestos a individuos ricos mientras aumenta la presión para subir el impuesto sobre las ventas estatal y reponer los ingresos perdidos.

“No pondrá más dinero en los bolsillos de nadie”, dijo Stein. “Pero lo que hará es hacer que la gente común pague las consecuencias el próximo año y en los años futuros, porque aislará a los muy ricos de cualquier aumento en su impuesto sobre la renta”.

Stein también dijo que colocar el límite en la constitución estatal haría más difícil que futuras legislaturas lo cambien.

El senador estatal republicano Michael Lee, patrocinador de la legislación que puso el tope del impuesto sobre la renta en la boleta, dijo que la restricción se basaría en las acciones anteriores de la legislatura para reducir impuestos.

“Nuestras reformas fiscales han producido más de una década de fuerte crecimiento de ingresos mientras permiten que la gente conserve más de lo que gana, y esta enmienda consolida ese progreso”, dijo Lee en una declaración a principios de este año a la estación de noticias de Carolina del Norte WECT.

Ingresos y servicios públicos

La propuesta ha generado preguntas sobre cómo financiaría Carolina del Norte los servicios gubernamentales y qué servicios podrían enfrentar recortes si disminuyen los ingresos del impuesto sobre la renta.

El estado recaudó aproximadamente 17 mil millones de dólares en impuestos sobre la renta individual durante el año fiscal 2024-25, según la Oficina de Presupuesto y Gestión Estatal de Carolina del Norte. Esa cantidad representó casi la mitad de los 34.6 mil millones de dólares en ingresos del Fondo General del estado.

El dinero financia la educación pública, la atención médica y otros servicios gubernamentales. La enmienda no reduciría los ingresos fiscales de inmediato, pero los opositores argumentan que hacer más difíciles los futuros aumentos del impuesto sobre la renta podría dejar a los legisladores con dos alternativas principales: recortar servicios o recaudar ingresos por otras vías, incluyendo impuestos sobre las ventas más altos.

Alexandra Sirota, directora ejecutiva del NC Budget & Tax Center, ha advertido que restringir los impuestos sobre la renta también podría limitar la capacidad del gobierno estatal para responder a las condiciones económicas cambiantes. En una declaración de septiembre, dijo que las enmiendas no proporcionarían un recorte de impuestos inmediato.

“Estas enmiendas fiscales no recortarán los impuestos de nadie”, dijo Sirota. “Pero harían más difícil que los futuros legisladores recauden de manera justa los ingresos necesarios para cubrir los costos mediante una tasa más alta sobre millonarios, multimillonarios y corporaciones altamente rentables”. El NC Budget & Tax Center publicó la declaración de Sirota y una hoja informativa sobre el tope fiscal.

Un debate nacional sobre los límites de impuestos

Carolina del Norte no es el único estado reconsiderando cuánto se le debe permitir a su gobierno gravar a residentes y empresas.

Los votantes de Colorado decidirán el martes entre propuestas en competencia. Una reemplazaría el impuesto plano del 4.4% del estado por una tasa gradual de hasta el 8.4%; la otra pondría un tope del 4.4% a las tasas del impuesto sobre la renta.

En Iowa, los votantes consideran una medida que requeriría una mayoría legislativa de dos tercios para aumentar los impuestos sobre la renta. Los votantes de Washington decidirán si derogan un impuesto del 9.9% recién promulgado sobre ingresos familiares que superen el millón de dólares.

Los votantes de California también ponderarán una de las medidas más polémicas de la boleta del martes: un impuesto del 5% sobre la riqueza de los multimillonarios. La propuesta ha sido opuesta por figuras prominentes, incluido el cofundador de Google, Sergey Brin. Fortune informó sobre la Proposición 40 de California y el debate más amplio sobre las tasas de impuestos a la riqueza en un informe separado.

Las iniciativas electorales llegan mientras los votantes reportan dificultad para costear bienes y servicios. La inflación subió al 3.6% en septiembre desde el 3.4% en agosto, según el Departamento de Comercio. La guerra en Irán también ha impulsado los precios del petróleo alrededor del 68% en el último año, contribuyendo a precios más altos para productos que dependen de la gasolina durante su producción o distribución. Fortune ha informado sobre las cifras de inflación y los precios del petróleo.

Las encuestas muestran a los demócratas ganando terreno en algunos estados profundamente republicanos, al argumentar que los republicanos en el poder no han hecho lo suficiente para abordar la carestía. En Texas, el ex fiscal general republicano Ken Paxton está ligeramente detrás del demócrata James Talarico en una carrera al Senado con pocas probabilidades para los demócratas, ya que ningún demócrata ha ganado un cargo estatal en Texas desde 1994.

En Michigan, el Dr. Abdul El-Sayed mantiene una ventaja de dos dígitos sobre el oponente republicano Mike Rogers en otra contienda al Senado muy observada.

Los republicanos también han buscado abordar las preocupaciones sobre la carestía a nivel nacional, donde los miembros republicanos controlan ambas cámaras del Congreso. A principios de este año, los republicanos ayudaron a impulsar la Ley 21st Century Road to Housing, legislación bipartidista destinada a abordar los altos costos de vivienda acelerando la construcción de casas y reformando la zonificación.

La historia fue publicada originalmente en Fortune.com: https://fortune.com/2026/11/03/republicans-democrats-midterm-election-north-carolina-income-tax-cap-voting-laws/