La Comisión Reguladora de Petróleo Aguas Arriba de Nigeria (NUPRC) anunció que el país espera atraer entre $30 mil millones y $50 mil millones en inversiones de 22 proyectos costa afuera de petróleo y gas durante los próximos cinco años.

"Más allá de aumentar la producción, estas inversiones crearán empleos, expandirán la infraestructura, fortalecerán la seguridad energética y reforzarán la posición de Nigeria como un destino líder de inversión aguas arriba a nivel mundial", dijo el director ejecutivo de la NUPRC, Oritsemeyiwa Eyesan, citado por The Sun.

Eyesan añadió que desde 2024, la NUPRC ha aprobado más de $57 mil millones en Planes de Desarrollo de Campos, algunos de los cuales ya se han traducido en Decisiones de Inversión Final.

El enfoque en costa afuera de la cartera de 22 proyectos es notable: las operaciones terrestres de Nigeria en el Delta del Níger han sido obstaculizadas durante mucho tiempo por el robo de petróleo crudo, el vandalismo de oleoductos y disputas comunitarias, problemas que han contribuido a años de subinversión y declives de producción desde picos superiores a 2.2 millones de bpd a principios de la década de 2010. Las principales compañías petroleras internacionales, incluidas Shell, ExxonMobil y Equinor, han desinvertido o anunciado planes para desinvertir activos terrestres en Nigeria, reorientando el capital hacia oportunidades de aguas profundas y costa afuera donde los riesgos de seguridad son menores.

El panorama de inversión se da en medio de una recuperación sostenida en la producción petrolera de Nigeria. Según la NUPRC, Nigeria produjo 1.56 millones de barriles por día (bpd) de petróleo crudo en junio, marcando el mayor volumen de producción mensual promedio desde abril de 2020. Esa cifra superó ligeramente la cuota del país en la OPEC+. Sin embargo, con importantes interrupciones de producción en el Medio Oriente, la OPEC ha relajado gradualmente sus restricciones de oferta autoimpuestas, permitiendo a los miembros no oriundos del Medio Oriente aumentar la producción sin enfrentar represalias, a medida que el grupo buscaba compensar la oferta perdida del Golfo Pérsico.

La producción total de petróleo crudo y condensados de Nigeria aumentó por cuarto mes consecutivo a 1.735 millones de bpd en junio. La NUPRC informó en julio que la mejora fue "impulsada principalmente por operaciones de producción estables en la mayoría de los activos productores y por la ausencia de interrupciones importantes en los oleoductos durante el período revisado". La comisión también indicó que espera que la producción combinada de petróleo crudo y condensados alcance los 2 millones de bpd "a corto plazo".

La producción continuó aumentando en julio, con un promedio diario superior a 1.8 millones de bpd, según el regulador. A partir de agosto, la producción se ha mantenido en aproximadamente 1.78 millones de bpd.

El impulso de inversión se basa en reformas regulatorias promulgadas bajo la Ley de la Industria Petrolera de 2021, que modernizó el marco legal de petróleo y gas de Nigeria con décadas de antigüedad tras casi 20 años de deliberación legislativa. La ley estableció la NUPRC e introdujo términos fiscales revisados diseñados para hacer que los proyectos de aguas profundas y fronterizos sean más viables comercialmente, abordando las preocupaciones de que el régimen anterior de regalías e impuestos había disuadido la inversión en desarrollos costa afuera de alto costo.

El sector de petróleo y gas de Nigeria sigue siendo fundamental para la estabilidad fiscal del país, representando el 66% de los ingresos presupuestarios y hasta el 80% de los ingresos en divisas extranjeras.

Por Irina Slav para Oilprice.com