Los nigerianos consumieron 11,94 millones de terabytes de datos de internet en los primeros ocho meses de 2026 — un volumen equivalente a aproximadamente el 90% de los datos utilizados durante todo 2025 — lo que apunta a una demanda creciente impulsada por un uso más intensivo de los servicios de internet.

Solo en agosto, el consumo alcanzó 1,76 millones de terabytes, según las últimas estadísticas del sector de la Comisión Nigeriana de Comunicaciones.

El aumento intensifica la presión sobre los operadores de telecomunicaciones de Nigeria para ampliar la capacidad de sus redes, ya que los usuarios consumen más datos tanto a través de conexiones existentes como de nuevas. Los operadores deben absorber el tráfico creciente mientras mantienen la calidad del servicio.

Las nuevas conexiones amplían el grupo de tráfico

Parte del incremento proviene de conexiones de internet adicionales. Osita Odafi, experto en la industria de telecomunicaciones, indicó que las cifras de la NCC mostraron aproximadamente 800.000 nuevas suscripciones de internet solo en agosto, ampliando el grupo de conexiones que generan tráfico de datos.

Pero las nuevas suscripciones son solo parte de la explicación. Los usuarios existentes también están recurriendo a servicios más intensivos en datos, en particular plataformas de video como YouTube, TikTok, Instagram Reels y Netflix, dijo Odafi. El streaming en alta definición y la reproducción automática pueden impulsar aún más el consumo.

"La pregunta crítica ya no es solo cuántos nigerianos se conectan a internet, sino con qué intensidad lo utilizan", dijo Odafi a TechCabal.

También señaló la banca en línea, los pagos digitales, los servicios en la nube, las herramientas de trabajo remoto, la educación en línea y las aplicaciones de inteligencia artificial como impulsores de la demanda. Su evaluación identifica impulsores potenciales en lugar de un desglose medido de cuánto tráfico generó cada actividad.

Las redes más rápidas permiten un uso más intensivo

La creciente adopción de 4G y 5G también está impulsando actividades más intensivas en datos. La participación de 4G en las suscripciones móviles subió del 54,31% en julio al 54,77% en agosto, mientras que 5G aumentó del 4,74% al 4,92%. En conjunto, ambas tecnologías representaron aproximadamente el 60% de las suscripciones móviles.

El consumo mensual fue más bajo en febrero, con 1,26 millones de terabytes, antes de subir a 1,4 millones en marzo y superar los 1,5 millones en junio. Para agosto, había alcanzado 1,76 millones de terabytes — aproximadamente un 40% por encima del mínimo de febrero.

Las conexiones más rápidas pueden facilitar el uso del streaming, las aplicaciones en la nube y otros servicios exigentes. Su creciente participación en las suscripciones, sin embargo, no establece cuánto del aumento del consumo provino de cada tecnología.

Las suscripciones crecen, pero el crece más rápido

Nigeria registró 197,42 millones de suscripciones de telecomunicaciones en agosto, un aumento de aproximadamente 2,31 millones, o 1,18%, respecto de julio. Por lo tanto, el consumo de datos creció más rápido que el total de suscripciones de telecomunicaciones durante el mes.

Ambos indicadores miden cosas distintas. Las suscripciones de telecomunicaciones incluyen conexiones utilizadas para voz y otros servicios, mientras que el consumo de datos mide el volumen de tráfico de internet. Las cifras de suscripciones también cuentan conexiones, no personas únicas.

La comparación más relevante es con las suscripciones de internet, incluidas las aproximadamente 800.000 conexiones adicionales agregadas en agosto. Aun así, determinar el consumo por conexión requeriría una comparación consistente de los totales de suscripciones de internet y el tráfico a lo largo del tiempo.

Por operador, MTN registró 84,56 millones de suscripciones de internet en agosto, seguida de Airtel con 56,94 millones y Globacom con 15,76 millones. MTN y Airtel concentraron la mayor parte de las suscripciones entre las tres redes.

La inversión en capacidad se considera vital

Para los operadores, el crecimiento sostenido del consumo significa más tráfico que absorber, ya sea proveniente de conexiones adicionales o de un uso más intensivo de las existentes.

"La inversión continua en infraestructura de fibra, capacidad de red y espectro será vital para absorber este crecimiento mientras se mantiene la calidad del servicio", dijo Odafi.

También identificó el acceso con tarifa cero a plataformas educativas, una iniciativa que la NCC introdujo el 1 de octubre, como una fuente potencial de demanda adicional. Bajo la iniciativa, los usuarios elegibles pueden recibir hasta 100 megabytes de datos gratuitos diarios para acceder a plataformas educativas designadas.

Las próximas publicaciones de las estadísticas mensuales del sector de la Comisión mostrarán si el consumo, el crecimiento de suscripciones y el cambio hacia 4G y 5G mantienen su ritmo actual.

Fuente: TechCabal